- Я не знал. И Женечка мне не сказала. Может, сегодняшняя вечеринка не вовремя?
- Нет, наоборот кстати. Мне нужно развеяться. Поэтому я и приехал сюда. Чтобы отвлечься от тяжелых мыслей и понять, как жить дальше, - сказал он печально и торжественно. С таким выражением лица, словно собирается в следующую минуту отдать жизнь за Родину. Захотелось хорошенько наступить ему на ногу, что я и сделала. К сожалению, мягкие туфли не доставили Филу особого дискомфорта, он лишь тихо ойкнул от неожиданности, а я невнятно извинилась.
Семья Бориса чем-то напоминала мою собственную, может, именно поэтому я чувствовала, что попала в счастливое прошлое, находясь рядом с этими людьми. Обычная среднестатистическая семья среднего класса со своими проблемами, заботами и радостями. Сестра Бориса весь вечер не отходила от матери, они секретничали, чуть понизив голос, и я невольно заскучала по своим родным, которых не видела уже несколько месяцев из-за Филиппа.
Таня Алексеева несколько лет назад развелась с мужем, именно поэтому, как сказала она мне при знакомстве, стала настолько хорошо выглядеть. Ее средней длины светлые волосы были собраны в небрежную косу, и сама она выглядела не старше тридцати. Ухоженная, подтянутая Татьяна нередко смущала своим присутствием располневших и замученных бытом подруг и дальних родственниц - ровесниц. Ей недавно стукнуло тридцать семь, но превосходный макияж и дерзкая татуировка на руке и вовсе наводила на мысли о переходном возрасте. Когда я подошла пообщаться с ней и Ириной - матерью Бориса, они обе кивнули мне и продолжили разговор:
- Мама, тетя Вика завидует тебе. Ты еще достаточно молодая интересная женщина, у тебя новый роман, который в самом разгаре. А что тетя Вика? Сидит дома со старым мужем и смотрит мыльную оперу сутки напролет.
- Доча, мне кажется, она права. Сравни Антона, - она кивнула в сторону своего нового гражданского мужа, - и вашего отца. Они и близко не стоят по уровню.
Почему ты так думаешь?
Она вздохнула и закатила глаза.
Втроем мы некоторое время наблюдали, как Антон Васильевич, выпив больше всех на празднике, активно жестикулирует, объясняя одному из друзей Бориса основы рыбалки. Вот он насаживает крючок, размахивается, что-то говорит, потом размахивается снова и закидывает удочку. Показывает, как озадаченная рыба плавает вокруг крючка, ее терзают голод и сомнения. Рыба плавает туда-сюда, туда-сюда, наконец, тяжело вздыхает – да, я отчетливо поняла по жестам и выражению лица Антона, что рыба смирилась с судьбой и решилась. Она заглатывает наживку и начинается борьба! Крючок дырявит несчастной рот и тянет ее кверху, но рыба сдаваться не намерена, она извивается и пытается уйти. Видать, рыбина попалась гигантская, потому что, изображая в следующую секунду рыбака, Антон Васильевич наклоняется вперед и напрягается, словно вытянуть добычу на берег – непростая задача.
- Как же стыдно, - мама Бориса закрыла лицо ладонями и покачала головой. - Когда мы наедине, я вполне счастлива с ним. Но стоит появиться в нашем доме постороннему — Антона словно подменяют. Его голос становится громче, интонации визгливее, он говорит только о себе, причем без конца одно и то же.
- Ну, мама, - Таня пыталась подавить улыбку. - Он непризнанный актер. Ищет публику. Нужно принимать людей такими, какие они есть. Собственно, именно поэтому так много браков в наше время распадается, - добавила она сухо. - Взять хотя бы меня и Алексея. Мы поженились в институте, помнишь то время? Мы с ума друг по другу сходили. Никого и ничего не видели вокруг. И что в итоге? Он думал, что я стану домохозяйкой, буду с утра до ночи жарить ему котлеты и печь пироги, а я надеялась, что он сможет купить нам дом в пригороде и заработает нашим детям на достойное образование. А получилось? Я работала по двенадцать часов в сутки, он только и делал, что спал, да ел. Ну, иногда помогал убираться в убогой квартирке, на съем которой хватило средств. Изменить друг друга невозможно, нужно либо принимать партнера таким, каков он есть, либо расставаться. Что мы и сделали, угробив прежде половину жизни! - Она посмотрела на меня и продолжила, закатив глаза: - Сейчас он живет с какой-то деревенщиной на ферме. Пасет кур и овец. Пару раз в месяц звонит мне, просится обратно. Но знаешь, скорее я с собой покончу, чем вновь сойдусь с ним.
Я кивнула, соглашаясь с ее словами, - именно так учил меня спорить Фил.
- Ты совершенно права, - сказала я, мягко улыбнувшись. Отлично, после этой фразы можно доказывать, что собеседник абсолютно неправ – таковы правила ведения успешный переговоров. - Но ведь если люди любят друг друга, они могут сделать усилие и чуточку измениться.
- Например, Антон мог бы меньше пить. Возможно, он стал бы вести себя скромнее, - заметила мима Бориса.
- Бесполезно, - сказала Татьяна. - Может, перемены еще возможны, если тебе шестнадцать, но в шестьдесят остается только смириться.
- Тогда мне придется с ним расстаться, - горестно вздохнула мама Бориса. Она была невысокого роста и смотрела на нас с Татьяной снизу вверх. Милая и добрая женщина, ей хотелось помочь, но только я понятия не мела как.
- Может, не стоит рубить с плеча? - робко сказала я, понимая, что не принадлежу к их семье. Разумеется, мама Бориса — я никак не могла припомнить ее имя и отчество - скорее послушает родную дочь, чем очередную подружку своего сына, но я продолжила говорить: - Если вам хорошо с ним наедине, какая разница, что скажут другие?
- Мама, и я о том же, - перехватила мою тактику Татьяна. - Вика специально так сказала, чтобы испортить твое настроение. Ты заводишь мужчину для себя, или чтобы хвастаться подругам?
- Девочки, если бы все было так просто. Я постоянно общаюсь с людьми — ко мне приходят друзья, я сама езжу в гости. И если рядом будет мужчина, который будет меня раздражать, моя жизнь превратится в ад. Пойду, посмотрю, если ли у нас еще вино.
Мама Бориса оставила нас с Татьяной наедине и прошла мимо Антона Васильевича, смерив его уничтожающим взглядом, но тот лишь и добродушно ей улыбнулся. Он так и не понял, что сделал неправильно.
- Для нее всегда такое большое значение имеет мнение других?
- Увы, да. Жаль, если у них с Антоном ничего не получится. Возраст уже не тот, чтобы позволить себе придирчиво выбирать ухажеров. Антон живет через два дома, он знает маму с детства. Можно сказать, всю жизнь ждал, пока мой папаша помрет или убежит к другой, как и случилось. Нашел девицу моложе, снял деньги со счета, и след простыл.
Не знаю, что меня поразило больше, поступок отца Бориса или простота, с которой Таня о нем рассказывает постороннему человеку. Неужели они уже приняли меня в свою семью?
- Как так можно? – наконец, произнесла я. - Я думала, с возрастом люди становятся сложнее на подъем. Сколько ему? Шестьдесят?
- Пятьдесят семь. Мы тоже не понимаем. Тяжелее всего приходится Сашке, - она кивнула на своего младшего брата, который быстро шел к дому, держа за руку подружку. - Из института выгнали, работать не хочет. Ворует деньги.
- Наркотики?
- Не удивлюсь. Вот что бывает, когда сын растет без отца.
- А давно отец вас оставил?
- Семь лет назад. Ладно, что мы о грустном. Расскажи лучше, как у вас с Борисом. Он в полном восторге от тебя.
- Спасибо, у нас с ним это взаимно.
- Не хочешь переехать к нему? Он вчера упоминал, что хочет предложить тебе.
- Он очень спешит.
- Оно и немудрено, если вспомнить, что случилось с его бывшей, - Татьяна многозначительно кивнула, а затем зажала рот ладонью. - Извини, кажется, я сболтнула лишнего. Но, думаю, он сам тебе все расскажет.
Почему-то создалось впечатление, что она специально упомянула о бывшей девушке моего Бориса.
Дорога домой показалась слишком короткой. Борис довез нас с Филом до моего небольшого жилища, поцеловал меня в щеку и пообещал позвонить, после чего мы с «братом» остались наедине. Молча зашли в гостиную и разошлись по комнатам. Филипп несколько минут ходил по дому, устраивая себе экскурсию, я же отправилась на кухню и заварила чай. Сегодняшний день мог стать крайне удачным, у меня был шанс понравиться сразу всем родственникам Бориса, но вместо этого я угрюмо простояла в тени, надеясь, что Фил ничего не вытворит. Он нашел меня в третий раз, и я как никогда чувствовала себя обреченной.
- Ты хорошо выглядишь, - сказал он, присаживаясь за стол напротив меня. - Мне нравится, что ты решила снова отращивать волосы и убрала челку. Получилось женственно и свежо.
- Спасибо, - я опустила глаза, не желая показывать, что его слова приятны. Почему до сих пор я нуждаюсь в одобрении этого мужчины? Он давно не кажется мне эталоном поведения и предметом для подражания.
