Так лучше. – Глаза Руфуса скользнули вверх и вниз по нам, брови приподнялись едва ли не до линии роста волос.
– Скоро встреча начнется? – спросила я, постучав по своему запястью. – У нас ограниченное время.
– Оу, нам нужно ждать нашу королеву. У Фрейи ключи от квартиры.
– У нее есть ключи. – Я кинула взгляд на Хэвока.
– Что ж, звучит разумно. – Его губа чуть приподнялась.
– Не думала, что у тебя есть чувство юмора, – заметила я.
– У меня отличное чувство юмора, когда мне не нужно спасать тебя от морского змея, моей сумасшедшей семьи, твоей сумасшедшей семьи или ловить тебя по всему континенту, чтобы обезопасить от самой же себя, – улыбнулся он. Ладно, это был лишь намек на улыбку, показавшую ряд верхних белых зубов.
– Брось, ты так говоришь, будто это уже обыденно. – Я рассмеялась над его словами.
Его брови приподнялись вверх, и он засмеялся вместе со мной. Проклятие, он откинул голову назад и еще громче рассмеялся. Господи, этот звук задел во мне такую же струну, как и его проклятое рычание. Хотя вместо того, чтобы вызывать приятную дрожь где-то внизу моего живота, он сделал нечто непонятное с органом намного опаснее. Тем самым органом, который дико стучал в моей груди.
– Оу, буквально на глазах создается самая прекрасная история любви! – пропела женщина. – Оу! И это не кто иной, как член моей семьи!
Я обернулась к женщине, которая приближалась к группе. На ней было длинное платье-туника, на плечи накинут густой белый мех, а на голове – корона. На одном плече у нее даже сидел ворон. Та же женщина из видео в Тиктоке.
Она правда пыталась стать популярной.
– Моя королева. – Хэвок наклонил к ней голову.
Фрейя – без сомнений, это могла быть только она, – подошла к двери и махнула нам рукой, призывая следовать за ней. Люди проскользнули в теперь уже открытую дверь, двигаясь, словно роботы, управляемые повелителем.
Не самое хорошее начало.
– Пойдем, мой двор собирается сегодня вечером. – Она жестом пригласила нас идти за ней, и действительно, какой еще у нас был выбор? Никакой. Я даже не могла заглянуть внутрь комнаты. Не могла ничего унюхать.
Что неправильно.
Несмотря на это, я пришла сюда за помощью. И мне оставалось надеяться, что Свен был прав насчет нее, и она могла помочь.
Хэвок перешагнул порог первым, жестом велев мне подождать.
Так что когда он исчез – буквально, – я не стала медлить и позвала подкрепление.
– Бэбе! – крикнула я.
Она была не одна, а с Ричардом, бегущим впереди нее.
– Что случилось? – спросила она.
– Похоже, Фрейя только что похитила Хэвока! – Я заглянула внутрь, пытаясь разглядеть что-то в глубине. – Держи меня за руку, чтобы я могла наклониться.
– Ты действительно доверяешь ему? – Бэбе остановилась.
– Доверие нужно заслужить. Заслужи его, Ричард. – Я посмотрела на Ричарда и протянула ему руку.
– Держись, сестренка. Я с тобой. – Его глаза смягчились.
Он схватил меня за запястье, и, сжав его, я наклонилась в дверной проем.
Меня сразу же затянуло внутрь настолько сильно, что Ричард едва мог меня удержать. Резкий холодный зимний ветер изо всех сил утягивал меня, из-за чего я пыталась дотянуться до дверей другой рукой и схватить ее. Вот только никакой двери не осталось. Были лишь я, Ричард и обрыв, в которой я могла провалиться.
Когда мой взгляд прояснился, я поняла, что смотрела на обширный зимний пейзаж: деревья, покрытые снегом, и горы, возвышающиеся вокруг долины подо мной.
Хватка Ричарда не ослабевала. И не должна была.
Послышался смех, а затем неведомая сила дернула меня вперед, увлекая за собой и Ричарда.
И Бэбе, которая держалась за него.
– Твою мать! – проревел он. Сперва мы пролетели в воздухе, а затем упали в снег. Пока наша троица скатывалась и подпрыгивала на склоне, я вспомнила те дни, когда мы были детьми, играющими около гор.
Мы никак не могли остановиться, поэтому просто позволили падению тянуться, пока в конце концов не оказались внизу. Бэбе приземлилась рядом со мной.
– Знаете, было не так уж и плохо. Я бы это повторила. – Она покачала головой, стряхивая с себя снег. – Даже не так уж и холодно.
– Потому что мои смертные превратились бы в ледышки, будь мы на настоящем севере, – заговорила Фрейя, ее голос раздавался везде и сразу. Мы с Ричардом сразу же встали спинами друг к другу.
– Где Хэвок?
– Оу. Он здесь. – Фрейя появилась напротив нас с Хэвоком, стоящим на коленях перед ней. Ее рука крепко вцепилась в его волосы.
– Отпусти его. – Я сделала шаг к ней.
– Нет, видишь ли, у меня нет для этого причин. Вы пришли сюда, и я не намерена никого из вас отпускать. – Она улыбнулась.
– Свен получит по заднице. – Я сказала это Хэвоку, игнорируя Фрейю. Специально. Я знала, как вести себя с женщинами, жаждущими силы и контроля. – Ты думаешь, он знал, что она будет вести себя так иррационально?
– Я не иррациональна…
– Он, наверное, решил позабавиться, – протянул Ричард, проводя рукой по волосам. Насколько я знала, он никогда не встречался со Свеном, но подыгрывал, как профи. – Ты знаешь, какой он. Думает, что это забавно, когда люди попадают в глупые ситуации.
– Черт, – пробормотала я. – Ладно, что ж, Хэвок, пошли. Свен определенно курил не те листья.
– Я королева… – краем глаза я видела, как она захлебнулась слюной.
– Может, нам поможет другая скандинавская богиня. – Я подхватила Бэбе. – Как там ее имя? Петунья вроде?
– А знаешь, она мне должна. Могу поспорить, мы сможем заставить ее помочь бесплатно. Она хороша в таких делах, поэтому точно справится. – Ричард стукнул кулаком по моему плечу.
Планировали ли мы с Ричардом это? Нет. Но в этом была сила семьи, даже той, которая распалась. Мы знали друг друга. И это была игра, в которую мы играли раньше.
Работали с толпой, выслеживая вместе нашу цель.
Я дотянулась до Хэвока и оттащила его от ошеломленной Фрейи.
Пока она совсем не расклеилась.
– Не игнорируйте меня!
Повсюду начал падать и таять снег, пока от него ничего не осталось.
– Легко. – Я пожала плечами. – Ты не та богиня, которую мы искали. Ведь мы искали ту, которая могла нам помочь.
Ее рот открылся. Я сильнее прижалась к Хэвоку. Его пальцы сплелись с моими, и он сжал мою руку. «Продолжай шоу» – вот что я разобрала в этом жесте.
– Ричард, – я отвернулась от Фрейи, став к ней спиной, – как думаешь, где мы сможем найти Петунью?
Прежде чем он успел ответить, вой двух знакомых волков разрезал воздух.
