– Черт возьми, а ты мастер! – сказала Сизова. – Только знаешь, вот тут лучше чуточку растушевать.
– Я и собиралась, я ведь еще не закончила.
– Хочешь сказать – целому дураку полработы не показывают?
– Заметьте, не я это сказала! Ну вот, готово! – и она протянула Наташе зеркало.
– Ох! Ничего себе! – воскликнула та. – Здорово!
– Ты красивая, зараза! – сказала Сизова. И посмотрела на часы. – Давайте работать, у меня сегодня спектакль. На сколько твое интервью рассчитано?
– На час.
– А формат какой?
– Пятьдесят две минуты, – ответил оператор.
– Поехали!
Это было не интервью, а поединок. Поначалу Сизова отвечала на довольно обычные вопросы, и вдруг Наташа стала спрашивать ее о том, чего она никак не ожидала. Она сначала удивилась, потом рассердилась, потом сменила гнев на милость, потом еще больше удивилась, и все ее эмоции отражались у нее на лице, они захлестнули ее настолько, что она уже с ними не справлялась. Наташа так умело выстроила разговор, что приятные вопросы перемежались неприятными, а потом Наташа приводила весьма лестные отзывы об артистке знаменитых театральных деятелей Европы, и ее актерская душа опять таяла. Оператор, визажистка и администратор только диву давались. Закончила Наташа словами:
– Не зря меня предупреждали, что с гениальными артистками всегда непросто. Мне и было непросто. Спасибо вам огромное, Вероника Валентиновна.
– Обалдеть! – проговорила артистка. – Да ты меня наизнанку вывернула. Я много лишнего наболтала. Надо вырезать. Впрочем, я поговорю с Глебом! Всего доброго, я спешу!
– Здорово вы ее, – с улыбкой заметил оператор. – Трудный кадр?
– Не то слово! Я как выжатый лимон.
– Это было так интересно, – сказала Роза. – Хотите, я сниму грим?
– Нет, спасибо, это надо показать мужу! – улыбнулась Наташа.
Артур и Аська были уже дома.
– Ой, мама, какая ты красивая!
– В самом деле, лапочка, выглядишь ослепительно! Это грим?
– Нет, просто я вдруг странным образом похорошела, видимо, после прошлой ночи, – прибавила она едва слышно.
Артур довольно рассмеялся.
Обычно в день, когда приходили «ребята», Наташа брала дочку и ехала ночевать к подруге, у которой тоже была дочка, ровесница Аськи, и девчонки обожали эти визиты, как, впрочем, и мамы.
– Мам, а мы сегодня поедем к тете Лоре?
– Конечно!
– А папа тут будет с друзьями бедокурить?
– Как ты сказала? – покатился со смеху Артур. – Здорово! Да, Асюта, папа будет бедокурить!
Увидев реакцию отца, девочка проговорила с лукавой улыбкой:
– Артур-бедокур!
Он чуть не задушил дочь в объятиях от восторга.
– Вот ребята порадуются! Да, Натуля, а как интервью прошло?
– Непросто!
– Устала?
– Есть немножко.
– А где его будут показывать?
– Ну, если будут, то на канале Супер.
– А тебе диск не дали?
– Пока нет, но обещали.
– А ты что такая напряженная?
– Да нет, тебе показалось.
Наташа накрыла стол, дала мужу все указания. Потом пошла в ванную и с великим сожалением смыла грим. Если дело выгорит, надо будет завести собственный грим, подумала она и тут же себя одернула. Что за бред? Кто это будет на меня программу на телевидении делать? С ума я сошла, что ли? Я им не подойду, я для них никто. У меня морда не медийная. Да не больно-то и хотелось.
В машине Аська спросила:
– Мама, а почему мы всегда уезжаем, когда к папе эти гости приходят? Вот они же приходят, например, на его день рождения вместе с другими гостями…
– Видишь ли, Аська, мужчинам иногда надо побыть вместе без женщин, им это полезно.
– А нам, женщинам, тоже надо побыть иногда без мужчин?
– А как же! Обязательно!
– Мы поэтому к тете Лоре ездим? Потому что там нет мужчин?
– Именно!
– А торт будем покупать?
– А как же!
…Девчонки с визгом кинулись друг дружке в объятия и убежали в комнату Люськи делиться секретами.
– Наташ, ты чего такая бледная?
– Да день тяжелый был.
– А что, обязательно надо выметаться с ребенком из дому? Просто в другой комнате побыть нельзя?
– Лор, ну зачем? Пусть уж побудут одни, а то начнут меня звать, а это ни мне, ни им не надо. У меня, Лор, такая история случилась в Питере…
– История? Как интересно! Рассказывай!
Наташа рассказала.
– И он прямо с ходу тебе пробу устроил?
– Да.
– Очень подозрительно, подруга!
– Что подозрительно?
– Он же явно на тебя глаз положил.
– Да ладно, – поморщилась Наташа.
– А вообще-то он прав, тебе давно пора на телевидение. Таких там мало. Ох, как я буду гордиться!
– С ума сошла? Чем ты собираешься гордиться?
– Тобой! Люди будут обсуждать твои программы, а заодно и тебя, и твою личную жизнь, а я как бы между прочим заявлю: «Это все чепуха, уж я-то знаю, она моя лучшая подруга».
Женщины расхохотались.
– Короче, Наталья, если все выгорит, этот Кузьмин может запросить гонорар.
– Какой гонорар?
– Не будь дурой!
– Перетопчется! Для таких, как он, самое важное – рейтинг, так что если рейтинг будет высокий, он перетопчется как миленький.
– А он хоть интересный?
– Вполне.
– А сколько лет?
– Сорок восемь. Жена и двое детей. Жена первая и единственная.
– Все разузнала?
– Нет. Я и раньше все это знала. Мне хотели поручить с ним интервью, но что-то тогда не срослось.
– А Сизова, значит, тебе не понравилась?
– Скорее нет, чем да. Она все время что-то играет и прежде всего играет себя. Мне все-таки удалось несколько раз порушить эту игру и пробиться к ней настоящей. А там такие комплексы, такая неуверенность, что мне даже жутко сделалось и жалко ее…
– Ни фига себе! А она ведь очень хорошая актриса.
– Верно! Но самая лучшая ее роль это вовсе не леди Макбет, а Вероника Сизова.
– Как интересно! А она не возненавидит тебя?
– Откуда я знаю?
Девчонки давно уже спали, а Наташа с Лорой все еще сидели на кухне.
– Скажи, Наташ, а тебе не обидно, что раз в квартал тебе приходится выметаться из дома?
– Да ни капельки! Пусть! Я же знаю этих ребят, они все хорошие люди, пусть посидят, выпьют в мужской компании, потешат свое мужское самолюбие, обсудят свои дела, а потом целый месяц живут спокойно…
– Вот интересно, а другие жены такие же терпимые?
– Нет, жена Кирилла каждый раз скандалит, когда надо освободить территорию. Но он на нее особенно внимания не обращает. А остальные, вроде бы, терпят спокойно. Они все еще в школе поклялись друг дружке, что предупредят своих невест об этих встречах. Это ведь в свое время, еще в старших классах, придумал отец Артура, он считал, что для мальчишек это очень важно. И традиция привилась. По крайней мере, все четверо счастливо избежали всяких криминальных соблазнов. Им всегда интересно друг с другом.
