Время пролетело незаметно, нам пора было возвращаться. Пока дракон отдыхал перед полетом, ему же нас еще на себе тащить! Мы с Олатаниэлем устроились на кухне у гостеприимных людей, впрочем, гостеприимными их скорее сделали деньги, что заплатил им эльф.
— А теперь расскажи о коньках, и как их откидывать, — попросил мужчина.
— Тебе лучше долго не знать, как коньки откидывают! — Рассмеялась я — Это у нас, людей, такое образное выражение, и оно означает, что жить осталось не долго. А на самом деле, на коньках тоже катаются, но уже по льду, правда, учиться сложнее, там главное равновесие держать, так как стальные полозья, которые крепятся прямо на ботинки, узкие.
— Жаль, что ты их с собой не прихватила, — начал сокрушаться мужчина, заставив, смеяться еще громче, от возникшей в моем воображении картинки: меня на лыжах, с коньками в зубах. Я поделилась ей с эльфом, он тоже начал смеяться.
— Может, загадаешь на следующий Новый год, чтобы тебя перенесло к нам уже на коньках? Мы с Ортоном будем ждать тебя. Ты удивительная, никогда не думал, что буду дружить с девушкой, да еще она окажется человеком.
— Да я, вообще, не думала, что могу встретить живого эльфа!
— А дракона думала? — Спросил отдохнувший Ортон, направляясь к нам. — Вы своим смехом мертвого поднимите!
— Ты отдохнул? — Спросил, обеспокоенно, Олатаниэль своего друга.
— Если бы! Слушал ваш ржач, уснуть не мог.
— Теперь утром полетим? — Спросила с надеждой я.
— Да, ладно, сейчас полетим, не устал я, — «успокоил» меня мужчина, — Вдруг ты завтра вечером исчезнешь, а так у нас еще день будет на общение. Но лучше бы забыл о тебе твой волшебный дед, мы будем скучать.
Пришлось собираться, утеплились, как только могли. Мы с эльфом, привычно, оседлали нашего друга, а потом я сразу же отключилась, слишком устала, я же человек, и сил у меня намного меньше, чем у этих нелюдей. В этот раз даже не успела испугаться и проснулась, только когда меня несли куда-то на руках.
Я открыла глаза и хотела громко возмутиться, я и сама идти могу! Но тут эльф, а, именно, он тащил мою тушку, прижал палец к губам. А! Это мы у него уже дома, значит, шуметь не надо, угроза в виде рассерженной эльфийской мамаши нависла над нашей троицей. Знаком попросила поставить меня на ноги, но Олатаниэль лишь закатил глаза и стал ступать еще тише, ну, да, по сравнению, с моими друзьями, которые двигались бесшумно, я обычно вела себя как маленький слоненок.
И все-таки нас застукали!
— И куда это вы направляетесь? — Зашипел на нас младший эльфеныш, а, получив от брата подзатыльник, и вовсе заголосил. — Мама, они вернулись!
Сдал! А вот, собственно, и грозная мама нарисовалась. Нам, точно конец, мужчины застыли, даже я дышать перестала. Олтаниэль передал меня на руки дракону и загородил своей спиной.
— И это наследник! — Начала отчитывать отпрыска леди Вениэль.
Мы с Ортоном переглянулись и решили свалить по-английски, то есть пока и нам не перепало от щедрой эльфийской души. И нам это почти удалось, лишь в дверях услышали:
— Этот тоже хорош, ректор Академии магии, а ведет себя как мальчишка! И девушку в свои шалости втянули!
Дальше мы уже не слышали, рванули со всех ног, ну, драконьих ног, я же так и осталась у него на руках, лишь крепче вцепилась в мужчину, чтобы не уронил. Отдышались только у какого-то водоема.
— Давай, спрячемся за источником в пещере, а Олатаниэль к нам позже присоединиться, мы с ним тут в детстве часто прятались от его мамочки.
— А ты, правда, ректор? — Спросила с удивлением у мужчины, вспомнив последние слова эльфийки.
— Правда, — покаянно вздохнул дракон. — Но в Академии сейчас каникулы, мне тоже отдохнуть не мешает.
— Конечно, но боюсь, что ты сегодня больше устал. Перелет был дальним, мы даже в тот город не залетали, где нам гном ботинки шил. А тут еще такой прием!
— Сейчас мы с тобой отдохнем, здесь в пещере должна стоять лавочка.
Мебель действительно обнаружилась недалеко от входа, к которому Ортон перенес меня в лапах, перекинувшись в дракона.
— Ты даже не кричала, прогресс, — похвалил меня мужчина, опуская на твердую каменную поверхность пещеры, вход в которую скрывал небольшой красивый водопад, сквозь который мы и пролетели, слегка забрызгавшись водой.
— А Олатаниэль наследник чего?
— Наследник клана лесных эльфов.
— Ух, ты, а ведет себя как обычный эльф, — восхитилась я и задумалась, сразу вспомнились слова деда Мороза, что встречу новый год с обычным эльфом, а раз наш друг фактически принц, то он на роль моего любимого не подходит. С этими мыслями я подошла к самому краю пещеры, оглянулась на Ортана, но усталый дракон уже сладко спал, развалившись на всей лавочке. Протянула руку, чтобы поймать струйки водопада, и мне показалось, что кто-то позвал меня, но за потоками воды не могла никого разглядеть, и сделала шаг на торчащий из воды камень и сразу полетела в источник. Я хорошо плаваю, поэтому ничуть не испугалась, когда с головой ушла под воду. А вот там уже выдержка изменила мне, потому что на глубине меня ждала неожиданная встреча с необычной девушкой. Мои глаза открылись сами собой, и, самое странное, я могла дышать. Незнакомка приблизилась ко мне и заговорила серебристым голоском как переливы колокольчиков:
— Здравствуй, Декабрина, так вот ты какая, потомок солнечных эльфов.
— Это я-то, потомок? Да я совсем на эльфов не похожа, — не согласилась я с девушкой. — А вы, собственно, кто? И откуда мое имя знаете?
— Я богиня этого мира.
— А Пресветлая, так Олатаниэль вас называл!
— Да и это я просила отыскать тебя среди миров, ты единственная для одного очень «обычного» эльфа, — рассмеялась богиня и подмигнула мне. — А не похожа ты потому, что солнечные эльфы ушли из этого мира много тысячелетий назад и, видимо, растворились среди людей.
— И сколько во мне эльфийской крови? Капли три?
— Достаточно, чтобы мой источник принял тебя, иначе ты бы погибла в нем.
— Это, что вы эксперимент надо мной проводили? Выживет, не выживет?! — Возмутилась я.
— А ты с характером! То, что ему нужно, — произнесла богиня свой вердикт о ком-то неизвестном. — Не сердись, все с тобой хорошо. Плыви уже, а то тебя твои друзья спасать собрались!
И я в ту же секунду оказалась на поверхности. Над источником кружил дракон, по берегу бежал, раздеваясь на ходу Олатаниэль, но ближе всех ко мне оказался незнакомый эльф. Мое сердце сделало удар, он был необычайно красив, даже для этой расы, мой неожиданный спаситель.
Ну, не говорить же незнакомцу, что я сама могу прекрасно доплыть, у меня разряд по плаванию, да я выросла на реке! Эльф осторожно вынес меня на руках из воды.
— Спасибо, даже не знаю, как бы я выбралась без вашей помощи, — стараясь, не улыбаться, поблагодарила мужчину, отведя взгляд, который наткнулся на улыбающегося дракона, он, конечно, догадался, что помощь мне была не нужна. Тут подлетел Олатаниэль и стал хватать меня за руки, за ноги, словно не мог поверить, что со мной все в порядке.
— Ты жива? Все цело?
— А что мне будет? Видишь, меня уже вытащили из воды, за что еще раз спасибо, — кивнула я в сторону незнакомого эльфа. — Так, что со мной все хорошо. Рядом откровенно заржали, я с негодованием посмотрела в сторону Ортона и шикнула на него.
— Ты не знаешь, но это не просто водоем, это, магический источник, и людям нельзя к нему прикасаться, не то, что плавать в нем! Ты могла погибнуть или вызвать гнев Пресветлой.
— Могла, ваша богиня мне так и сказала, что если бы у меня в предках не отметились когда-то солнечные эльфы, то меня уже не было в живых. Экспериментатор, млин, — не сдержалась я.
— Потише, девочка, богиня может не простить непочтительности, — холодно одернул меня незнакомец.
— Ну, погорячилась, надеюсь, она меня простит, я не со зла, так эмоции захлестнули, — сбросила обороты я, посмотрев в сторону источника, из которого мне погрозили пальцем. Поняла, не дура, уже заткнулась, — мысленно, обратилась к богине с извинением. Над водой зазвенели колокольчики хрустального смеха.
— Так в тебе течет кровь солнечных эльфов? — Изумился Олатаниэль.
— Ну, какая там кровь, может капли три-четыре, но источник меня принял, — подытожила я, и, с удивлением, уставилась на свои руки, окутанные странным голубоватым свечением, то-то мне казалось, что они покалывают.
— Пресветлая признала тебя, разбудив древнюю магию, — разъяснил мне необычное явление дракон.
— Откуда ты знаешь, что это магия? — С сомнением спросила я друга — Я ничего не чувствую!
— Сейчас, это, просто, магические способности, которые тебе еще предстоит развивать. Судя по твоей ауре, они довольно таки скромны, — предупредил Ортон, глядя на разгоревшееся в моих глазах предвкушение. Разочаровал, но лишь немного. Я, вообще, о магии и не мечтала! А тут, хоть что-то.
