— И тебе привет. Куртка твоя, видимо, раз стережешь? Спасибо.
— Не за что, можешь себе оставить. У тебя ведь здесь с одеждой не очень, небось? Я слышал вчера обрывки твоих историй о перемещении на Лилею.
— Ты знаешь Лилею? Мне казалось, у вас тут довольно замкнутый мир.
— Раньше было не так. Пока существовал Мом, перемещения сложными не были, да и сейчас дерево с волшебными палочками ещё растет, хоть урожай и стал реже.
— Волшебные палочки, вау. У моей сестры в детстве была богатая фантазия, раз она смогла создать такой огромный мир.
— Да, и спасибо ей за это, ― улыбнулся он. ― Пойдем завтракать.
Я проигнорировала протянутую руку и поднялась сама, парень ухмыльнулся и пошел вперед, показывая дорогу к домику у лесу.
— О, Рита, Гор тебя разбудил? Доброе утро! ― сестра с мужем хлопотали на кухоньке, бекон шкворчал на сковородке, чайник пыхтел и посвистывал.
— Кстати да, я Егор, ― поклонился мой новый знакомый.
— Рита, сестра Киры, ― кивнула я в ответ. ― Я думала, вы, ребята, живете в замке?
— Да, это мой дом, ― ответил за них Гор. ― Мы с Глебом друзья, а тут рядом удобно проводить ночные посиделки.
— Да, здесь здорово. И дом уютный.
Я огляделась. Плетеные коврики, минимум мебели, всё деревянное. Теплые цвета, уютные пледы на стульях. Я задержалась бы тут на каникулы, отдохнуть от всего этого безумия…
— Хочешь ― оставайся, ― будто бы прочитал мои мысли Гор.
Я хихикнула и покачала головой. Щеки горели.
— Давайте помогу, ― предложила я сестре, чтобы отвлечься от обаятельного гоблина.
— А ведь и в самом деле, ты можешь задержаться, ― передала она мне стопку тарелок. ― В замке комнат хватит.
— Разве ты не говорила вчера, что я не просто так здесь оказалась?
Кира нахмурилась.
— Пожалуй, что да. Уже давно никто не переносился на Лилею, это должно быть неспроста. Может, Насмешник… в смысле, Мом нашел способ освободиться, и смог направить тебя, чтобы ты Его спасла.
— Насмешник?
— Это кличка Мома, раньше мы только ей и пользовались. Он не особо желал открывать кому-либо свое настоящее имя, так что я не знала, как Его зовут, пока мы не сдружились.
— А почему я?
— Мы с Момом были довольно близки. А ещё вместе с Глебом спасли Лилею от одного монстра, руководили школами.
— Да, вот это время было, ― кивнул с улыбкой Глеб.
— Ну вот, а ты моя сестра.
— Но ведь он мог просто вас окликнуть?
— Непохоже, чтобы Он мог передавать сообщения, иначе давно бы это сделал. Судя по всему, ты и есть Его «оклик».
— Хорошо, и что же мне делать?
— Для начала ― пить чай, ― предложил Гор. ― За день продумаем план, да, ребят?
— Верно, садитесь.
После завтрака сестра сказала, что у неё намечено собрание с придворными, и попросила Егора погулять со мной.
— С удовольствием. Уже видела молочную реку?
Я невольно улыбнулась и спросила, когда мы вышли из домика:
— Итак, чем же ты здесь занимаешься?
— В основном читаю книги.
— Это нынче является работой?
— Это же Милея. Здесь каждый делает то, к чему больше расположен. Призвание находит тебя само, никто другой его не знает. От моего чтения, конечно, польза не только мне. Я у ребят вроде советника. Потому и попутешествовать по другим мирам успел, собирал опыт.
— И как у вас здесь всё устроено?
— Люди просто живут в свое удовольствие, а остальное решает магия. Хочешь ― возьмись сам за садоводство или приготовление пищи, хочешь ― гуляй и общайся, а работа сделается без тебя.
— Кажется, это должно быть скучно?
— У тебя странные представления об удовольствиях, надо исправлять. Вот смотри, например, так же приятно? ― и внезапно прижал меня к себе. Я подумала, что надо срочно его оттолкнуть, но руки лишь легли на его грудь и не послушались. Он продолжил, щекоча дыханием мой висок: ― Объятья способствуют выработке в организме особых веществ, гормонов счастья. Нет ничего приятнее, чем наличие рядом хорошего, теплого и понимающего человека, можешь у котов спросить, если сомневаешься.
Я всё же аккуратно вывернулась.
— У меня на это жених есть, вообще-то.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Он хмыкнул:
— Да, и правда, чем ближе человек, тем лучше.
Я чуть не пожаловалась, что в последнее время мы уже не очень близки, но лишь кивнула.
— Так где там твоя река?
Больше неловкостей не случалось, и я старалась об этом объятии не вспоминать, чтобы не краснеть лишний раз. Как друг Гор мне понравился. Он был достаточно начитанным, что восполняло отсутствие у него обычного для моих знакомых жизненного опыта, а также охотно слушал истории о том, как всё устроено на Земле.
— Было бы здорово там побывать.
— А ты ведь тоже с Земли, да?
— Нет, я родился здесь. Кира говорила, что время здесь идет иначе? У нас прошло несколько веков с её появления.
— Да, всё никак не могу осмыслить, насколько она теперь меня старше. И ты?
— Да, лет в сто у нас с тобой разница есть, думаю. Точнее сказать сложнее, календари тут не в ходу. Праздников и без определенных для них дат хватает.
— Звучит здорово. Я бы свозила тебя посмотреть ещё и Землю, но не понимаю, как меня переносит туда-сюда.
— А твой жених… ― он не закончил вопрос, и я уточнила:
— Что?
— Старше тебя? ― невозмутимо спросил Гор.
— Не настолько, ― рассмеялась я.
— А что с работой, она тебе нравится?
— Работа ― это просто работа, ― пожала я плечами. ― Она не обязана нравиться. Главное, чтобы деньги приносила и не была невыносима.
— А чем ты хотела бы заниматься?
— Не знаю даже. В детстве я мечтала быть женой миллионера, чтобы у меня было всё, что только захочу, и можно было ничем не заниматься. Но потом я решила, что всё-таки это слишком скучно, когда нет дела, которому ты посвящаешь свою жизнь.
— Я, конечно, не миллионер, но со мной… с нами ты могла бы так жить. А работа, на мой взгляд, переоценена. Вы, земляне, концентрируетесь на деньгах, а не на удовольствии. Можно ведь заниматься тем же самым, при этом не переживая, как бы выжить.
— Наверное, но я привыкла. Такова жизнь на Земле.
— Убедила, попробую, ― серьезно кивнул он. ― Найду себе работу на полный день без выходных и посмотрю, будет ли это интересно.
— И чем же ты будешь заниматься? ― улыбнулась я. ― Доить коров? Разводить кур? Шить платья?
Он не успел ответить, нас окликнула Кира.
— Пойдем, Рит, решение принято, я всё расскажу.
Она привела меня к дереву с волшебными палочками. На ветвях среди цветов виднелись длинные леденцы в обертках.
— То есть после исполнения желания их можно съесть? ― уточнила я.
— Всё верно, мы их недавно усовершенствовали, ― улыбнулась сестра. ― Не дергайся, мне нужна буквально минута.
Она сорвала самый нижний изумрудный леденец, прошептала что-то, взмахнула в мою сторону и отдала мне:
— Попробуй, этот яблочный.
— И какой же у нас план?
— Помнишь правителя в бывшем замке Мома?
— Да, выглядел он недружелюбно.
— Это потому что у него работы много. Ты это исправишь.
— Как именно?
— Ты ведь работаешь секретарем, помощником руководителя, что-то такое? Вот и станешь его помощником.
— Я так поняла, что там жесткая иерархия, и даже в помощники помощников черт пробьешься, разве нет? Я не уверена, что готова тратить на этот путь лет десять.
— Нет, всё проще. Я дала тебе волшебную силу, взмахни рукой.
Я осторожно повела рукой в воздухе, за моей ладонью блеснул сияющий след, превратившийся в оскалившуюся волчицу, за её хвостом тянулась надпись «Волчица, избранница Мома».
— Скажешь, что ты появилась не просто так, а как Его заместительница, представительница старой власти.
— Думаешь, если он сместил предыдущего правителя, то будет в восторге от его избранницы?
— Формально никого он не смещал. Мом просто исчез. Вот и узнаем, виновен ли он. Как самовыдвинувшийся правитель, он не может игнорировать выбор законного прежнего. Это как наследство, понимаешь ― воля усопшего.
