Для поздравлений есть специальные дни. Именно тогда приезжает родня, причем небольшими кучками, начинаются беседы, поздравления. Пока же мы просто отмечали мое вхождение в эту огромную и частенько излишне шумную семью.
И все было бы хорошо, практически идеально, если бы не пристальные взгляды одного из родственников Витора, незнакомого оборотня, сидевшего поодаль. Он вроде и от тарелки не отрывался, жевал наравне с остальными родственниками, но при этом нет-нет да и смотрел на меня. Внимательно так смотрел. Как будто ему что-то от меня было надо. Но он не знал, как подойти к нужному ему вопросу.
Витор на эти взгляды не реагировал — ел с безмятежным видом.
Обед наконец-то завершился, к моему огромному облегчению. Орава за столом вполне предсказуемо смела все, что было. Больше еды в обеденном зале не осталось. Ни крошки. Сытые и довольные, гости наконец-то разошлись. Они придут вновь завтра и послезавтра, по несколько существ за один раз, чтобы горячо поздравить молодоженов. Но сейчас нам с Витором давали возможность осознать случившееся и стать мужем и женой во всех смыслах этого выражения.
Когда закрылась дверь за последним оборотнем, я повернулась к Витору и спросила с явным намеком:
— Замок будем осматривать сейчас или позже?
И сразу же в глазах Витора появился интерес.
— Показывай, — хмыкнул он. — Хоть буду знать, для чего ты все это затевала.
Да как скажете.
— Замок, отводи глаза каждому в холле, пока мы с Витором не вернемся, — приказала я.
И сразу же ощутила теплое успокаивающее прикосновение. Мол, не волнуйся, хозяйка, сделаю, как надо.
Я удовлетворенно улыбнулась и подошла к стене, в которой был потайной ход.
Пара мгновений, и вот уже мы переступили порог.
— Он один? — деловито уточнил Витор, оглядываясь.
— Ход? — переспросила я. — Не знаю. Может, и нет. Я обнаружила только его.
Витор кивнул.
Мы дошли до странной комнаты с непонятным управлением. Витор заглянул внутрь и присвистнул.
— Это что-то важное? — поинтересовалась я. — Что? Что ты так смотришь на меня? Вспомни, что я из другого мира. И нет, я понятия не имею, что это.
— Пункт управления магическим куполом. Да и всей округой тоже, — просветил меня Витор.
— То есть ты хочешь сказать, что купол можно растянуть на всю округу? — нахмурилась я.
— В теории, — ответил Витор. — Но я не стал бы пробовать. Может погибнуть урожай. А у подконтрольных тебе крестьян появятся серьезные проблемы со здоровьем.
— Но сюда же они приходят, в замок. Некоторые даже работают здесь, под куполом.
Витор покачал головой.
— Не сравнивай. Здесь куча защитных амулетов, да и в сам контур замка «вделаны» различные заклинания. Они помогают оставаться здоровыми всем, кто под крышей замка. А как ты провернешь это в крестьянских деревнях?
Никак. Тут Витор был полностью прав. Не хватит ни знаний, ни умений. Да и амулетов в этом случае не напасешься. И купол лучше если не совсем убрать, то оставить в таком виде, в каком он есть сейчас. В общем, пока не нужно ничего трогать. Потом, все потом. Когда найдется существо, способное управлять этой махиной без вреда для жизни и здоровья окружающих.
Глава 6
Сокровищница Витора впечатлила ровно так же, как и пункт управления. Увидев всю эту кучу драгоценностей, золота и антиквариата, он на несколько секунд впал в самый натуральный ступор.
— Да уж… — пробормотал он, придя наконец-то в себя. — Теперь мне многое становится понятным. Это твое?
— Да, — конечно, мое. Ради чужого я не стала бы так стараться. — Отец дал магическую клятву. Сазу после того, как я выйду замуж, я получу и замок, и земли в полное и нераздельное пользование. Кандидатура жениха не называлась. Магия клятву приняла.
Витор довольно ощерился, как собака, которая ждала на обед кость с ошметками мяса, а получила целого кролика, причем потушенного в сметане. Хотя, если смотреть на объем всего того, что находилось в комнате, это был не кролик, а настоящий бык.
— А сказать ты, конечно, не могла?
— А где гарантия, что среди слуг нет «ушей»? — в тон Витору спросила я. — Та же служанка, что приехала со мной из столицы, могла исправно доносить обо всем отцу. И тогда мне изрядно вымотали бы нервы перед нашей свадьбой.
Я была права. И Витор прекрасно понимал это. Потому промолчал. А затем сменил тему.
— Могу поспорить, твой отец сейчас пытается связаться с тобой. Причем не первый раз, — заметил он глумливо.
Да тут и спорить не надо. Алексис наверняка уже обо всем доложил. В первую очередь и позвонил отцу. Как узнал, так и отправился жаловаться на неблагодарную меня. И теперь отец пылает праведным гневом и желает наказать ослушавшуюся его дочь.
В принципе, так и получилось. Когда мы с Витором вышли из тайника и поднялись ко мне в спальню, галафон разрывался от непрерывных звонков. Не удивлюсь, если отец звонил без перерыва около часа, если не дольше.
Витор ухмыльнулся и отошел в другой конец комнаты. Теперь он мог слышать мой разговор. А его видеть не могли. Идеальная позиция, да.
Я тяжело вздохнула и ответила на звонок.
— Да, батюшка. Слушаю.
Отец был недоволен. Не в ярости, нет. Пока что только недоволен. Брови сведены к переносице, губы сжаты в тонкую линию, ноздри трепещут. Высокородный аристократ не и не думал скрывать своего негативного отношения к поступку своевольной дочери.
— Вильгельмина! — начала он раздраженно, повысив голос. — Мне недавно звонил Алексис. Что это за чушь с твоим замужеством?!
— Это не чушь, — покачала я головой. — Алексис прав. Я вышла за истинного, батюшка. Моим истинным оказался маг-оборотень, — смиренно сообщила я.
Лицо отца изменилось. Недоверие, шок, изумление — вот что было сейчас на нем. Похоже, кое-кто прекрасно знал, кто такие истинные, но не желал просвещать своих детей на эту щекотливую тему.
— И ты не сказала об этом
