Многие подмечают высокомерное отношение «летунов» к Десанту. И только сами летуны знают его причину, но никогда не признаются. И я тоже, только перед смертью врать не стоит. Это — банальный страх. Да, «элита элит» и «белая кость» панически боится десантных капсул. Просто невыносимо — будучи заживо «вогнанным в гроб», идти на мизерной скорости («бешеную», для наземников, скорость ДК — пилот иначе как стоянием на месте не назовет) и ждать, пока кто-то снизу поджарит твою задницу… Или это же случится из-за отказа защиты капсулы.
Пилотов жутко нервирует отсутствие обзора и возможности управлять этой самой ДК. Ни одного пилота палкой не заставишь прыгнуть больше положенной «чертовой дюжины», без которой за штурвал не пустят вообще, а после каждой «переаттестации» впору идти к психиатру. А десант делает это регулярно и без душевного излома. Может это потому, что они просто не видят, как выглядит зона десантирования при работающей по ней системе ПВО? Обзора-то в капсулах нет… В любом случае, невольно сторонишься человека, способного на что-то недоступное тебе, особенно если считаешь, что «выше тебя — только звезды, а круче — только яйца».
В общем, меня ждало «внеочередное» повторение кошмара. Хотя там, внизу, конечно, никакой ПВО еще нет. Но от этого не легче — гробануться можно и просто из-за скорости. А пока — вам казалось, что вас до этого трепали, как тузик грелку? Так вот — вас перед этим нежно гладили. Теперь же ощущение, что ты мышонок в консервной банке, по которой лупят кувалдами, со всех шести сторон. Так, я не поняла, с трех сторон набегает поток газов разряженной еще атмосферы, а с трех остальных сторон почему? Ах, ты выставил гравики на «быстрый разряд», чтобы то, что не успевает слиться в накопители, они выдавали назад импульсом, а то до точки сброса не долетим. Ну, спасибо, обнадежил. Впрочем, если абстрагироваться от ощущений и ситуации, это даже забавно, когда внутренности от толчка пытаются покинуть тело, причем с обеих сторон разом, но не успевают — следующий удар бросает их навстречу друг другу. Вот только абстрагироваться в такой ситуации… попробуйте — расскажите, как получилось.
Вокруг не осталось ни одного экрана — выдержав большие перегрузки, они рассыпались «безопасной» крошкой от вибрации. Но проектор жив (а че ему станет, там две детали — сапфир лазера и алмаз развертки) и исправно транслирует восхитительные виды. От которых хочется почему-то скулить от ужаса и материться, но нельзя — язык откусишь, если там еще осталось чем… Правда, изображение проектора наблюдать забавно — как в грозу, оно идет рывками, чередуясь со вспышками — глаз не успевает его «схватить», так мотыляет голову из стороны в сторону. (Ты не завирайся, голова-то как раз закреплена, хоть и не жестко. Это сами глаза периодически «теряются» из-за приливов внутриглазного давления, и того, что мышцы яблока не успевают менять угол поворота глаза.)
А это что такое? Ах, неужели «момент истины» — тот единственный миг, ради которого автоматы таскают внутри себя живую начинку. Миг, когда разумный должен принять РЕШЕНИЕ.
В данном случае у меня интересуются: «Куда изволите?». Как куда — конечно, сюда, где под ласковым солнцем морские волны накатывают на теплый песочек. «Метров триста от берега, пожалуйста!». Всего-то одно действие — тренированным (знали бы вы — КАКИМИ тренировками добиваются такой точности движений) пальцем ткнуть в нужную точку на трясущемся экране, которого ты толком и не видишь. Ну, вот и все — куда я при этом попала, так и останется «тайной, покрытой мраком». (Чет тебя, детка, на скабрезности потянуло, нервничаешь? С чего бы…)
* * *
Говорят, десант невероятно красив, только оценить это некому. Все участники процесса слишком заняты своими внутренними переживаниями. Тем, которые в воздухе, не до любования небом пузырящимися разрывами и разлетами ложных целей, да и я говорила — внешних камер в капсулах нет. А ПВО азартно выцеливает среди всей этой феерии настоящие цели на фоне ложных.
Но тут ПВО не было и в помине, как и «выравнивания» площадки приземления, и все желающие вполне могли полюбоваться зрелищем педантичного «выполнения требований устава» — без малейшей в этом необходимости.
Вот стремительно перемещающийся по небосводу огненный шар резко дернулся вверх, и, превратившись в молнию, исчез вдали, а от него вниз и вперед через неравные промежутки начали чертить штрихи огненные шарики помельче. Затем нашим наблюдателям сильно рекомендуем крепко зажмуриться. Хоть основной спектр приходится на ЭМИ (электромагнитный импульс), но и оптике, и глазам мало не покажется. А лучше всего смотреть через сильно закопченное стекло, вспышки будут повторяться еще не раз.
Мудро последовавшие этому совету смогут затем наблюдать «танец змей» — шары танцуют в небе по совершенно непредсказуемым траекториям, выбрасывая из себя еще более мелкие, но не менее яркие точки, и все это огненным дождем тянется вниз, к земле.
Особенно это зрелище красиво ночью — видно, что шары переливаются, меняя свой цвет. А вот следующий этап красивее днем — где-то на высоте десяти-двенадцати километров шары гаснут, и от них начинают отдаляться блестки. Миг, и все небо превращается в сплошные переливы серебра, по нему ходят волны, крутятся водовороты…
А представьте, как выглядит не спуск единственной капсулы, а выброска десантной армии. Обос. ся можно от эстетического наслаждения. Спуск собственно самой капсулы проходит тихо и незаметно, чем меньше ты заметен, тем дольше проживешь, наверное, скорее всего.
Ну, а изнутри это тоже ничего, хоть и не так красиво, но зато переживаний гораздо больше. За миг до старта на тебя обрушивается настоящий водопад. Тут главное не зевать — успеть закрыть глаза и аккуратно, по чуть-чуть, выдыхать из носа. Анекдоты про то, как это забывают делать, или забывают надеть наушники, и уж совсем «на грани» — про тех, кто в сей момент неосторожно пукнул или со страха обмочился — находят смешными только «шпаки». Летуны и десантники выслушают с каменным лицом, развернутся и уйдут. Бить не будут, грешно обижать убогих.
Через пару секунд жидкость зажелируется и дальше будет предохранять тебя от быстрых нейтронов и прочей излучаемой взрывами дряни, рывков при маневрах, шрапнели, нагрева и лазера (она хорошо испаряется). Словом, о чем еще мечтать? Ну, например, можно начинать мечтать о том миге, когда маневровые двигатели капсулы израсходуют ракетное топливо, которым тебя залили, собственно… Впрочем, об этом начинают мечтать еще с сигнала боевой тревоги.
Толчок стартовой катапульты проходит почти незаметно и внезапно, никаких предупредительных сигналов нет и быть не может, это только в фильмах говорят 10-9-8-7… В жизни отстрел идет, когда пилот или штурман решит, что есть надежда… Или наоборот, надежды нет, и пусть хоть парочка успеет выйти до поражения бота, тут каждый лишний миг — лишний. К тому же, готовиться нет смысла, поскольку положение тела ты поменять не можешь до полной выработки топлива. А вот удар набегающего потока пропустить нельзя никак, разве что, успев окочуриться до этого момента. В этот раз он чуть не погасил сознание, оно и понятно — «идем на рекорд».
В следующий миг уши начинает терзать вой, точнее — звук «жарящегося бекона» невероятной громкости и свист, уходящего в маневровые, пара. От этого звука не помогают никакие компенсаторы в наушниках, он слышится зубами, всем телом. В этот раз его дополняет рев гравиков — чем ближе саморазряд, тем выше становится звук.
Звук перешел сначала в вой, а потом в свист, забираясь в ультразвук, и завершился чудовищным пинком — капсула улепетывала от сброшенных гравиков. Когда они разрядятся, бросив во все стороны «волну знакопеременной тяжести», от них лучше быть на безопасном расстоянии.
Спросите — на каком? Закон обратных квадратов для энергетического оружия вам знаком? Он прост: «чем дальше, тем лучше».
Отстрел ознаменовал переход к противозенитным маневрам. О, как это восхитительно — оказаться непосредственным участником решающего футбольного матча! Точнее, мячом, еще точнее — дробинкой, в этот мяч попавшей. Пинок отправляет тебя к ближайшей стене, рассерженный свист пара отбрасывает назад, новый пинок обрушивается с другой стороны, и так непрерывно до полной потери ориентации (ага, включая сексуальную). Снаружи в этот момент от капсулы летят клочья тепловой защиты, «чешуя» сходит самыми разнообразными кусками, создавая дополнительные помехи радарам и оптике.
Маневры не прекращаются, но становится заметно легче, несмотря на то, что места внутри стало больше, но стенки уже не столь горячи — желе успевает охладить их настолько, что при отлете от стены за «бусиной» с тобой внутри тянутся «нити», которые мгновенно высыхают, превращаясь в трубки с желе внутри. Теперь каждый бросок сопровождается хрустом ломающихся трубок — сильно способствует прибытию вниз не в виде отбитого бифштекса.
