Высокий, представительный, начинающий лысеть господин в кашемировом пальто, в дорогих туфлях, с хорошо уложенными остатками коротко стриженных волос.
И никакой трехдневной щетины!
Если по вашим шее и щекам когда-либо возили такой колючей одежной щеткой, то вы легко поймете мой восторг.
Нет. Мужичок явно не бедствует. Это понятно. А еще понятно, что никакой он не миллионер. Видимо, бизнесмен средней руки. Просто умеет человек хорошо одеться и подать себя. Это тоже своего рода талант. А миллионер...
Ну, где вы видели миллионеров, которые вот так сиротливо стояли бы в центре города в ожидании? Абсурд.
Я приближалась к оговоренному месту встречи с замиранием сердца. Вдруг этот светский лев ждет не меня?!
Замуж-то меня, как говорится, калачом не заманишь. Но я и не монашка... До Алена Делона ему, разумеется, далековато, но ежели господин ждет именно меня, и мне повезет...
Комплексом толстушки я, конечно, страдала, но не топиться же, в самом деле! Тем более что я обладаю одной особенностью. Стоит мне полчасика поговорить с мужчиной, как он тут же начинает проявлять ко мне интерес. Не каждый, конечно, собеседник, но процент таковых достаточно велик. И кто знает, может, эта особь мужеского полу относится именно к таковым?
По телефону мы договорились встретиться под электронными часами. И этот мужчина стоит именно там...
Расстояние между нами стремительно сокращалось. 5 метров, 4, 3, 2...
Неожиданно господин посмотрел мне прямо в глаза и улыбнулся.
Ой, мамочки!
Серьезное лицо мужчины помолодело, осветилось улыбкой.
— Добрый вечер, — приятным голосом, полностью соответствовавшим его облику, поздоровался «лев». — Почему-то мне кажется, что именно с вами мы условились встретиться...
Я чуть не споткнулась от звука его голоса и от смысла слов. Вот осрамилась бы, рухнув со своих девятисантиметровых шпилек в подмерзающую грязь.
Вот удача! Мало того, что господин вовремя поддержал меня, но еще, выходит, ждал именно меня! И не с пустыми руками.
Я была настолько занята изучением его обуви, прически и одежды, что не заметила маленький букетик подснежников в его руке. Что, впрочем, и немудрено. Меня он ждал у хорошо освещенного универмага, однако было уже достаточно темно. Да и рука, затянутая в кожаную перчатку, миниатюрностью не страдала. Маленький букетик хрупких весенних цветов почти полностью скрылся в его ладони.
Мы стояли друг против друга, и я, совершенно обалдев от его улыбки, спрятала нос в пучок белоснежных цветов.
— Меня зовут Борис. Борис Георгиевич Щербинин.
— Ксения, — в «автомате» пробормотала я. Мои отчество и фамилия застряли у меня в горле. Я так давно называю себя именно Ксенией, а не Оксаной, что уже забыла, что значится в моем паспорте.
— Могу я пригласить вас выпить кофе? — вежливо поинтересовался мужчина и вдруг смутился: — Похолодало...
— Да? Не заметила, — неуверенно проговорила я. — Но кофе— это хорошо...
Словно робот, я повернула голову в сторону универмага. Мозги констатировали, что магазин уже закрыт. Огорчительно.
В этом универмаге располагался вполне приличный кафетерий, где я иногда баловала себя итальянским обезжиренным пирожным и чашечкой кофе.
Я давно заметила, что поведение и психология людей меняются в зависимости от величины их кошелька!
Мой спутник, не обратив никакого внимание на мои колебания, уверенно повел меня в сторону шикарного заведения под романтическим названием «Шагане». Мне и в голову не могла прийти бредовая идея зайти в «Шагане» попить кофейку! Один визит сюда мог лишить меня пропитания на неделю...
Однако что это мой спутник вдруг так смутился?
A-а, догадалась. У Бориса Георгиевича мерзли уши и голова.
Зима в этом году чудила на славу. Температура скакала от нуля до минус пятнадцати, причем в течение одних суток. Даже я, по большому счету, здоровый человек, частенько чувствовала себя больной развалиной. Что уж говорить о страдальцах-гипертониках? Радовало только, что подобные катаклизмы случались всего раза три. В другие же дни ртуть термометра постоянно вертелась где-то возле нуля, плюс-минус пять градусов. Шубу в эту зиму я надевала всего раз семь. Ходила в любимой кожанке с капюшоном, отороченным мехом крашеного песца.
Щербинин же наверняка держал фасон и головной убор не носил. Ни на брюках, ни на обуви я не заметила
С языка у меня чуть не сорвалась банальная фраза: «Лишь бы человек был хороший», но положение спас официант. Он сноровисто расставил на столе ягоды-пирожные и взглядом спросил, не нужно ли разлить вино.
— Спасибо, я сам, — отказался Борис Георгиевич.
Когда вино было уже разлито по высокий бокалам, он снова заговорил.
— Так как? Вас это смущает?
(Опаньки! Да этот господин явно комплексует. Нужно быть поосторожнее.)
— Пожалуй, нет, — растянула я губы в улыбке. — Вот если бы количество волос на голове определяло количество извилин в голове...
Не закончив фразу, я умолкла и запаниковала. А что, если я его обидела?
Но Борис Георгиевич только рассмеялся.
Батюшки-матушки! Этот лакомый кусочек обладает еще и хорошим чувством юмора!
Все! Пропадаю!
— О такой зависимости лысины и мыслительных способностей я еще не думал, — признался Щербинин. Лысеть я начал недавно, и это меня несколько... Но вы вселили в меня надежду.
— Всегда пожалуйста, — не очень удачно ляпнула я. — У вас приятное лицо, и эта... деталь его совсем не портит.
— Правда? — словно мальчишка, искренне обрадовался собеседник, чем в очередной раз подкупил меня.
— У меня нет оснований лгать вам, — замурлыкала я в ответ.
— Обычно люди мне не лгут, а льстят, — пояснил Щербинин. — Но даже если вы, Ксения, лукавите, мне все равно приятно.
Немногочисленный оркестрик заиграл что-то более танцевальное, чем классическое, и мы вышли на маленький пятачок возле крошечной эстрады.
Ну, вот и все. Момент истины настал. Пустить пыль в глаза удачно подобранной одежкой я умею. С шестнадцати лет занимаюсь этим. Но вот сейчас партнер обнимет в танце меня и все поймет, ощутит мои (глаза б на них не смотрели!) жировые накопления. Руки не обманешь. Талия 44-го размера сильно отличается от талии размера 48—50.
Господи! Однако, похоже, он этого не заметил!
Борис смотрел мне прямо в глаза, а я уносилась куда-то в бездну. По спине забегали мурашки, величиной со взрослого таракана, а в голове зашумело от одного его прикосновения.
И этот шикарный самец с обволакивающим и завораживающим взглядом дает в газету объявления о знакомстве с серьезными намерениями?
Нет. Мир точно сошел с ума!
Дальнейшие события отложились в моем помутненном сознании рваными эпизодами.
... его рука накрывает мою руку, лежащую на столе. ...мы весело смеёмся, не помню по какому поводу... ...удивительно ароматная, спелая и вкусная клубника..
... мой голос, называющий цифры номера телефона... ... короткая поездка в такси..
... Борис Георгиевич целует мою руку...
Опомнилась я только в душе. Причем только потому, что полилась ледяная вода. Если бы не это, я продолжала бы пребывать в блаженно-сомнамбулическом состоянии.
Слава богу, у меня хватило ума не приглашать Щербинина на чашечку кофе. Судя по всему, едва захлопнув входную дверь, я бы вцепилась в мужика мертвой хваткой, как навязчивая вокзальная шлюха.
Молодец, Ксюха! Воздержалась.
В хорошем темпе я разобрала любимый диван и юркнула под одеяло.
Тьфу ты! Самое главное забыла! Чего я поперлась на это свидание?! Мне же нужно интервью! Необходимо выяснить, почему приятный во всех отношениях (и материальных, и физических) мужчина ищет себе спутницу жизни через бюро знакомств?!
Так прокалываться больше нельзя. Дело превыше всего...
Мне давно не семнадцать, и я совсем не так самоуверенна. Поэтому сомневаюсь, что великолепный Борис Георгиевич мне непременно позвонит.
Расслабилась и хватит! Работать надо.
На следующий день, разделавшись с банкирами и нефтяниками, я понуро тащилась домой. Оказалось, мне катастрофически не хватало четырех часов ночного сна. Ведь вчерашняя встреча с господином Щербининым закончилась у моего подъезда около трех утра. Хорошо было бы еще поспать... Но мечтам моим не суждено было сбыться.
В обнимку с красивым (и до неприличия дорогим) букетом на лестнице у моей двери сидела моя самая любимая, близкая и верная подружка, вернее, мой настоящий Друг!
— Что-то не припоминаю даты, достойной такого букета, — вместо приветствия пробормотала я.
— Ты не выспалась, — констатировал очевидный факт
Костя. — Расслабься, это не от меня. Букет торчал в двери. Тут и визитка есть.
Елы-палы — визитка! Кто-то насмотрелся сентиментальных заграничных фильмов!
Моя рука поспешно разворошила цветы и выудила сложенный вдвое кусочек картона.
