Блесны делаются из различных сплавов металлов и снабжаются зеркальным или матовым покрытием. Так они становятся более заметными в воде, и окунь берет на них охотнее. Магазины предоставляют огромный выбор блесен, и, покупая ту или иную снасть, следует помнить, что от хорошей блесны, кроме блеска, требуется еще, чтобы она опускалась в воду не камнем, а более или менее плашмя и притом быстро колебалась с боку на бок. Это так называемая игра, и у каждой блесны она своя. С целью получения хорошей игры блесны делаются плоскими с небольшим изгибом или же имеют трехгранную форму, причем очень важно определение центра тяжести всей блесны. Здесь уж никаких советов дать нельзя. Каждый выбирает блесны, что называется, для себя. Ведь важна не только характеристики самой снасти, но и то, как вы умеете ее использовать, на какую леску будете ловить и какой удочкой. Поэтому, прежде чем ловить на блесну, необходимо ее предварительно опробовать дома, например в ванне.
Для подледного блесненья необходимы достаточно легкие блесны. Они играют очень неторопливо, давая возможность не очень активной рыбе сориентироваться и атаковать приманку. Именно по причине вялости окуня зимой блесны имеют один крючок. Крючок очень часто снабжается красным кембриком, который хорошо заметен даже в мутной воде.
Самое удачное блесненье начинается через несколько дней после того, как замерзнут пруды, озера и глубокие речные затоны и рыба осядет на дно. Производится оно из лунок, в известных глубоких ямах, на достаточно короткие удочки резкими, более короткими толчками, попеременно вправо и влево. Если в течение нескольких минут ни один окунь не «стукнул», переходят к соседней лунке и так далее, пока не найдут стаю или не убедятся по звуку, что окунь, хотя и есть, но не берет.
Между тем зимой это случается гораздо чаще, чем осенью. Часто бывает и так, что окунь отлично ловится с утра и вдруг перестает брать к вечеру, или же наоборот. Причинами этому явлению могут быть перемена погоды, а иногда ветер. Перед наступлением плохой погоды окунь не попадается; также замечено, что и в сильный ветер, особенно северный, блеснить его не стоит.
В низовьях Волги, наоборот, ловля прекращается при южном ветре. Лучшая рыбалка здесь происходит во время сильных морозов, тогда как в других местах обыкновенно окунь лучше берет в оттепели. Зимнее блесненье становится менее добычливым в средине и конце декабря, в январе почти прекращается, а возобновляется с первыми февральскими оттепелями. В марте, перед вскрытием льда, ловят на блесну еще больше, чем по первому льду.
Судак
В промышленном отношении судак, бесспорно, играет важнейшую роль среди всех прочих рыб. Его внешний вид известен каждому. Он легко узнаваем по удлиненному телу и длинному, заостренному рылу, придающему его силуэту некоторое сходство со щукой, к которой он близок и своей хищностью. Челюсти судака вооружены сильными клыковидными зубами, между которыми находятся более мелкие. Его спина зеленовато-серая, брюхо белое, на боках туловища находятся большие буровато-серые (иногда оливковые) пятна, которые часто образуют 8 – 10 правильных поперечных полосок. Спинные и хвостовой плавники покрыты рядами темных пятнышек. В некоторых местах встречаются большие судаки очень темного цвета. На Нижней Волге рыболовы различают ходового (морского) судака и речного. Визуально первый всегда несколько светлее, но при пребывании в реке мало-помалу принимает темный цвет (рис. 2).
Рис. 2. Судак
В большинстве случаев судак весит 1 – 2 кг, но в больших реках (особенно в низовьях) и в крупных озерах он достигает иногда 7 – 10 кг. Рекордный вес судака составляет 12 – 16 кг, но такие гиганты являлись большой диковинкой даже во времена Сабанеева. Они отмечены только в устьях Днепра и Дона. Каспийский судак в целом характеризуется меньшим весом.
Родиной этой рыбы являются бассейны Черного, Азовского, Каспийского и Аральского морей. Водится он и самих морях, за исключением, конечно, Аральского. Несмотря на это, в Сибири, на севере России, в западных и юго-западных Европейских странах он не встречается и отмечен в небольшом количестве только в реках Балтийского бассейна.
Главное местообитание судака – это крупные и средние реки Восточной Европы, большие озера, имеющие сообщение с реками. Он любит чистую воду и большие глубины. В зарегулированных реках судак держится преимущественно ниже плотины, в омутах, практически не встречается в прудах. Судак чувствителен и к содержанию в воде кислорода. Поэтому он предпочитает держаться вблизи донных родников, в относительно холодной воде с достаточно сильным течением. Если последнее ослабевает, судак предпочитает покинуть выбранное им место.
Больше всего судака в малосоленых участках морей. Азовское, Каспийское моря и низовья рек, в них впадающих, – места, где численность судака особенно высока. Здесь эта рыба проходная, при этом выше в реках она встречается только в оседлом состоянии. Судак хорошо чувствует себя даже в соленой воде. Хотя он все-таки придерживается пресноводных участков этих морей, тем не менее встречается в большом количестве и в чисто соленой воде. Напротив, он вовсе не может жить в мутной речной воде, поэтому нередко погибает после проливных дождей. Этим обстоятельством объясняются малочисленность оседлого, «жилого» судака в низовьях Волги и других рек, ранний его нерест там и обильный ход осенью и зимой.
Большую часть года судак держится на дне, в глубоких местах реки, с хрящеватым или песчаным дном и обрывистыми берегами. На поверхность воды, в заливы и на мели он выходит только во время нереста или в погоне за добычей. Это обычно происходит утром и вечером, обязательно в тихие, ясные вечера. Тогда нередко можно наблюдать небольшие стайки судаков, гуляющих на поверхности. Они относятся к самым осторожным рыбам и предпочитают жить в местах, где их никто не беспокоит. Судака следует искать главным образом в ямах, омутах, в коряжниках. Лишь мелкие судачки встречаются в неглубоких и даже травянистых местах. Здесь они сопровождают стайки окуней, также ведя стайный образ жизни. Средние судаки обыкновенно попадаются небольшими стайками по 5 – 10 штук; очень крупные ходят в одиночку и постоянного местожительства не имеют.
Своей хищностью взрослый судак превосходит даже окуня и почти не уступает щуке. Нередко он так увлекается погоней, что, подобно окуню, выскакивает на неглубокие места. Это чрезвычайно прожорливая, сильная и быстрая рыба. Судак не дает пощады даже собственному молодому поколению. Несмотря на это, он питается главным образом рыбой с продолговатым силуэтом. Это связано прежде всего с тем, что пасть судака сравнительно неширокая. Схватив добычу, он быстро удаляется в глубину. Главная его пища – мелкая рыба. Только летом он ест также раков и лягушек. Мелкий судак предпочитает червей и насекомых, реже берет на малька. Несмотря на свою хищную натуру, судак очень смирен. По мнению волжских рыбаков, смирнее и глупее судака нет ни одной рыбы.
Ерш
Внешний вид ерша сразу выдает в нем типичного представителя окунеобразных. Эту рыбу трудно спутать с какой-либо другой. Будучи вынут из воды, ерш имеет крайне оригинальный вид и с первого взгляда может показаться каким-то чудовищем: он так растопыривает свои острые плавники и жаберные крышки, также вооруженные зубцами, что скорее, особенно спереди, походит на колючий шарик, но уже никак не на рыбу. Вдобавок, лежа на льду, он и хвост всегда поворачивает на бок. Это своеобразное взъерошивание, которое и послужило поводом к называнию этой рыбы ершом, – единственное средство ее защиты. Действительно, перед этим лесом твердых шипов отступает даже голодная щука. Сами рыбаки относятся к ним с большой осторожностью. Своим внешним видом ерш больше всего напоминает окуня. Если не считать окраски, то единственным отличием будет то, что передний (колючий) спинной плавник у него связан с задним. Кроме этого, толстые колючки имеются в анальном плавнике и на жаберных крышках. Глаза у него очень большие, что называется, навыкате, с мутно-лиловой, иногда даже чуть синеватой радужкой. Действительно, как же иначе существовать в условиях небольшой освещенности речных глубин! Спина серо-зеленая с черноватыми пятнышками и точками, бока несколько желтоватые, брюхо беловатое. Цвет этой рыбы зависит от местопребывания: в реках и озерах с песчаным дном ерш всегда светлее, чем в водоемах с илистым дном. Здесь он иногда бывает почти темно-зеленого цвета. В прудах ерш большей частью имеет желтоватое, даже желтовато-серое брюшко. Кроме того, в реках ходовой ерш, как и всякая другая рыба, всегда светлее оседлого, стоялого, или стоевого, ерша.
Обычно ерш имеет длину около 10 см, хотя при благоприятных условиях (при обилии пищи и редкой ловле) достигает гораздо большей величины. Самые крупные ерши встречаются в устьях рек (например, Днепра, Оки, Суры) и в больших озерах. Наибольший размер ерша, обнаруживаемый в литературных источниках, – 30 см при весе около четырехсот грамм. Так известно, что из Петербурга на коронацию одного из Российских императоров было отправлено сорок ершей, весивших ровно пуд (16 кг). Этот гигантский рост ершей зависит исключительно от обилия мормышей – небольших рачков, которые круглый год, особенно зимой, составляют практически единственную пищу этой рыбы. При этом в реках зимой ерши лежат в самых глубоких местах и почти ничего не едят, тогда как осенью и ранней весной желудок ерша всегда бывает просто набит мормышами (рис. 3).
