Весь остаток дня я размышлял о том, что и как мне делать дальше. Положим, от полиции я спрятался — как, к слову, и от своего удивительно ловкого доброжелателя. Сейчас он тоже рвет и мечет, понимая, что я в очередной раз ускользнул из тщательно расставленных сетей. Правда, надо отдать ему должное, жизнь он мне подпортил изрядно. Только-только мне удалось легализоваться, я потратил массу денег на взятки судьям и прокурорам, отсидел четыре месяца — и все впустую. Нет больше Вика Самохвалова, он чудесным образом превратился в Мишеля Валуа.
Все это так, но вот что мне делать? Как вычислить доставшего уже меня невидимку? Чем больше я думал, тем лучше понимал: без некоторой помощи мне никак не обойтись...
Утром следующего дня я купил новый линком — моя трубка, увы, осталась дома. Оплатив услуги телефонной компании за месяц вперед, вернулся домой, уселся в кресло и с замиранием сердца набрал нужный номер.
Ответили почти сразу. Услышав тихий спокойный голос, я повеселел.
— Привет элите... — Похоже, мне действительно повезло. — Ты сейчас сильно занят?
— Для тебя я всегда свободен, — спокойно ответил Кирилл. Он знал, что я никогда не буду беспокоить его по пустякам. — Приедешь сам, или приехать мне?
—Лучше приезжай ты. В два часа дня, на двадцать восьмой парковке. Серый «Ураган», номер восемьсот двенадцать сто сорок два.
— С собой что-нибудь брать? — В голосе Кирилла проскользнул профессиональный интерес.
— Да. По полному разряду.
— Ясно... Ладно, до встречи...
— Жду...
Гудок отбоя, я спрятал трубку линкома в карман и улыбнулся. Сколько я не видел Кирилла? Месяца два, все это время он где-то пропадал. Если мне не сможет помочь он, то не поможет никто.
Как обычно, Кирилл появился секунд за пятнадцать до назначенного срока — ох уж эти мне профи. Спокойно подошёл к моему глайдёру, держа в руках свой любимый серый кейс. Я гостеприимно распахнул дверь.
— Привет, бродяга... — Кирилл протянул мне руку.
— Привет, Кирилл;.. — Подождав, пока Кирилл пристегнёт рёмень й закроет дверь, я поднял машину в воздух.
За прошедшие месяцы Кирилл ничуть не изменился. Все те же смеющиеся серые глаза, та же улыбка. Да и одет, как всегда, c иголочки. Безукоризненный костюм — наверняка сшит на заказ, умопомрачительный галстук, изящные замшевые штиблеты. Дополняли гардероб дорогие часы и модные солнечные очки.
—' Наслышан о тебе, — сказал Кирилл, взглянув на меня с едва заметной улыбкой. — Даже фото твое в газете видел. Задницу не прострелили?
— Могли. — Я неопределенно пожал плечами. — Хотя я опоздал, тиару украли до меня.
— Даже так? — В глазах Кирилла мелькнуло удивление. — И кто же тот бедолага?
— Не знаю, Кирилл. Думал, случайность, глупая шутка. А вчера он меня совсем достал. Про Национальную Галерею слышал?
Краем уха. — Кирилл кивнул.
- Ну вот... Вчера утром ко мне заявился Моран, я ни сном ни духом. Начали они обыск — и нашли у меня три картины. В галерее мои отпечатки пальцев, на камере мой фейс. Пришлось откланяться...
— Занятно... — Кирилл усмехнулся. — Даже зацепок нет, кто это?
— Никаких. Но ясно, что кто-то меня крупно невзлюбил.
— И что хочешь делать?
— Не знаю, Кирилл. Потому и позвал тебя, одному мне не выкрутиться.
-г Ты бы мог просто уехать. — Кирилл пожал плечами. :
— Мог бы. — Я утвердительно кивнул. — Но не мог же я лишить тебя такой занятной головоломки.
Кирилл тихо засмеялся. Это была его слабость — искать решения неразрешимых проблем.
— Ушел чисто? — Кирилл снова взглянул на меня. — Не вычислят?
— Обижаешь. Мне ведь не десять лет.
— Это я так, к слову... — Кирилл задумался. И молчал до самого приземления. Я знал, что в такие минуты ему лучше не мешать,
Дома он внимательно осмотрел мою скромную обитель. Проверил окна, чердак, тщательно изучил все двери. Обошел вокруг дома. Это было одно из его основных правил — учитывать любые мелочи. Наконец он закончил осмотр, и мы удобно расположились за столиком в гостиной. Вечер обещал быть длинным, поэтому я заранее запасся пивом.
— Итак, — начал Кирилл, — некий тип пытается испортить тебе жизнь. Мы не знаем, кто он, а потому окрестим его Джо — для удобства. Два раза этот Джо пытался тебя подставить, во многом ему это удалось. Главный вопрос для тебя сейчас звучит так: оставит Джо свои попытки или захочет добить тебя окончательно. Твое мнение?
— Он весьма настойчив и умен. — Я поудобнее устроился в кресле. — У него блестящая техника. Не думаю, что он остановится.
— Я решил так же. — Кирилл кивнул. — Итак, Джо попытается до тебя добраться. Что ему нужно знать, чтобы сделать это?
— Не знаю. — Я пожал плечами. — Для начала найти меня.
— Именно. А для этого он должен очень хорошо изучить тебя, должен до мелочей знать твою психологию, твой стиль мышления. Было у него время, чтобы узнать все это?
— Вполне.
— Согласен. — Кирилл полез в4карман и достал свою знаменитую трубку, я болезненно сморщился — боже, опять... Но приходилось терпеть. Закурив, Кирилл с наслаждением выпустил к потолку облачко дыма и снова взглянул-на меня. — Будем считать, что он изучил тебя досконально. И первый вопрос, на который он, как мне кажется, уже ответил, звучит так: что ты будешь делать, сбежав от полиции? Уедешь? Заляжешь на дно? Или попытаешься его вычислить?
— Разумеется, попытаюсь его вычислить.
— Верно. Получается, Джо уже знает, что ты не сбежал и находишься здесь, в городе. Согласись, что круг его поисков уже сузился... — Кирилл снова глотнул дыма.
— Ему будет сложно меня найти. Один из семнадцати миллионов — иголка в сене.
— Да, — согласился Кирилл. — Если искать глупо, бессистемно. Но мы ведь исходим из того, что Джо умен и отлично знает твою психологию. Поэтому давай попробуем проследить за ходом его рассуждений. Итак, ты сбежал от полиции. Куда ты можешь пойти?
— К друзьям, в гостиницу... Да куда угодно.
— Ты одиночка, Вик, друзей у тебя нет. Или почти нет. — Кирилл мягко улыбнулся. — Многих из них знает полиция, поэтому к ним ты не пойдешь в любом случае. Снять дом сразу проблематично, на это надо затратить какие-то время. К тому же для этого нужны новые документы. Джо понимает, что с документами у тебя проблем не возникнет, но на все нужно время. Итак, время идет, ты усталый и голодный, тебя ищут. Выбор невелик: добыв документы, ты обязательно вечером снимешь гостиничный номер. Девять к одному, что ты поступишь именно так, — это с точки зрения Джо.
— Ну и что? — возразил я. — Что это ему дает? Гостиниц сотни, постояльцев десятки тысяч. А мое новое имя он все равно не знает. Все та же иголка в стоге сена.
— Да. — Кирилл кивнул. — Но ведь мы исходим из того, что он умен. Такой вопрос: где расположены большинство гостиниц?
— Ну... в центральных районах.
— Правильно. Ты делаешь успехи... — Кирилл с усмешкой кивнул, иногда он был совершенно невыносим. — Но станет ли человек в твоем положении останавливаться в центре, где полно полицейских, где в фойе престижных отелей всегда есть видеокамеры? — Кирилл затянулся, вынул трубку изо рта и вопросительно взглянул на меня. — Правильно, не станет. Итак, мы вместе с Джо можем выкинуть все центральные гостиницы. Петля сжимается, мой дорогой Вик.
— И все равно остается несколько десятков гостиниц. Ему не найти меня.
— Он так не думает. — Улыбнувшись, Кирилл снова запыхтел трубкой. — Ведь его интересуют не только гостиницы. Джо знает, что в гостинице ты проживешь сутки, максимум двое, пока не подберешь себе жилье. Таким образом, мы переходим к следующему вопросу: какое именно жилье ты предпочитаешь? Возьмешь ли ты квартиру?
— Никогда. —Я покачал головой. — Я люблю, когда глайдер под боком, а рядом нет навязчивых соседей.
— Правильно. — Кирилл кивнул. — И Джо думает также. Итак, он знает, что ты будешь подбирать себе небольшой дом. А где ты его будешь искать?
— На окраине... — подтвердил я уже довольно убитым голосом. Судя по всему, я спрятался не так хорошо, как бы мне того хотелось.
— Именно. Сколько компаний занимается в городе недвижимостью?
— Десятка три. — Я неуверенно пожал плечами.
— Но большинство из них в центре? — уточнил Кирилл. — И в них ты, опять же, не пойдешь. Остаются несколько небольших фирм на окраинах города.
— Да, но все равно жилье снимают десятки человек. Как Джо сможет вычислить меня?
— Сможет, Вик. Он просто соберет недостающие части головоломки. Ты глайдер покупал?
— Да...
— И линком у тебя, судя по всему, новый? — В глазах Кирилла появилась усмешка. — А теперь скажи мне, что объединяет все это воедино?
— Я и объединяю...
— Правильно, Вик. Твое новое имя. Итак, наш умница Джо имеет с десяток гостиниц, несколько фирм по продаже недвижимости, две-три торгующие глайдерами компании и примерно столько же компаний связи. Теперь ему остается просмотреть базы данных этих фирм и найти в них одно общее имя И как ты считаешь, это сложно?
