— Кто ждет?
— Юра и его друг, — хитро улыбнулась Галя. Вот же интриганка! Решила сводничеством заняться, раз у нее теперь все в личной жизни в шоколаде. Помолвочное кольцо на пальце блестело аккуратным квадратным бриллиантом.
— Галь... — вздохнула я. — Ну вот зачем? Ты же знаешь я в этом не заинтересована. Особенно сейчас.
Про то, что я совершенно не наряжалась, собираясь просто посидеть с подругой, лучше совсем промолчу, чтобы не завестись.
— Увидишь Андрея и передумаешь, — улыбнулась Галя и потащила меня в ресторан — один из тех, что принадлежал Юрию.
Мужчины сидели за самы лучшим столиком — около огромного панорманого окна с видом на водную гладь. Я улыбнулась Юрию, который сразу же встал, увидев нас с Галей. За ним поднялся и Андрей. Я заметила, как оценивающе он глянул на меня, пытаясь замаскировать серьезный взгляд за улыбкой. Да и в самой улыбке было больше фальши, чем искренних эмоций. И это выглядело так странно... потому что мужчину я видела первый раз в жизни. Он и правда был красив: яркие зеленые глаза, черные волосы, небрежно зачесанные назад, фигура настоящего атлета, судя по накаченным рукам и мощной груди, которую совершенно не скрывала простая белая футболка. На секунду я сравнила его с Ральфом и поняла, что нет — один лишь взгляд Ральфа Шнелля пробирал до самого дна сердца. А взгляд Андрея пугал.
— Это Дарья. Юру ты помнишь. А это Андрей, — познакомила нас Галя.
— Очень приятно, Дарья, — приятным голосом произнес Андрей и протянул руку, но когда я протянула свою, то аккуратно сжал мои пальцы и поцеловал. Я смутилась, моментально покраснев. — Очень рад, что в этой чопорной компании мы составим противовес с нашими футболками. — Он опустил взгляд на мою грудь, сделав вид, что читает надпись.
Юра прыснул и показательно поправил полы дорого пиджака.
— Имеем право. Куда мне еще так одеваться, как не в своий же ресторан, — засмеялся Юра. — Шампанское, девочки?
— Девочки совсем не против, — рассмеялась в ответ Галя. — К тому же нам надо обсудить дату свадьбы со своими свидетелями.
Тканевая салфетка выпала из моих рук и я сразу наклонилась, чтобы поднять ее. Но следом за мной наклонился и Андрей, хватаясь за ткань. Он легонько коснулся моих пальцев, но я неосознанно смяла ткань и быстро выпрямилась. Мне было неприятно, будто меня коснулась не чужая рука, а что-то темное и опасное. Но Андрей совершенно не производил впечатление злодея — красивый, внимательный, с приятным низким голосом. И все же...
— Неожиданная встреча, — произнес подошедший мужчина, а у меня сердце пропустило удар. Это был голос Ральфа. Я вскинула взгляд, да так и замерла на слегка пожелтевших глазах. Он был ужасно зол, но из-за всех сил сдерживался.
Зол на меня?
— Ральф, какими судьбами? — радушно поприветствовал его Юра, вставая, чтобы пожать руку. Он представил мужчину Андрею, и тот тоже поздоровался с гостем, но я заметила, каким колючим стал его взгляд. Этот Андрей явно был не из «хороших» парней, под которых так усердно маскировался.
— В Питере я только по работе, Юра. Извините, что помешал свиданиям, — он попытался улыбнуться, я видела, но все равно получился оскал. Хотя может это все мне лишь казалось, потому что остальные будто и не замечали ничего, продолжая болтать с Ральфом.
— У нас тут скорее ставка главнокомандущего. Обсуждаем предстоящую свадьбу. Ты, кстати, приглашен. Готовься, — рассмеялся Юра.
— Поздравляю, — искренне ответил Ральф. — Тогда не буду мешать.
— Спасибо. Созвонимся, — попрощался Юрий, и Ральф уже развернулся, как резко обернулся ко мне и сказал тише:
— Рад был встретить вас, Дарья.
Я ничего не успела ответить — мужчина моментально ушел. Я схватилась за бокал с водой и выпила его залпом, пытаясь избавиться от сухоты в горле. А когда поставила его на стол, то напоролась на изучающий холодный взгляд Андрея. Он тут же растянул губы и завел отвлеченный разговор, а мне же все больше было некомфортно. Нет, страшно сидеть с ним рядом.
![]()
04.2![]()
Дарья
Через полчаса я не выдержала, встала и сделала вид, что иду в туалет, хотя быстрым шагом пошла к лестнице, что вела на террасу. В зале Ральфа не было — я изучила каждый столик, поэтому оставался только второй этаж. Я поднялась по лестнице и вышла на крытую уютную террасу, где уже зажгли обогреватели с живым огнем. Белые ночи закончились, и небо было сумрачно-темным, а отблески огня на бокалах создавали необычную, мистическую атмосферу тайного места.
Ральф меня почувствовал, и я снова утонула в золоте его глаз. Он сидел ко мне спиной, но обернулся почти сразу, как я вошла на террасу. И удивительно, но это меня совершенно не пугало.
Я подошла к нему и сразу же начала разговор:
— Извините, что отвлекаю. Просто я хотела кое-что уточнить по поводу фестиваля, а тут мы встретились. Вы не возражаете?
— Нет, — резко ответил Ральф, и в голос прорвалось звериное рычание. Он замер на долю секунды, а потом добавил тише и спокойное: — присаживайтесь.
Я села за столик, и сразу успокоилась. Сидя напротив Андрея, мне почему-то было страшно, хотя он вел себя очень обходительно. А с Ральфом, наоборот, я чувствовала себя, будто я дома. В семье.
— Можно ли будет устроить благотворительный сбор в пользу приюта для животных. Мы давно сотрудничаем, и если вы разрешите, то я могла бы подготовить дополнительное предложение...
— Даша, — перебил меня Ральф и улыбнулся. — Конечно, можно.
Я снова застряла словно на золотом крючке в этом необычном цвете глаз. Желтый оттенок хищника с яркими золотыми крапинками, будто огоньками не давали мне опустить взгляд. Ральф даже не моргал, затягивая меня все глубже и глубже внутрь этого золотого омута.
— Даша? — но наш контакт разорвал удивленный голос Андрея. — Мы тебя потеряли.
Я быстро взглянула на мужчину, и вот его взгляд, в противовес взгляду Ральфа, был колючим и изучающим.
Я подскочила, вдруг осознав, что сидела тут напротив мужчины и пялилась на него во все глаза. Господи, как стыдно! Мои щеки покраснели от смущения, и я не смогла посмотреть на Ральфа.
— Ой, я извиняюсь. Мне нужно было кое-что уточнить у господина Шнелля. — Я посмотрела на линию рта Ральфа, не в силах поднять глаза выше. — Я все пришлю на почту. Хорошего вечера!
Я обогнула Андрея и быстро пошла к лестнице. Андрей за мной не шел, но только на лестнице я искоса посмотрела в сторону столика. Мужчины что-то тихо сказали друг другу, и Андрей наконец-то последовал за ней. По моей спине прошелся холодок, когда я быстро спускалась по лестнице. Чувствовала, что Андрей смотрит на меня. И мне хотелось сбежать от него! Неужели это настолько близкий друг Юрия, что он будет на их свадьбе свидетелем?!
Ребята не стали меня ни о чем спрашивать, поэтому оставшийся вечер прошел спокойно. Андрей продолжал играть роль заботливого парня, но теперь меня не вводил в заблуждение его взгляд — я видела с каким злорадством он смотрел на Ральфа, но мне не показалось, что они знакомы. Хотя что я знала о Ральфе Шнелле?
После ужина мы вышли на улицу, где еще продолжили болтать. Андрей предложил подвезти меня, что горячо поддержали и Юра с Галей, но я отказалась, сославшись на то, что ехать и правда было далековато. Андрей не стал настаивать, но телефон мой все-таки взял, уже сославшись на предсвадебные хлопоты. Мне не хотелось даже почтой с ним обмениваться, не то что номером телефона, но ребята выглядели такими счастливыми и радостными, что я пошла на уступку, чтобы не обижать их. Уже когда Галя прощалась со мной лично, заглянув в нутро такси для дружеских обнимашек, я тихо спросила у нее:
04.2