– Новенький? – спросил у Вениамина джанит с журналом в руках.
– Хай, – улыбнулся в ответ Вениамин.
– Выглядишь хорошо.
Не зная, что ответить на это, Вениамин только плечами пожал – мол, спасибо за комплимент.
– Надолго? – этот вопрос был адресован уже джаниту с ключами.
– Включи скрин и посмотри сопроводиловку, – мрачно и, как показалось Вениамину, не очень дружелюбно буркнул в ответ тот.
Джанит за столом бросил на коллегу неприязненный взгляд, но все же сделал так, как тот велел.
Лежавший на кушетке джанит продолжал бессмысленно пялиться в потолок, точно и не слышал разговора.
Комп-скрин в дежурке был старенький, не то что у чиф-коменданта космопорта, но, судя по выражению лица джанита, информацию он выдавал интересную.
– Бади, – обратился Вениамин к джаниту с ключами. – Мэй би, снимешь пока с меня ринги?
Джанит даже не взглянул на арестанта, только поморщился недовольно.
Вениамин тяжело вздохнул.
– Ну, як? – обратился он к джаниту, сидевшему за столом. – Надолго меня сюды?
Джанит посмотрел на него поверх скрина.
– С комплитом статей, шо значится в твоей сопроводиловке, мозгую, долго ты тут не задержишься.
Вениамин удивленно поднял бровь:
– Индид?
Джанит не удостоил его ответа.
– В сорок четвертую его, – сказал он тому, что стоял рядом с Вениамином. И весьма многозначительно добавил: – По соседству с Порочным Сидом.
Джанит с ключами усмехнулся – гнусно так – и дернул Вениамина за локоть.
– Мув!
Надзиратель шел не торопясь, а Вениамин и подавно никуда не спешил. Идя по длинному проходу меж камерами-клетками, он внимательно изучал тех, кто в них находился. Контингент был в целом спокойный: мало кто из присутствующих производил впечатление закоренелого преступника или бытового дебошира.
Пройдя чуть дальше середины коридора, джанит остановился возле пустующей клетки. Сняв с пояса кольцо с ключами, он отпер замок, откатил в сторону решетчатую дверь и, не глядя на Вениамина, махнул рукой:
– Давай.
Обвалов послушно вошел в камеру.
За спиной у него мерзко лязгнула дверь и совершенно гадко клацнул замок.
– Руки, – приказал джанит.
Вениамин просунул руки меж прутьев решетки, и джанит наконец-то снял с него наручники.
Растирая затекшие запястья, Обвалов обернулся, собираясь задать надзирателю пару-тройку вопросов по поводу тюремных правил и распорядка дня, но джанит уже топал по направлению к дежурке.
– Сори! – крикнул вслед ему Вениамин. – Во сколько завтрак?
Джанит, не оборачиваясь, махнул рукой.
– В семь, – услышал Вениамин ответ с другой стороны.
Держась руками за прутья решетки, из соседней камеры на Вениамина смотрел парень лет семнадцати, одетый в старые, невообразимо затертые брезентовые штаны и клетчатую рубашку с оторванными рукавами, завязанную на животе узлом. Жесткие черные волосы парня были коротко острижены и стояли дыбом, словно иголки у разозленного ежа. Лицо его было ничем не примечательно, если не считать нескольких красных пятен от прыщей на щеках и подбородке. Зато украшение, висевшее у парня на шее, было необычным, – грубая металлическая цепь с квадратным навесным замком. Можно было биться об заклад, что вся эта бижутерия приобретена на распродаже в скобяной лавке.
– Ты и есть Порочный Сид? – Обвалов подошел к решетке, отделявшей его от парня.
– Точно, – гордо выпятил грудь тот. – Уже слыхал обо мне?
– Немного, – признался Вениамин.
Он окинул взглядом камеру. Два метра в длину, полтора – в ширину. К решетке пристегнут откидной лежак. В дальнем углу – коробка биотуалета. Рядом – умывальник. Под умывальником – сверток с постельными принадлежностями. Если стоять спиной к двери, то по левую руку – Порочный Сид, по правую – пустая камера. Видно, недобор с правонарушителями. Если бы у Вениамина спросили, как бороться со столь явно бросающейся в глаза недоработкой, то он предложил бы сажать за решетку, к примеру, за превышение скорости и переход проезжей части в неустановленном месте. Но, судя по всему, здесь его мнение никого не интересовало.
– Ара, инц лясир, – обратился к Сиду Обвалов. – Ты не ведаешь, когда в последний раз в эту тюрьму заглядывала комиссия по правам разумных существ?
– Инчэ? – непонимающе уставился на соседа Сид.
– Разумею, – кивнул Вениамин. – И других вопросов не имею.
– Ты, похоже, не местный, – прищурился Сид.
– А шо, так бросается в глаза? – насторожился Вениамин.
– Хай найн, – Сид окинул Вениамина оценивающим взглядом. – На вид ты вроде як нормал. А вот гуторишь вещи странные. Якая комиссия по правам разумных существ мэй би на Веритасе? Здесь только Орден! – не отпуская железного прута, Сид выставил вверх указательный палец. – Разумеешь?
– Не совсем, – покачал головой Вениамин. – Ни в какие галактические организации и союзы Веритас не входит, гостей вы тоже не жалуете – меня самого, когда я на посадку заходил, пограничный сателлит едва не грохнул, – откуда же о вас проведаешь?
– А шо тебя на Веритас принесло?
– Патрульные на хвост сели, – Вениамин вскинул подбородок и с деловым видом поскреб пятерней шею. – А у меня на флаере табак контрабандный. Куды было деваться?
Сид усмехнулся и покачал головой.
– Ну, бади, ты влип.
– В смысле? – не понял Вениамин.
– Теперь тебе один кыр – на Мусорный остров.
– На Мусорный остров?
– Не слыхал о таком? – лукаво сверкнул глазенками Сид.
– Найн, – признался Вениамин.
– Як, мозгуешь, Орден деньги зарабатывает?
– Не ведаю, – пожал плечами Вениамин.
Прежде чем продолжить, Сид присел возле решетки на корточки – видно, настроился на долгий разговор.
– На Веритасе два континента, – начал он. – Оба находятся в умеренной зоне, только на противоположных сторонах шарика. То есть если проткнуть Веритас спицей так, шобы вошла она по центру Первого континента, то выйдет острие точнехонько в серединке Мусорного острова.
Растопырив пальцы обеих рук и соединив их кончики, Сид попытался изобразить, как это будет выглядеть. Получилось у него нечто смахивающее на гаргулью.
– Ты гуторил о континенте, – напомнил Вениамин.
– Ну, хай, – недовольно взмахнул рукой Сид.
– А теперь гуторишь об острове.
– Кличется он так – Мусорный остров, а на самом деле – континент. Только очень маленький. Разумеешь?
Вениамин задумался.
– Первый континент тоже маленький, – сказал он. – Но его-то островом нихто не кличет.
– И шо с того? – непонимающе оттопырил губы Сид.
– Хай найн шо, – махнул рукой Вениамин. – Так прогуторил.
– Короче, два континента, – Сид снова изобразил руками шар. – На одном – Гранде Рио ду Сол с прилегающими окрестностями и тюрьмой «Ультима Эсперанца», в которой мы с тобой, бади, сидим, на другом – мусорная свалка. Заплатив гроши, каждый может вывалить туда свои токсичные отходы.
– Каждый житель Первого континента? – спросил Вениамин.
– Ну, ты гуторишь, – усмехнулся Сид. – На Мусорном острове утилизируются отходы со всей Галактики. Вот тебе и статья бюджета.
– Ты мозгуешь, шо утилизация отходов такой выгодный бизнес, шо на доходы от него можно прокормить целую планету? – Вениамин с сомнением покачал головой.
– Не всю планету, а только один маленький континент, – уточнил Сид. – К тому же, як я слухал, на Мусорный остров свозится такая дрянь, якую боле ни в одном месте не примут. Разумеешь?
– Теперь разумею, – кивнул Вениамин.
– Ну, во! – удовлетворенно наклонил голову Сид. – Завтра сам Мусорный остров узришь.
– То есть як? – опешил Вениамин.
– А вот так, – развел руками Сид. – Хто, мозгуешь, весь тот мусор разгребает?
– Осужденные? – как-то совсем уж легко догадался Вениамин.
– Найн, – отрицательно качнул головой Сид. – Не осужденные, а приговоренные.
– Разве для того, шобы приговорить к наказанию, человека не треба сначала осудить?
– Найн, – снова качнул головой Сид.
Вениамин посмотрел на парня с подозрением. Для человека, приговоренного к работам на свалке токсичных отходов, вид у него был слишком уж беспечный.
– Значит, завтра нас отправят на Мусорный остров? – еще раз для верности уточнил Вениамин.
– Индид, – кивнул Сид.
– Всех, – обвел рукой ряды камер-клеток Вениамин.
– Ну, почти всех, – ответил Сид.
– И на якой срок?
– Ты о чем? – удивленно вытаращился на него Сид.
– Когда мы назад вернемся? – иначе сформулировал вопрос Вениамин.
Сид криво усмехнулся. А может быть, поморщился от зубной боли.
– С Мусорного острова не возвращаются.
– Як же там люди живут? Среди токсичных отходов?
– Не ведаю, – пожал плечами Сид. – Я там не был.
Вениамин прошелся по камере, остановился возле решетки, провел ладонью по лицу.
– Хай, ну и порядочки у вас.
