— Зачем я вам нужен?
— Мы хотим, чтобы ты объяснил, как устроен наш мир.
— Мой друг… Этого тебе никто объяснить не сможет.
— Мирка сказала, ты знаешь, — обиделся юный граф.
— Наши с тобой миры слишком разные. Сегодня я объясню тебе законы механики, завтра ты придешь на урок с пустой головой, а послезавтра заявишь, что знаешь физику лучше меня…
— А как ты хотел? Ведь это физика времени!
— Да, не алхимия. Эта наука сделана из противоречий.
— Люди тоже сделаны из противоречий. Я никогда не буду ученым, не открою новых законов, как ты, ничего не изобрету, потому что моя голова устроена не для этого. Но я хочу понимать, как устроен мой мир, и не верю учебникам физики, потому что там сплошное вранье.
— Неужели сплошное?
— Ты сам однажды сказал…
— Видел свалку в углу библиотеки? — спросил Оскар. — Неугодные книги, приготовленные для сожжения…
— Не только, — добавил граф. — Угодные тоже жгут. Наша инквизиция одинаково ненавидит любые книги, потому что все они не идут человеку на пользу.
— Зайди туда лет через пятьдесят и поройся в куче. Обязательно найдешь учебник по физике времени, написанный мной.
— Как же ты напишешь учебник без ученика? Для кого ты его напишешь?
— Было бы тебе лет семь, малыш, можно было бы с тобой повозиться. Но ты уже вполне сформированный дурень. Я ничему не могу тебя научить, могу только открыть одну тайну, если захочешь, — предложил Оскар и заметил, что малыш напрягся. — Я понятия не имею, как устроено мироздание. И если начну объяснять, только больше запутаюсь. Задай этот вопрос Гурамову.
— Что ты, Оскар! Гурамов изучает человека. Это такая малость по сравнению с тем, что изучаешь ты.
— Один мой знакомый Ангел утверждал, что человек — это больше, чем все разумное мироздание. Разве он не был прав?
— У Ангелов своя правда, у нас своя. Мы — люди, и правда в том, что мы нужны друг другу. Разве ты сам не почувствовал это? Разве ты пришел в форт не потому, что тебе нужен другой человек?
— Мне нужен ребенок, которого увезли из Флориды. И если ты скажешь, что понятия не имеешь, где он, я никогда не смогу тебе доверять.
— Имею, — не стал лукавить граф, но покраснел и опустил ресницы.
— Тебе придется рассказать, если конечно, ты рассчитываешь на взаимную откровенность с моей стороны.
— Но если я расскажу, то предам человека, который мне дорог. Ты первый назовешь меня гадом.
— И как мы выйдем из этого противоречия?
— Я знаю как, — придумал граф. — Давай, ты не будешь меня расспрашивать о ребенке. Ты же старше меня и мудрее, поэтому должен понять, что справедливость превыше наших желаний. Ребенок обрел отца, который долго о нем мечтал, и очень ждал его появления. Ждал как никто, потому что этому мальчику сам Ангел напророчил стать великим звеном, связующим мир земной с миром небесным. Никто не имеет права лишить человека того, что ему предназначено… Ну? — После короткой паузы крошка-граф посмотрел в глаза своему собеседнику. Он надеялся найти понимание, но почувствовал, как железные ворота захлопнулись перед ним и ощетинились копьями. — Ну?.. — повторил граф с тревожной надеждой. — Оскар, ты должен понять…
— Да, — согласился Оскар, поднялся на ноги и хлопнул юношу по плечу. — Понял. Прощайте, ваше сиятельство. Приятно было поговорить!
— А я? — удивился граф.
Оскар спустился на галерею и не заметил графини. Он направился вниз, ускоряя шаг, и не придал значения тому, что графиня идет за ним.
— Стой… Куда разогнался? Я могу узнать, что случилось?
— Сговорилась с Копинским против меня и думала, я не узнаю? Долго надеялась морочить мне голову?
— Что? Я сговорилась?
— Хватит! — сказал Оскар и обернулся. — Ты знаешь, Мира, я многое от тебя терпел! Я прощал тебе то, что не простил бы никому, но моему терпению есть предел! — Он продолжил спуск, графиня последовала за ним.
Не особенно церемонясь, Оскар преодолел площадь, все еще заваленную остатками пира, и отпихнул охранника, преградившего путь.
— Оскар! — крикнула графиня, когда молодой человек ткнулся в запертые ворота. — Я могу узнать, в чем ты меня обвиняешь?
— Ты предала меня, кукла. А хуже всего, что никому другому я не доверял так, как тебе.
— Ты считаешь, что я тебя предала?
— Как еще назвать сговор за моей спиной? Сговор с тварью, которого я человеком не считаю! Я только не понял, зачем ты так со мной поступила? Боишься меня? Зря… Именно тебе, Мирка, как раз не стоило меня бояться. Может, тебе нужны деньги? Сколько? Интересно знать, за какую сумму ты меня продала? Надеюсь, хватит на веселую жизнь, к которой приучил тебя Ханни! — Оскар пнул железную дверь. — Прикажи ему, пусть откроет.
— Ты всерьез решил, что я сговорилась с Максом против тебя?
— А ты решила отделаться от меня сказками? Собиралась вечно меня за нос водить? Кем ты меня считаешь, графиня? Кем вы с Копинским меня считаете?
— Убирайся отсюда, — спокойно ответила Мира, — убирайся из моей жизни и имя мое забудь. Выпусти… — бросила она охраннику, и ворота упали в ночь, словно вовсе не было дня.
Оскар готов был убраться куда угодно, но не нащупал твердь под ногами. Он не был уверен, что стоит на земле, а над ним — беззвездное небо. Он не видел ни пристани, ни линии горизонта, но, сделав над собой усилие, шагнул вперед. Шагнул, чтобы снова замереть, потому что глаза еще не отвыкли от света. Он не видел совсем ничего, словно Черная дыра возникла на месте Вселенной.
— Иди на маяк, — сказал охранник и указал рукой в сторону пристани. — Иди и больше не возвращайся.
Изумрудный глаз «Рафинада» пробился из пустоты, и Оскар почувствовал себя на краю могилы. Меньше всего на свете ему хотелось идти туда, где жизнь не имеет смысла. Он понял, что нечаянно умер и все последующие годы ему придется прикидываться живым.
Он побрел на маяк, с каждым шагом теряя надежду на чудесное воскрешение, но на подходе к причалу детский крик вернул его к жизни.
— Оскар! — мальчишка выбежал с факелом в руке, и Оскар с ужасом узнал в ребенке юного графа. — Подожди меня!
— Вернись! — крикнул Оскар, но мальчишка несся, как сумасшедший, и не остановился, пока не шлепнулся на песок.
Он быстро встал, поднял факел и отряхнул коленки. Его заплаканное лицо опять напомнило что-то…
— Оскар, я еду с тобой во Флориду! Меня тоже задолбала такая жизнь. Я тоже здесь ни дня не останусь.
— Вернись к Мирославе!
— Она меня больше всех задолбала! Я все решил и еду с тобой!
— Еще раз скажешь такое про мать — по шее получишь, — предупредил Оскар, но мальчишка не отцепился. Он обогнал его и первым вбежал на трап. — Слышал, что я сказал? Или позвать Крокодила?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
