– Я не могу отпустить, – крикнула она Люку.
– Ты сможешь! – ответил он.
Он словно бы придал ей сил, чтобы она смогла коснуться кончиков его пальцев. Когда Люк потянулся к ней, Алекс ощутила окружившую ее Силу.
Скайуокер притянул ее за руки.
– Ты цела? – спросил он.
Глубоко вздохнув, Алекс постаралась спрятать боль глубоко в подсознании, затем кивнула:
– Ага.
Люк внимательно оглядел ее. Поднял руку, чтобы смахнуть кровь с ранки у нее на лбу. Он понял, что она не сможет продолжить спуск до нижнего дока, где стоят корабли.
– Пойдем через верхний док, – сказал джедай, кивнув в сторону огней в тридцати метрах вдоль по склону.
Алекс посмотрела в указанном Люком направлении. Она пригляделась к темному склону, едва сумев разобрать очертания гарнизона, вырисовывавшегося на фоне серых предрассветных небес Сарави. Она и не думала, что так низко упала.
– Похоже, я малость срезала путь, да?
Люк улыбнулся.
– Еще как!
– Постараюсь не отставать от тебя, – усмехнулась она.
Они двинулись вдоль склона к доку, где готовился к отлету челнок типа "лямбда".
– Алекс, я хочу, чтобы ты открылась своим чувствам, – сказал Люк. Ему, похоже, показалось, что это не такое уж плохое место, чтобы преподать небольшой джедайский урок. – Присутствие скольких человек ты ощущаешь?
Алекс сосредоточилась на доке, игнорируя холод и пронизывающий ветер, закрыла глаза.
– Двоих. – Она помедлила, склонила голову набок, уловив едва заметную тень на краю подсознания. – Нет, троих, – поправилась она.
– Очень хорошо. Ладно, приготовься.
Алекс кивнула, гадая, что у Люка на уме. Внезапно по ангару прокатился оглушительный грохот.
– Идем! – позвал Люк.
Они стрелой помчались по доку и Алекс заметила двух встревоженных техов – те припустили к груде ящиков, попадавших со скифа, стоящего у грузового люка челнока. Водитель скифа упер руки в бока и взирал на беспорядок.
Диверсия сработала. Никто не заметил, как Люк с Алекс прокрались в кабину турболифта. Когда тот понесся к посадочному ангару, где стояли их корабли, Алекс покосилась на Скайуокера. В его глазах читалась тревога. Коснувшись Силы, она ощутила впереди нечто опасное.
Люк потянулся к светомечу на поясе. Алекс перехватила его руку, сжав пальцы.
– Доверься мне, – сказала девушка.
Она обняла Люка, притянула к себе, и поцеловала.
Дверь турболифта раскрылась. Молодой техник перекрыл Люку и Алекс проход в док, но они этого даже не заметили. На какое-то мгновение Алекс позабыла об опасности. Она чувствовала, что Люку импровизированный поцелуй нравится ничуть не меньше, чем ей.
Улыбнувшись, техник кашлянул.
– Вы выходите? – спросил он, когда Люк медленно отстранился от Алекс.
Алекс залилась румянцем и виновато потупилась. Люк взглянул на теха, оглядел док за его спиной и кивнул. Недоверчиво покачав головой, технарь взглядом проследил, как Скайуокер взял Алекс за руку и вывел из турболифта.
У шлюза "Звездного поиска" Алекс заметила Металло. Неподалеку обнаружился и лейтенант Кдера – тот самый офицер, что их встретил – споривший с капитаном. Кдера страстно жестикулировал группе штурмовиков, выходящих из грузового лифта. Что-то подсказывало Алекс, что неприятности еще не закончились.
Радовало одно: ее небольшая затея, похоже, сработала. Пропустив заходящего в лифт техника, Алекс беспокойно перевела взгляд на штурмовиков. И вдруг ее окатила волна гнева. Она ощутила, как мрачнеет имперец. Его осенило: только имперский персонал имеет доступ к турболифтам гарнизона. Он заблокировал рукой дверь, не дав ей закрыться.
– Эй… минуточку! – окликнул он.
Алекс развернулась, выхватила бластер, и выстрелила. Технарь тяжело опустился на пол кабины, и дверь за ним бесшумно закрылась. Заслышав беспорядок, лейтенант Кдера оглянулся, доставая бластер.
– Остановите тех двоих! – приказал он штурмовикам, заглушая унылый рев корабельных двигателей.
Он даже не заметил, как Металло достала бластер.
Один из техов в операторской включил сигнал тревоги. В ту же секунду по рубке залил пальнули из бластера, лишив жизни еще двоих имперцев.
Штурмовики открыли огонь. Светомеч Люка вспыхнул, успев отклонить выстрел, предназначенный Алекс. У открытого шлюза "Звездного поиска" Металло методично отстреливала имперцев. Когда Люк и Алекс оказались рядом, выстрел ожег стойку трапа рядом с ее головой. Другой заряд срикошетил от меча Люка. Сидящий в рубке корабля Гил активировал замаскированные лазерные орудия, обрушив на имперцев заградительный огонь.
Несколько штурмовиков отправились искать укрытия за казеллиским грузовозом. При выходе на открытое пространство их окружили коммандос, которые заняли позиции вокруг судна и присоединились к перестрелке.
Через несколько секунд сражение закончилось.
– Спасибо за помощь, Металло, – сказал Люк, возвращая светомеч обратно на пояс.
– Я бы с удовольствием осталась и поболтала, Люк, – ответила Металло, – но держу пари, скоро у нас снова будет компания.
Люк, казалось, думал о чем-то другом. Он поднял взгляд и кивнул человеку, вошедшему в диспетчерскую.
– Пейдж заглушил коммуникации. Турболифты тоже выключены. У нас есть несколько минут прежде, чем они выяснят, что к чему.
Металло отсалютовала Люку и исчезла в своем корабле. Алекс повернулась к джедаю. Она, наконец, поняла: видения, необычайные способности – все соединилось. Люк Скайуокер открыл для нее целый мир новых возможностей. Он всегда будет частью ее. Не важно, что теперь их пути разделятся – они едины с Силой, связаны вместе ее энергией. И быть может, однажды, она познает Силу во всем ее величии. Но сейчас у каждого оставались свои заботы.
– На Гаросе еще многое предстоит сделать, – сказала она Люку.
– Теперь у тебя есть лишние руки, – ответил он.
Алекс покосилась на рубку "Звездного поиска" и кивнула. Затем снова встретилась взглядом с Люком, и протянула ему руку, застенчиво улыбнувшись. Он взял ее за руку и мягко пожал.
– Мы еще встретимся, Алекс, – сказал он.
Он проследил, как она поднимается по трапу корабля. Алекс в последний раз оглянулась и помахала рукой на прощанье.
***
Когда "Звездный поиск" взмыл в небо, солнце едва проклевывалось из-под облаков на востоке. Карл Барзон подошел к Алекс в кокпите и обнял ее за плечи.
– Я уже отчаялся покинуть это место, – сказал он. – Спасибо, капитан Металло.
– Доктор, кого вы и должны благодарить, так это Алекс, – ответила Металло. – Для дочери имперского губернатора в ней слишком много от повстанца.
Барзон улыбнулся Алекс и, прежде чем вернуться в свою каюту, нежно поцеловал ее в щеку.
– Гил вам все рассказал? – спросила Алекс.
– Ага.
– Я…
– Ничего не говори, малышка, – попросила Металло.
Алекс кивнула вошедшему в кокпит Гилу. Тот хитро подмигнул ей и опустился в кресло второго пилота.
"Звездный поиск" покинул атмосферу Сарави и вышел в открытый космос, озарив корму ослепительным всполохом дюз.
– Гил, рассчитай самый быстрый маршрут подальше отсюда.
– Курс вычислен и проложен, капитан.
– Уходим, – сообщила Металло, потянув на себя рычаг гиперпривода.
На глазах у звезды Алекс растянулись в полосы света. Ее окутало чувство спокойствия. Сквозь безграничные просторы космоса она ощутила прощальное прикосновение Люка.
