* * *
Суета вокруг крепости не могла не вызвать тревогу. В начале прекратились поставки овощей и мяса, вскоре были блокированы основные улицы, но несколько тайных лазеек еще позволяли получать сведения и узнавать, что творится в Золотом Городе. Однако сейчас Цитадель мохэ попала в жесткую блокаду, крепкие заслоны надежно блокировали улицы и подземные переходы, соседние здания заполнили снайперы и бойцы с тяжелым оружием. Все это предвещало лишь скорый штурм.
— Господин, нам передали ультиматум, — связист оправдал худшие ожидания вождя.
— Зачитай, — рыкнул Цзайфэн.
— Сложите оружие и выходите по одному с высокоподнятыми руками, иначе смерть! — послание вышло на диво коротким и от того по-настоящему пугающим, никакого намека на торговлю, это говорило только о том, что мохэ уже списаны со счетов.
— Они обозначили сроки, условия? — уточнил вождь.
— Ничего больше, — покачал головой адъютант и догадливо спросил, — Вас соединить с кланом шуньфонг?
— Давай, — махнул рукой Цзайфэн.
— Чжэн Хэ на проводе, — через секунду откликнулся помощник.
— Сам хотел тебя набрать, — буркнул китаец, — Меня плотно обложили воины Орочонов, на наши требования объяснить происходящее не реагируют.
— Понятно, — погрустнел мохэ и пояснил, — Нас тоже окружили, мои бывшие вассалы и какие-то наемники.
— Ты уже говорил со своими друзьями из Сеула? — уточнил старик.
— Да, они обещали подумать, скорее всего сделали доклад наверх и ждут решение куратора, — ответил вождь.
— Им надо поспешить, иначе вопрос решится сам собой, — проскрипел язвительный Чжэн Хэ.
— Погоди, резидент прислал сообщение, — неожиданно ответил Цзайфэн, наступила кроткая пауза.
— Ну что там? — нетерпеливо спросил китаец.
— Есть две новости, хороша и плохая, с какой начать? — по классике предложил лидер мохэ.
— Мне сейчас не до ребусов, — не принял шутки старик.
— В общем разведчиков тоже обложили и это сделали люди Хабарова, помочь они нам не могут, однако до тупиц дошло, что русские окончательно забирают Айсиньгьеро, поэтому они вызвали десант, который базируется на кораблях в Бохайском море, настаивают, чтобы мы продержались до прихода помощи, — Цзайфэн поделился порцией отличных новостей.
— Замечательно, — выдохнул Чжэн Хэ и зло продолжил, — Бургуми с Хабаровым умоются кровью, прежде чем возьмут крепость клана Шуньфонг!
— Скажу тоже самое и о неприступной Цитадели Мохэ, — расхрабрился Цзайфэн, правда не без оснований, вождь рассчитывал на сделанные ранее заготовки и кое-какие артефакты…
Глава 3
Штурм
В общем добровольцев оказалось больше, чем необходимо, и это замечательно, собрал лучший, сбалансированный состав штурмового отряда, причем протестировал способности бойцов не только как шаманов и специалистов по холодному оружию, но и прогнал их в работе в ментальной сети. Цитадель юэйчжэний изначально полностью повторяла здание-близнец, стоящее рядом, в паре кварталов. Однако Цзайфэн превратил офисную многоэтажку в крепость, потому перепланировал часть помещений и лестничных пролетов.
Собрали все известные сведения о текущем состоянии резиденции рода Мохэ, при помощи картона и ДСП рабочие модернизировали подконтрольную нам многоэтажку, превратив ее в макет Цитадели. Хайси, собственноручно возводившие стены, вспомнили все внесенные изменения, получилась довольно точная модель. Более того вожди и прочие, посещавшие логово Цзайфэна, постарались отобразить расстановку оружия. Получился идеальный полигон для боевого слаживания в условиях максимально приближенным к боевым.
Я дополнительно изучил Цитадель противника при помощи аурного зрения и Духов, так что мы практически полностью понимали расстановку сил. Бойцы Германа фон Эйхгорна изображали защитников Крепости, а я с командой тренировал штурм. Сценарий с забросом при помощи вингсьютов пришлось отбросить, шаманы такое попросту не потянут, идти в лоб — самоубийство, остался единственный вариант проникновения через подвал. Учитывая, что все внимание мохэ сосредоточено на внешнем периметре, можно попытаться пройти первые этажи незаметно, а дальше прорыв наверх с боем.
Время подготовки завершено, отряд полностью экипированный двигается по катакомбам Золотого Города, нас ведут хайси, занимавшиеся тут прокладкой водопроводных и канализационных труб. Впереди Борзый и Дикий, духи предупредят об опасности и заранее обнаружат посты противника. Однако на первом этапе никого не встречаем, мохэ на время осады вроде как наглухо заварили несколько спусков в подвал, однако парочку оставили на случай экстренной эвакуации и для того, чтобы иметь возможность отправлять разведку и связников.
Понятное дело двери сейчас заблокированы изнутри, причем там не замок, а натуральный, надежный засов. Можно взорвать к чертям, но тогда охрана уровнем выше тупо блокирует выход бронированным колпаком и поднимет тревогу, поэтому многое зависит от первого этапа, но мы пошли на операцию не просто так, пару часов назад поймали посыльного от Цзайфэна к Шуньфонгам, парня аккуратно допросили, а потом предложили поучаствовать в деле, под давлением обстоятельств и ножа у горла отказаться он, естественно, не смог, а дабы не юлил, подтвердил свои намерения на «камне душ».
Ко всему дверь могла вскрыть хули-цзын или я с Пронырой, так что варианты есть, поэтому уверены, что пройдем подвал тихо. Застыли в одном из коридоров, камер тут нет, равно как и освещения, Цзайфэн предпочел не привлекать внимание к штольням электрическим светом, пользовался ими исключительно в шпионских целях, а штурм считал невозможным в силу проделанных работ по укреплению подвала. Сконцентрировались в непосредственной близости от входа, теперь выход перевербованного шпиона, но работать будет не один, а вместе с Духами и магией времени.
Однако еще один штрих, непосредственно перед началом операции вырубаем все электричество в здании. Сверх того, шаманы Бургуми Урангкая активируют могучий, древний артефакт, волна маны на короткое время создает вокруг всей многоэтажки вихрь сравнимый с теми, что свирепствуют в аномалиях. Стихия мгновенно вырубает электронику, видеокамеры, датчики движения, приборы связи и прочие системы. Теперь мохэ слепы и глухи в своем собственном задании, я же уповаю на ментальную сеть и армию подчиненных духов!
Оборот первый.
— Тук… тук-тук-тук… тук-тук, — боец отбивает несложный опознавательный ритм.
— Сейчас, что-ты припозднился, — парня явно изучили, опознали, на посту всего двое охранников, но больше здесь и не требуется, если на широкой площадке окажутся незнакомцы, то стальную дверь просто не откроют, а пока враги заложат взрывчатку, бойцы отступят и организуют оборону уровнем выше.
— Город блокирован, везде патрули, — ответила марионетка.
— Кхррр… — со скрежетом отодвинулась тяжелая дверь.
— ШТАХ… ШТАХ…
— Кхрррр… — Дикий и Борзый одновременно бьют мозгам охранников.
Враг повержен, наш отряд стремительным броском втягивается внутрь Цитадели. Сейчас мы на минус третьем этаже, надо миновать еще два уровня, чтобы оказаться над поверхностью земли. Наверх ведут два лестничных пролета, изначально было четыре, но Цзайфэн ради безопасности полностью заблокировал половину проходов. Заранее решили, что подниматься будем параллельно двумя группами, так у нас больше шансов, а оперативное управление не пострадает, все штурмовики с самого начала в ментальной сети и получают огромное количество информации.
Госпожа Чу-Цяо пойдет в группе Браво, ее чары до поры станут универсальной отмычкой, в моем отряде роль ключа на Проныре. Начинам двигаться наверх. Пока нам везет, бронеколпаки открыты, так что без лишних маневров проникаем на минус второй уровень. По пути уничтожили десяток охранников, работаем боевыми плетениями и холодным оружием, теперь все решает скорость, рано или поздно противник поймет, что посты внизу не откликаются и попробует блокировать верхние этажи.
