познакомиться,
так
сказать,
поближе,
составить
собственное
впечатление… обсудить его потом, естественно, со всеми знакомыми и
друзьями, отметить все недостатки, посплетничать и… определиться, наконец, с
отношением. Вот только из-за моего постоянного пребывания во дворце у них
Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.
16
даже этого не получалось сделать, поэтому напряжение вокруг меня только
росло.
Да и в самом деле – не слать же им приглашения на ужин прямо на
Королевский Остров? И при этом ставить пометку, что это якобы не для короля, а для его о-о-очень необычной гостьи, которую кто-то хочет пригласить на
закрытую вечеринку для избранных?
Собственно, в таком положении имелись и свои плюсы, и, как водится, большие минусы: оставаясь «темной лошадкой», я на время получала
определенную свободу и могла не беспокоиться, что кто-то вдруг станет мне
чрезмерно докучать. С другой стороны, пока аристократы не составили обо мне
некое мнение, я не смогу рассчитывать на поддержку. Эннар не в счет – в таких
делах даже он ничего не решает. Все-таки личные связи не приобретешь, сидючи в четырех стенах. И их не одолжишь, как шляпку, у лучшей подруги. В
человеческом мире необходимости встреч, переговоров, интриг и иже с ними
невозможно не придавать им значения. Несмотря на связанные с ними
трудности, общение с представителями местной аристократии было просто
необходимо продолжать. Если, конечно, я хотела что-то собой представлять, не
афишируя свое положение Ишты, и если хотела иметь влияние на
противоречивое, своенравное, подчас изменчивое существо под названием
«знать».
И начинать следовало с самого простого.
В частности, я все-таки решила время от времени делать выезды в свет. Если
не по приглашениям, которых по понятным причинам пока не было, то хотя бы
вот так, на занятия, которые, надо сказать, тоже мне были очень нужны. Кроме
того, я не отказалась от визитов к господину да Нейри и к лен-лорду та Ларо, у
которого тоже была прекрасная библиотека с огромным количеством книг по
истории Во-Аллара. Причем открытая поддержка последнего имела далеко не
последний вес в глазах столичного общества.
Немалую роль в моей социализации сыграло согласие помогать мастеру
Иголасу Двиру и его коллегам в изучении Эйнараэ, что сразу перевело меня из
категории «невеста короля обыкновенная» в разряд крайне полезных… по
крайней мере, в глазах Магистерии… людей с уникальными знаниями. Людей, работа и просто знакомство с которыми не только престижны, но и весьма
полезны.
Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.
17
Проведенные мною подробные семинары, посвященных эарам, к подготовке к
которым я потратила почти две недели, тоже дали свои результаты и вызвали
серьезное потепление отношений с весьма влиятельной группой магов. А когда
стало известно о планируемом в скором времени официальном визите эаров в
Рейдану, моя ценность для местных магов выросла в несколько раз.
Еще одним шажком на пути обретения устойчивости стала неоценимая
помощь господина да Миро. И, конечно, его дочери и зятя, взявшими за правило
время от времени «случайно» сталкиваться со мной на пути из города во дворец.
Надо сказать, Лика, едва оправившись после возвращения из Невирона, весьма
активно начала участвовать в делах отца и очень быстро доказала, что хваткой
ничуть ему не уступает. В частности, во многом именно благодаря ее усилиям
мятежный род та Ворте и все его второстепенные ветви, наконец, полностью
прекратили свое существование. С ее участием Тайная Стража за последние
месяцы аккуратно и поистине виртуозно убрала с политической арены целый ряд
противников идеи восстановления Невирона и сохранения жизни некромантам. И
вообще, миловидная госпожа Дул в очень короткие сроки доказала Рейдане, что
является достойной преемницей отца.
Кстати, в гостях у господина да Миро я тоже изредка бывала, что, разумеется, не могло остаться тайной за семью печатями для тех, кто привык улавливать
даже малейшие изменения погоды в Рейдане. И уже одно это заставляло
обывателей сто раз подумать, прежде чем обронить какое-нибудь сомнительное
высказывание в мой адрес. А когда еще и миледи Лика внесла свою скромную
лепту в создание моей репутации, дела стали налаживаться так стремительно, что я впервые за несколько месяцев активной работы сделала небольшой
перерыв и вплотную занялась учебой.
Мастер Рейш был совершенно прав, когда предположил, что я отнюдь не по
причине обилия свободного времени моталась по столице шесть дней в неделю.
И с утра до позднего вечера просиживала в библиотеках, старательно собирая
информацию и торопливо учась тому, что каждый аристократ знал с пеленок.
Теперь у меня был преподаватель по этикету, танцам, риторике и пес знает, по
чему еще. Я старательно прослушала курс экономики, стараниями Эннара
появившийся в Магистерии. Так же старательно изучала сейчас право. Еще
более внимательно изучала политическую жизнь в столице и планировала в
скором времени полностью в нее влиться. Я хотела научиться понимать то, в
чем так превосходно разбирался мой будущий супруг. Хотела стать ему ровней.
Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.
18
Помощницей, а не бесполезным придатком… вот только в погоне за
результатами так увлеклась, что в какой-то момент ощутила, что начала
уставать.
Конечно, это вовсе не значило, что я могла передумать или внезапно все
бросить. Нет, я уже давно научилась контролировать свои желания. Но, видимо, когда мы сели в карету, а я позволила себя расслабиться, тщательно
укрываемая до этого усталость, вызванная бешеным ритмом жизни последних
нескольких месяцев, так отчетливо проступила на моем лице, что Ирда внезапно
посерьезнела и негромко сказала:
– Гайдэ… тебе пора передохнуть.
– Знаю, – не стала отпираться я и откинулась на мягкую спинку сидения. – Надо бы сменить обстановку хотя бы на пару недель, но я пока не могу – у меня
через два дня еще один семинар по эарам в Магистерии. На этот раз не только
для наших, но и для магов из Хеора – Эннар решил, что нам стоит наладить
обмен опытом. Еще через неделю сюда прибудет Ра-Кхеол со свитой – их нужно
будет встречать и сглаживать острые углы, которые могут возникнуть из-за
взаимного непонимания. Конечно, мы еще позовем Рига – он лучше знает
Эйнараэ, чем все остальные – но даже это не гарантирует отсутствие проблем.
Так что переговоры мне придется контролировать лично. Тем более что Ра-
Кхеол согласился на это лишь по моей просьбе. Потом у нас планируется
дружественные визиты к Беон и Хеор – Эннар что-то там придумал с пошлинами
и хочет пересмотреть договор о границах, а переговоры на эту тему всегда
самые болезненные и напряженные. В перерывах между ними нас ждут в
Скарон-Оле – у Аса грядет двойная свадьба и грандиозный банкет по этому
поводу. Еще я должна в этом месяце обязательно навестить Рига в Невироне и
проверить, как идут дела в Степи. Я уже полгода там не была, так что стоит
оценить случившиеся перемены. Тем более что мой новый Хранитель еще не
совсем уверенно чувствует себя в этой роли. Надо бы подбодрить. Хорошо хоть, что на Равнине все спокойно, так что Олень меня не тревожит. У Серых котов
вроде тоже порядок, но вот Фаэс меня прибьет, если в ближайшее время я не
приеду его навестить. А поскольку без Лина быстрое перемещение мне
недоступно, а он вернется незнамо когда, то визит постоянно откладывается на
неопределенное время. Одну ведь меня туда никто не пустит. Просить Дема
провести меня через Тень я тоже не могу – у него свои проблемы, и он уже
сказал, что до конца года будет крайне занят в Подземелье. Вроде как
Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.
19
собственный замок решил отстраивать, раз уж собрался большую часть времени
проводить в Тени. А завоевать себе место под солнцем среди урожденных
демонов… короче, я просто не вправе сейчас его напрягать. Можно, конечно, Эннара попросить, чтобы сделал прямой портал, но это потребует много сил. Я
ведь не могу приехать к Фаэсу на три минуты и тут же уйти? А маги Магистерии
сейчас все в панике из-за предстоящего визита эаров, так что оттуда
помощников тоже не допросишься. Даже для меня. Короче… не получается пока
отдыхать, девочки, – грустно заключила я, закрывая глаза и стараясь не уделять
много внимания надоедливой качке, от которой не всегда спасали даже рессоры.
– Может, потом как-нибудь…
– Да? – с сомнением оглядела меня Аша. – Что-то мне кажется, что и потом у
