Щучка забралась с ногами на подоконник. Вид у неё был задумчивый, в левой руке она держала фиолетово-чёрную бутылку. Когда я ворвался в комнату, Дарья как раз ото-рвалась от широкого как рюмка горлышка.
– Оу, Поль! – пролепетала она уже начавшим заплетаться языком. – Откуда ты здесь, проказник?
– Ветром надуло, – грубовато отозвался я. – Слушай, Даша, срочно нужна твоя ма-шина. Желательно с водителем. Желательно с трезвым.
– Неужели я дождалась счастливого момента? Мой шалун обратился к своей кошеч-ке на «ты»! – обрадовалась она и начала слезать с подоконника. Несмотря на алкоголь, движения у неё оставались точными и грациозными. – Да ради такого случая я готова по-дарить тебе эту машину! Выпьем за это?
– Позже. – Я молитвенно приложил руки к груди. – Мне, правда, надо спешить.
– Да что стряслось?
– По дороге расскажу.
– Ладно, договорились.
Не выпуская бутылку, Дарья двинулась к выходу. Мимоходом похлопала меня сво-бодной рукой по заднице, движением пальцев прогнала топтавшегося у двери охранника. Едва не вальсируя, спустилась по лестнице и вышла в торговый зал. Девчонки мигом по-добрались – абсолютно по-собачьи.
Дарья поманила дылду. Та возникла рядом с хозяйкой так скоро, будто владела да-ром телепортации.
– Катюша, деточка, помнится, в резюме ты написала, что отлично водишь авто.
«Деточка», возвышавшаяся над Дарьей на целую голову, и превосходящая её весом раза в полтора, покорно закивала:
– У меня первый разряд по автоспорту.
Я сделал восхищённое лицо и тайком показал ей большой палец.
– Вот и чудесно, – сказала Дарья. – Нам с этим юношей, нашим постоянным клиен-том, нужно кое-куда проехаться. Мне за руль сейчас нельзя. А у него нет при себе води-тельских прав. У тебя появился отличный шанс показать своё мастерство. – Дарья вручила девушке ключи. – Иди, заводи машину.
Когда мы вышли из магазина, «Сааб» уже стоял возле дверей.
– Сядем сзади, – распорядилась Дарья. – Ведь ты мечтал потискать свою кошечку на заднем сиденье машины, безобразник?
– Честно говоря, сейчас я мечтаю оказаться дома. Как можно скорей.
Дарья обиженно надула губы.
Я сообщил дылде адрес и уселся рядом со щучкой. Машина, присев, сорвалась с места. Похоже, Катюша и впрямь была большим специалистом по части управления авто-мобилем. На такой скорости доехать мы должны минут за пять максимум.
– Теперь рассказывай, что за спешка.
– Пёс мой захворал. Даже ветеринара приходилось вызывать. Вкатили укол, пореко-мендовали денёк от больного не отходить. А мне, как назло, нужно по делам отлучиться. Я и попросил соседку с ним посидеть.
– Соседка, конечно, молоденькая и хорошенькая, – ревниво заметила Дарья.
– Само собой. Всего-то лет семьдесят. Юная пенсионерка.
– Это хорошо.
– Хорошего как раз мало. Когда я позвонил узнать про здоровье Жерара, она трубку не взяла. Ушла, небось, по неотложным пенсионерским делам.
– Получается, мы мчимся спасать умирающего йоркшира?
– Надеюсь, всё-таки не умирающего.
– Ах, как это романтично! – воскликнула Дарья. – У меня аж дух захватило. Я вся дрожу! Обними же свою кошечку, мой герой!
Увы, обнять свою кошечку герою не посчастливилось. Мы приехали.
– Ждите здесь! Мотор не глушите. Вдруг придётся ехать в больницу.
Я пулей выскочил из машины.
* * *
Живой и здоровый Жерар сидел на коврике возле двери в квартиру и блаженно щу-рился. Попасть внутрь самостоятельно он не мог. Зато выйти – в любой момент. Я нароч-но для него оборудовал полочку, с которой бес мог легко дотянуться до замка. Захлопы-валась дверь автоматически, пружиной. Вот он и вышел прогуляться, шельмец.
– Ты что же это, сволочь? – набросился я на него, отпирая дверь. – Я надрываюсь, звоню. От беспокойства чуть инфаркт не схватил. А он тут! Скалится ещё! Зачем выходил?
Орал я впустую. Блаженство с морды беса никуда не исчезло. Он с достоинством вошёл в квартиру и лишь там ответил:
– Брось нервничать, чувачок. Ну подумаешь, вышел на минутку размять косточки. Какие проблемы вообще?
Я взял его за шкирку и прорычал:
– Проблемы начнутся у тебя, если не скажешь, зачем выходил. Я велел ждать у те-лефона. Неотлучно. Ты забил на это болт. Приложи старание, чтоб объяснить причину. И, блин, постарайся быть убедительным, бес. От этого зависит целость кое-чьей шкуры.
Он закатил глаза и с притворным надрывом вздохнул.
– Хорошо-хорошо. Только опусти меня, пожалуйста. Я ведь уже миллион раз преду-преждал, что на весу меня тошнит.
– Потерпишь.
Держа его в вытянутой руке, мордой от себя (что было совсем непросто, учитывая набранную им мышечную массу), я прошёл на кухню и выглянул в окно. Дарья, присло-нившись попой к капоту и запрокинув голову, лакала вино из той же фиолетово-чёрной бутылки с широким горлышком. Дылда Катерина курила, выставив в открытую дверцу бесконечные ноги. Выхлопная труба «Сааба» попыхивала еле видимым в сумерках дым-ком. Я опустил Жерара на табурет. Уставшее от стероидной тяжести плечо гудело.
– Вот молодец, – похвалил бес. – Знаешь, что именно требуется голодному путеше-ственнику. Конечно же, кухня!
– Зубы мне не заговаривай. Ближе к делу, путешественник.
– О’кей, о’кей! А ты сооруди покамест парочку бутербродов. Дядюшка Жерар про-голодал…
Он успел отпрыгнуть прежде, чем я саданул по табурету ногой.
– Взгляните на эту химически чистую ярость! – ехидно пролаял паршивец из-под стола. – Опять кофе напился? Невоздержанность в приёме стимуляторов ЦНС не дове-дёт тебя до добра, чувачок!
– Сейчас перекрещу, – предупредил я.
– Не надо. – Жерар мигом сделался серьёзным. Бес он хоть и суррогатный, но крест-ное знамение действует на него самым беспощадным образом. – Я ведь почему время-то тяну. Неудобно сознаваться… Короче говоря, сегодня хозяин выпустил мою француженку погулять. Одну. Совершенно без присмотра.
– Француженку? – Я нахмурился, соображая. – Жюли что ли?
– Её.
– Ну, и ты…
– Ага.
– Ясненько… – протянул я. – Что ж, причина сочтена удовлетворительной. И как ус-пехи? Была ли мадемуазель к тебе благосклонна?
Жерар загадочно улыбнулся.
– Джентльмены о таком не рассказывают.
– Да ладно. Нашёлся джентльмен. Блох сперва выведи.
– Оскорблениями ты ничего не добьёшься, чувачок.
– Не больно-то и хотелось слушать об этом бесстыдстве.
– А между тем, мне есть что рассказать.
Ему явно не терпелось похвастать своими подвигами. Следовало понимать, что всё у него с бульдожихой срослось. В лучшем смысле этого многостороннего выражения.
– Собачья лав-стори? Попробуй продать журналу «Друг». – Теперь наступила моя очередь мотать из него жилы, но времени на это, к сожалению, не было. Того и гляди, у щучки лопнет терпение и она притащится сюда. – Побольше пикантных эпизодов, и успех обеспечен. Но это после. Мы сейчас едем к Дарье Вольф.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
