бейдж, и не важно, что фотка лица с бейджа не совпадала с лицом Артём. На такое никто не обратит внимания, если не придерётся серьёзно, гораздо подозрительней будет, если на Артёме не окажется бейджа.
Также Артём сцапал чей-то ПДА.
Бегло взглянул в зеркало, оттуда на него посмотрел усталый и замученный человек.
«Чему быть, того не миновать. Ты обещал вернуться одной маленькой девочке, ей куда хуже, чем тебе!» – подумал Артём
Когда Артём уже выскакивал из раздевалки, туда заглянул ещё какой-то тип в штатском. Артём дёрнулся от неожиданности, как вор, которого схватили за руку, впрочем, он тут же собрался. Они разминулись, но тип зацепился за Артёма недоверчивым взглядом.
– Ты кто такой? – зашипел тип.
Будь Артём полон сил, он бы въехал бы этому типу разок в челюсть, отрубил бы его на время, но Артём пребывал не в лучшей форме. Что б в нокаут – сил не хватит; сам едва на ногах, а тип вой подымет, те двое из душевых сбегутся… Нет, Артём просто шмыгнул в дверь.
– Эй, эй, – окликнул его следом тип, но Артём уже торопился прочь.
Надо скорей в толпу, надо затеряться, потому что обворованные работники вой всё же подымут.
И вот повезло. Как раз закончилась очередная смена и народ, измождённый, брел в сторону душевых. На такого же измождённого Артёма никто внимания не обращал, не обращали внимания и на то, что пробивается Артём сквозь толпу в совершенно противоположную сторону. Он шел в лабораторию, где двери не успевали обрабатывать всех сотрудников.
Один из умелых держал два шлюза открытыми, тем самым нарушая технику безопасности. Здоровенный мужик подгонял своих, воткнув в разъем над дверью отвертку, ругая за нерасторопность. Толпа быстро редела. Артем пулей шмыгнул в проход.
Протолкнувшись через желающих пройти побыстрее, Артем оказался посередине длинного коридора, в котором с двух сторон были смотровые окна, а помещения так же были соединены шлюзами. Под потолком были подвешены мониторы, на которых демонстрировались картинки и данные из внутренних помещений. Люди со скучающими лицами шли навстречу, шли группками, лишь изредка перекидываясь обрывками фраз. Стены были из пластиковых панелей, пол застелен композитом, встроенные в потолок лампы, били ярким светом, уничтожая тени, двери открывались по электронным ключам.
Процесс за окнами не останавливался, люди выполняли свои функции, где-то шли натуральные операции, что-то походило на разделочный цех. Возле огромного витража за двойным стеклом тащили неприятную тварь с длинными отростками, чем-то походившую на осьминога. Тварь никуда не хотела, тварь боролась за жизнь, истерически цеплялась за всё не попадя, волоча в отростках то, за что ухватилась. Вот ей удалось обхватить одну из колонн, но тут же получила разрядом электрошоков. На секунду тварь и Артем пересеклись взглядами, и тварь, словно увидев что-то еще более страшное, замерла, позабыв о чувстве самосохранения. Люди невольно посмотрели на Артема. Артем же сорвался с места и зашагал с удвоенной силой.
Уже в конце коридора Артём решился бросить взгляд на ПДА.
«Вас приветствует «Ковчег», – радостно вспыхнула надпись. – Сделать быструю калибровку ПДА?». Артем отдал команду «ДА», на что прибор печально выдал отказ, не найдя совпадения в базе, но взамен предложил учётную запись гостя. Артем согласился и сразу открыл карту для изучения.
Карта подсказала, что находится Артём почти на поверхности, рядом с приемной зоной, лабораторией, медицинским блоком, ангарами и исследовательским центром неизвестных форм, со своим отдельным выходом на поверхность. Значит, и мне туда, там и охраны будет меньше и в основном ученые. Глядишь, там и сбежать можно.
Уже перед поворотом он краем глаза заметил, что в конце коридора среди толпы замелькали военные. Значит вой всё-таки подняли, и если вой подняли не те горемыки из душевой, то медики, которые не досчитались в операционной своего подопытного кролика. Не размышляя долго, Артём влетел в первую же открывшуюся дверь, едва не сбив с ног какого-то осоловелого лаборанта. У Артёма бешено колотилось сердце, глаза искали выход, первый раз в жизни он испытал чувство загнанного зверя, но страх быть пойманным придавал ему сил. Быстро, почти бегом добравшись до огромного шлюза, он нырнул туда. Пошла процедура очистки, побежали цифры на электронном табло. В то помещение, где он находился ещё минуту назад, заскочило более десятка вооруженных военных. Рассредоточившись, они начали прочесывать помещение, тут же заняв боевые позиции. Надо же, они не просто ловят меня, они буквально охотятся за мной, они считают меня опасным.
От группы отделились трое и направились к шлюзу.
Артем невольно выругался, и в тот же момент шлюз открылся с другой стороны. Лихорадочно осмотревшись, он схватил подвернувшийся под руку ящик, заклинил им шлюз, и следом рванул по приемочной зоне ангара, следуя стрелочным указателям. Персонал продолжал работать, не обращая на бегущего Артёма внимания. Мало ли кто тут бегает, мало ли какие у него причины для спешки.
Но мутанты почуяли жареное, загудели, чем вызвали у персонала тревогу и вынудили суету.
Клетки с мутантами раскачивались, одна тварь, похожая на подсолнух-переросток, попыталась ударить Артема, но обозначенный защитный периметр оказался недосягаем для твари. Один любопытный образец флоры прямо в горшке потихоньку уползал, отрастив себе дополнительные конечности.
Разных видов существ было много, встречались даже те, о которых Артем еще не слышал. Твари в зависимости от опасности были распределены по цветным зонам, самые опасные висели в подвешенных клетках, а неопасные были просто набиты в ящики.
Все это зрелище сопровождалось криками и рычанием. В углу был зацеплен подражатель, призывно скандирующий: «Его брать живым, его брать живым!». Выдаёт, сука. Была бы возможность, я нашпиговал бы эту тварь свинцом, как и причитается таким мразям. Самое страшное было во всем этом то, что твари тянули свои щупальца-конечности к проходящему мимо Артему, предательски выкладывая всем присутствующим, что с Артёмом что-то не так, как собаки, которые лают на вора. Мутанты чуть ли пальцем не указывали на него, выкрикивая: «Вот он, вот он, держите его!» – Они старались Артёма ухватить и подтянуть ближе к клетке. А он сам не мог понять, почему все так на него ополчились? Феромоны что ли, которые он заработал от донора-мутанта при переливании его жидкости?
Сопровождаемую какофонию из различных запахов не могла даже отфильтровать мощная, захлёбывающаяся от натуги вентиляция. Тут стоял запах смерти, крови и испражнений.
Персонал работал в респираторах, и отсутствие респиратора у Артёма тоже выдавало в нём чужака. На Артёма начали оглядываться. Чёрт, в спешке не подумал о респираторах, а ведь они наверняка были в каком-нибудь боксе в начале ангара. Можно было бы спереть. Теперь бы не дышал всей этой вонью. Но с другой стороны, как тут не дышать, когда уже началась отдышка; силы сдавали
