буду бороться за него, если он тоже захочет освободиться от Джунипер. Если он глубоко погряз во всем этом, то и я тоже погрязну ради него. Пока я думала об этом, связь между мной и Ричардом успела перевернуться и измениться.
Она становилась яснее.
Ричард тяжело вздохнул.
– Хан хочет твоей смерти. Он знает, что ты несешь Солнце, хотя это мне вообще не понятно, – проговорил Ричард. Киран зарычал, а Ричард лишь поднял руку, заставив его замолчать. Он рассказывал мне то, что я и так уже знала.
– Вот почему она держала тебя пьяным, – заметила я. Ричарду всегда было предначертано вести за собой остальных.
– Здесь мне нечего пить. Не тогда, когда всем заправляет Хан. Впервые за тридцать лет я трезв. Но даже трезвый я способен на очень малое, сестренка. Я вытащил Мег. Она уже в пути… В безопасное место. Где-то далеко-далеко. Это было лучшее, что я мог сделать. – Он кивнул мне.
Святое дерьмо. Слезы наполнили мои глаза.
Воспользовавшись шансом, я протиснулась мимо Хэвока, а затем встала прямо перед Ричардом и сжала его в объятиях.
Он колебался, но затем осторожно обнял меня в ответ.
– Я скучала по тебе прежнему, – прошептала я.
– Я тоже, Син. Ее магия никогда не действовала на тебя. Вот почему… Ты единственная, кто может остановить ее. И именно поэтому она так тебя ненавидит. Она разорвала узы, которые у нас были с тобой, и одновременно они давали нам безопасность. – Он немного оттолкнул меня, а затем сам отстранился. – Понимаешь? Джунипер – монстр, но мы не можем ее остановить.
– Если я убью ее, это освободит тебя? – Я уставилась на него, его слова проникли в сознание. Он снова кивнул.
– Да. Все на простых условиях. Но теперь у нее есть свой маг, и у него в рукаве найдутся козыри. Она держит его надежно спрятанным от всей стаи. А еще у нее есть мы. Тебе придется пройти через всех нас, чтобы убить ее. Вот это… проблема.
Внутри все задрожало.
Все толкало меня обратно в Грейлинг. Буквально все.
– Как много времени ты можешь нам дать? – Я быстро приняла решение.
– Ты можешь помочь ей? – Ричард посмотрел на Хэвока.
– Я сделаю все, чтобы она осталась жива, – прорычал он.
Сделает все, чтобы я осталась жива. Значит, больше никаких убийств? Я посмотрела на него, и он повторил:
– Я оставляю тебя живой, Золотце.
Ричард посмотрел через плечо на двух братьев. Киран рычал, слюна капала с его подбородка. Шипли же просто смотрел на меня стеклянными глазами.
– Я могу держать их неподвижно около часа. Вероятно. Мы можем отслеживать вас. Хан дал нам эту способность. Это больше, чем просто связь со стаей, это словно радиомаяк. – Он остановился. – Час. Тогда тебе придется либо убить нас, либо бежать в Грейлинг.
Час.
У меня был всего один проклятый час, чтобы изменить мир.
19
Семейные распри: версия скандинавского пантеона
Марс и Бэбе стояли позади, не спуская взглядов с парней. Хотелось бы сказать, что я могла доверять словам Ричарда, но… Будем реалистами. Он дал нам отсрочку от их нападения, но это не означало, что что-то правда изменилось.
Он вполне мог потерять контроль над братьями, а потом, когда мы встретимся с Фрейей, они вломятся к нам и все испортят.
– Ты что-то сделала, что смогла прорваться через ее контроль. Как? Я пытался пройти сквозь эту связь в тот день, когда они перелезли через стену у берега. – Хэвок бежал рядом со мной.
– У меня есть такие же способности, как у моей матери. Немного, – слегка подмигнула я.
– Она истинная альфа?
– В плане силы – да. В плане контроля себя – нет. Единственным, кого она не смогла остановить, был Марс. Не знаю почему, может, все дело в их связи? – Я могла видеть номер улицы впереди и несколько людей, собравшихся рядом со все еще закрытой дверью.
Больше я ничего не сказала Хэвоку, потому что это было… неловко.
Я сама не понимала этого, чего нельзя было сказать о нем.
– Большинство стай строятся по иерархии – альфа-самцы наверху, а внизу идут наиболее покорные. Ты знаешь это, Марс был твоим альфа.
– Да, конечно. – Я кивнула.
– Чего вы, скорее всего, не слышали, так это того, что волчьи стаи в природе матриархальны. Сила настоящей альфа-женщины – это то, чем можно вдохновляться, но еще и то, чего нужно опасаться. Потому что в случае, если альфа злоупотребит ее контролем, то остается лишь один способ избавиться от нее.
– Ладно, давай скажи мне. – Все это было мне в новинку. Он хмыкнул.
– Настоящие альфа-самки встречаются редко, Син, но они обладают способностью подчинять своей воле самцов стаи, навязывая тем любую истину, в которую им нужно, чтобы поверили. Я встречал только одну альфа-женщину, и это было почти четыреста лет назад. Стаям требуется сильный лидер, умеющий управлять и обладающий неким состраданием. Если эти три аспекта не сбалансированы, то мы получим чудовищного диктатора.
– Ты сказал, есть лишь один путь, как поступать с альфа-женщиной. – Пот появился на моем затылке и прокатился вниз по спине.
– Другая альфа-женщина. Как и с Джунипер, она могла заставить большинство мужчин, окружающих ее, поклониться ей за считаные минуты, из-за чего они забудут, кем и чем являлись раньше. Может, так оно и есть, к тому же, если верить твоему брату, с ней работает какой-то маг, – а это все усложняет. Если ты хочешь освободить их и эту стаю, Джунипер должна умереть, – проговорил он, когда мы почти дошли до нужного места.
Его слова раздались в моей голове, словно удар гонга. Но мне нужно было сосредоточиться на настоящем моменте.
Несколько глаз устремились в нашу сторону, когда мы приблизились к фигурам в плащах. Именно в плащах. Они стояли у двери в арендуемую квартиру, до ужаса нелепые в своих косплеерских костюмах. Бóльшая часть одежды была сшита хорошо и правдоподобно.
Я увидела несколько кинжалов, прикрепленных к бедрам – пластиковых.
– Богиня, спаси меня, – прошептала я.
– Не взывай перед ней ни к одной другой богине. Ни к одной. – Вдруг Хэвок схватил меня за руку и сжал.
– Новые участники, здравствуйте и добро пожаловать! Я Руфус, глава нашей маленькой группы. – Руфус протянул руку, приближаясь к нам, и я быстро пожала ее, сразу же отпустив.
– Син, – сказала я. – А это Хэвок.
– Вау, классные имена. Большинство из нас здесь тоже используют псевдонимы.
