— Вы точно с ума сошли. Нас Ухтомские съедят. И, вообще. Общественное мнение. Такая композиция исключена категорически. Нет. Другой вариант.
— Времени мало.
— Думайте.
Аркадьев предположил:
— Ну, может расставание Михаила и Дианы. Перед стартом, так сказать?
— Успеете за полтора месяца?
— Хм. Колонна готова. Скульптуры… Михаил готов. В принципе… Женская фигура… Ну, в черновую готовы и женские, надо лицо партнёрши поправить, а так… Диана юна, но и Марфа… Фигуры схожи. Головы… Сделаем. А они вернутся? Мне в каком стиле делать композицию? В возвышенно-торжественно-печальном или в празднично-героическом?
Императрица потарабанила пальцами по столешнице.
— В обоих.
* * *
МЕЖПЛАНЕТНОЕ ПРОСТРАНСТВО. КОСМИЧЕСКИЙ КОРАБЛЬ «БЛАГОСЛОВЕННАЯ». 2 декабря 2017 года.
— Здравствуй, сын. Как ваши дела там?
— Здравствуй, отец. Нормально. Летим. Как Диана?
Минуты. Разговор по межпланетной связи ещё то удовольствие. Хорошо быть Светлейшим и братом Императрицы. Можно поболтать в глубоком космосе. Шутка. На борту у всех тут равные права и каждый мог поговорить с родными на Земле и Луне. Очеееееень ограничено. У нас тут график. Раз неделю на каждого. Мало энергии у нас. Солнечные батареи не справляются, а топлива почти нет.
Ответ:
— Насколько я знаю, идёт на поправку. Может даже и встретит тебя на космодроме. Даст Бог. Но, лучше спроси у своей сестрицы. Я на Луне.
Прозвучало с подковыркой. Типа, что я с Машей на короткой ноге, а дела Луны забросил. А какое, собственно, мне дело до Луны? Я там кто? Шестой сын из семи детей? Мне там не светит ничего, кроме титула (который и так есть) и доли в семейном капитале. Мне вон и Светлейшего за астероид проконопатили. Что мне это даёт? НИЧЕГО. Орфней улетел в межзвёздную даль, а мне, кроме титула и ордена, не достанется ничего, кроме фоток и видео. И смешной пенсии. Гори оно огнём. Мне этой пенсии на топку каминов не хватит. Может для обывателя это сумма, но не мне, с нашими с Дианой домами, имениями и прочими дворцами. Это просто пустой звук. Я летел не за пенсией. И обратно пока не прилетел. Даст Бог «пока». Не в смысле: «пока-пока», а… Ну, вы поняли.
Что ещё? Почёт и уважение? Восторг встречающих толп? Так я лучше бы с женой провёл время на Ольхоне. Или на Жемчужных островах. Я не артист, мне овации неинтересны совершенно. Но, как говорится, Императрица сказала «надо», Светлейший ответил «есть!»
— Как дела на Луне?
Пауза.
— Возвращаем назад нашу группировку с Земли. Многие там в элитах недовольны нашим присутствием. Смущает. Да и нам спокойнее. Продемонстрировали мы возможность, если что, применить силу, там приняли сие к сведению и будут учитывать в раскладах. Так что действительно пора домой. А то как-то оголили оборону. Цеха, конечно, работают, но… Как на борту?
Пауза.
— Да, как. Всё прекрасно. Вонь. Горит аварийное освещение и всё такое. Живём. Летим. А там, как Бог даст. Позаботься о Диане, Кате и будущем мальчике. Мы ему даже имя так и не выбрали…
Пауза.
— Позабочусь. Прилетишь — сам выберешь имя. Держись, сын. Удачи. Бог за вас. Отбой связи.
— Спасибо, отец. Отбой.
* * *
МЕЖПЛАНЕТНОЕ ПРОСТРАНСТВО. КОСМИЧЕСКИЙ КОРАБЛЬ «БЛАГОСЛОВЕННАЯ». 16 декабря 2017 года.
— Видим вас. Телеметрия в норме.
— Аналогично.
Вы когда-нибудь видели ангела? Жуткие твари. Библию почитайте. Четыре лица разных пород живности. Четыре крыла. Пепелящее сияние. Отнюдь не ангелочки из детских сказок. Да и сказки раньше были совсем другими. Ужасными до недержания. Наверняка с детьми случалась медвежья болезнь при прослушивании. Так и мы сейчас. Хорошо бы не случилось. А то явится нам Архистратиг Михаил, прости Господи.
Заправщик всё-таки вырулил на траекторию. Мы шли на сближение. Стыковка, конечно, дело рутинное, но не на межзвёздных скоростях. Короче, «всем пристегнуться!»
Уверен, что с борта заправщика шла трансляция на Землю. В закрытом режиме. А как там всё обернётся — так и решат, что показать народонаселению. Может вообще не покажут. Торжественно проводят в последний полёт. Тут как получится. Сделают из нас героев. Посмертно. Собственно, шанс на это очень велик. Возможности маневрировать практически не было.Только гасить скорость при стыковке, да и то не факт. Экипаж заправщика тоже был фактически смертниками. Если всё пойдет не так, то мы разминёмся в космосе. А может и просто столкнёмся на межзвёздных скоростях. Со всеми вытекающими. И разлетающимися.
Мы трансляцию не вели. Не было уже энергии. Не хватало на рециркуляцию воздуха. Оранжереи уже почти подохли. Питаемся концентратом. Воздух такой, что… В общем, фильтры и рециркуляция уже не справляются. Аромат, как в общественном туалете моих старых времён. Плюс, неизбывный запах пота. Даже чистюля Марфа пахла так, что не приведи Господь. Я не лучше. Никакие влажные гигиенически салфетки не справлялись, а лишней воды для душа у нас не было. Пришлось отключить «лишнее», что нагружало системы.
Глава 17
Глубинное государство
МЕЖПЛАНЕТНОЕ ПРОСТРАНСТВО. КОСМИЧЕСКИЙ КОРАБЛЬ «БЛАГОСЛОВЕННАЯ». 16 декабря 2017 года.
Стыковка через сутки. Если Бог даст. Записал послание жене и дочери. Как и все на борту записали послание родным. Что-то типа завещания.
Мы на прямой радиосвязи с заправщиком. Их на «Крузенштерне» трое членов экипажа, нас на «Благословенной» семеро. Если что не так — все мы покойники. Хорошо, если просто врежемся на космической скорости, а так, нам останется только помахать друг другу платочками и просто застрелиться.
— «Круз», видим вас.
— Аналогично «Благо». Сходимся штатно.
— Видим, «Круз».
У нас нет топлива на возврат, а у них нет достаточных двигателей для возврата. Билет в один конец. Жуткая авантюра. Они не смогут маневрировать, вновь разогнаться по возвратной траектории и совершить гравитационный манёвр. Чтобы нас перехватить были брошены все мощности и ресурсы. С орбиты Земли они слетали на двигателях мощного разгонного блока, но сами не вытащат торможение и новый разгон. Звездолётов класса «Благословенной» на Земле еще не было. В постройке мой (если переживу эту миссию) мой марсианский корабль. Но, он далеко не готов. Ещё годы. Так что Маша приняла решение устроить экстремальную спасательную операцию. Возможно, в порядке пропаганды, патриотизма. Спасёт — молодец, Империя своих не бросила. Не удастся — мы сделали всё, что только было возможно. Империя, в любом случае, своих не бросила. И прочее бла-бла-бла… И памятник обязательно. Как же мы на том свете без памятника?
Если всё будет хорошо, мы состыкуемся, получим требуемое топливо, экипаж «Крузенштерна» перейдет на борт «Благословенной», а сам заправщик полетит дальше по просторам Вселенной. Пустой.
А у нас появится энергия и мы сможем двинуться домой. Примем дорогих гостей-спасителей. Потеснимся. Потерпим и не такое терпели.
* * *
МЕЖПЛАНЕТНОЕ ПРОСТРАНСТВО. КОСМИЧЕСКИЙ КОРАБЛЬ «БЛАГОСЛОВЕННАЯ». 17 декабря 2017 года.
Княжна Орфнейская отстегнулась от моей постели, и, как была, голяком, отправилась в корабельный душ. Кто тут что и у кого не видел?
Ну, как душ. Энергии на воду не было. Обтереться салфетками. Влажными!!!
Пристегиваюсь. Закурить бы сейчас.
Зачем я это сделал? Не знаю. Глупо. Диане точно донесут. Тут камеры. Но, не скрою, было вкусно. Марфа умеет. Страстно и вдумчиво. Виртуозно. Тем более после месяцев воздержания. В том числе и моего.
Что она только не вытворяла. Ну, насколько позволяли ремни и невесомость.
