Он двигался совершенно бесшумно, с грацией хищного зверя. Красив, бесспорно. Синие глаза в обрамлении черных ресниц невольно заставляли сердце Лины сбиваться с ритма. Поэтому, она избегала его взгляда. Тяжелый квадратный подбородок и легкая щетина добавляли образу мужественности. Темные, остриженные волосы Ангелине были более привычны, чем длинные, собранные в хвосты, как у большинства встречающихся по пути мужчин.
Было неприятно видеть, как ее сопровождающего, попросту игнорируют. Почтительно приветствовали только ее. Пару раз пытались завязать разговор. Но чернокрылый, словно коршун охранял свою добычу. Он просто молча вставал перед ней, напротив собеседника. Дабы не раздувать конфликт, Ангелина сама начала всех справаживать.
– Извините, мы торопимся, – предупреждала она перед тем, как очередной мужчина с сияющей улыбкой устремлял все свое внимание на ее персону.
– Как мне обращаться к вам? – решила разрядить обстановку девушка, спрашивая хмурого “конвоира”.
– Гатте Алисандр, вам можно просто Сандр. К вашим услугам, – остановившись, представился ей чернокрылый и поприветствовался на местный манер.
– Тогда просто Лина и на ты, – она тоже его поприветствовала так, как ее научили.
“Вот и познакомились! Лучше поздно, чем никогда”.
Сандр смерил ее нечитаемым взглядом.
Наконец, они вышли на свежий воздух из бесконечной череды коридоров. У Лины сразу разбежались глаза. Это был даже не сад, а скорее парк. С ухоженными дорожками, беседками и фонтанчиками, а главное – с буйной растительностью причудливых форм и цветов, которая перемежалась со скульптурами всевозможных животных. Лине на миг даже показалось, что они живые.
Там на дерево нагло наползает гигантская улитка, примерно по колено Лине, с белоснежно-жемчужной раковиной. А дальше, из кустов настороженно демонстрирует свои рога явно кто-то из семейства кошачьих. Поскорее захотелось все рассмотреть.
Она прошла вперед, забыв о том, что ее сопровождают, да она обо всем на свете забыла, желая ближе увидеть эти рукотворные и природные чудеса.
Через минуту она уже сошла с дорожки, рассматривая необычную кису, стоящую в кустах. Лине хотелось верить, что это не чучело, потому что слишком реальная перед ней предстала картина, за исключением того, что животное не двигалось. Она не боясь провела ладонью по фиолетовой шерстке с темными пятнами, потрогала светлые, словно бархатные рожки, напоминающие ей олененка “Бемби.” Всмотрелась в застывшие янтарные глаза кота. Вокруг благоухали кусты, покрытые гроздьями бордовых шариков. Эти шарики росли прям на стебле, между длинных шипов, именно от них шел одуряющий запах ванили. Лина оторвалась от созерцания, чтоб оглядеться и заодно проверить, где Алисандр и, конечно же, расспросить его.
Алисандр нашелся рядом. Он насмешливо улыбнулся, как-будто что задумал.
– За этими кустами, очень красивый фонтан. Можно сократить путь. Я помогу пройти вот здесь.
За его спиной Лина увидела, что по парку ходят мужчины в светлых одеждах. По их сосредоточенным лицам можно было понять, что они не праздно прогуливаются, а наверняка просто переходят из одного крыла здания в другое, сокращая путь через внутренний дворик.
“А вот один нас похоже заметил, судя по тому, как резко поменялась его траектория и на лице расцвела улыбка. Наверное, Сандр не хочет, чтоб нам мешали. Ну, через кусты, так через кусты”.
Уже выходя из дивной флоры этого мира, Лина поняла, что чернокрылый зачем-то раньше отпустил ветки куста, которые придерживал для нее.
– Прости. Неловко вышло.
На лице ни капли раскаяния. Мало того, что она поцарапалась, пара ягод упали и взорвались яркими пятнами, оседая на платье, так и запах похоже въелся.
“Что за детский сад? Ладно, учту”.
Лина, не дожидаясь помощи, сама выбралась из кустов. Надо отдать должное, на полянке был действительно красивый фонтан. Она к нему и прошла, присела на бортик, намереваясь хотя бы попытаться отстирать пятна с подола платья. Лина решила промолчать и просто понаблюдать, что будет дальше. Она так же обратила внимание, что с другой стороны к фонтану вела дорожка, по которой нормальные риннигаты и подошли бы к фонтану.
Алисандр внимательно на нее смотрел и не понимал. Где истерика? Где хотя бы приказ проводить ее за другим платьем? Он решил подождать, когда она начнет чесаться. Ведь не зря он ее повел через кошачью ягоду.
– А из чего сделаны животные?
Он хотел ответить, что это магический дубликат, но вырвалось совсем другое:
– Это специально обездвиженные животные. Бывает, они приходят в себя и нападают на того, кто рядом.
И опять она не испугалась, а лишь расстроилась. А потом во взгляде загорелась решимость.
“О чем думает эта странная призванная? Вот, уже начала чесать руку и абсолютно этого не замечает, а ведь жжение должно быть не слабое”.
– А кто здесь главный, по этому парку?
– Пойдем, я покажу, – задумчиво проговорил он, забыв уточнить, зачем он ей. Все внимание было сосредоточено на красных пятнах, расползающихся по ее рукам.
“И когда она заметит? Интересно в обморок упадет или завизжит?”
Алисандр на самом деле не хотел во всем этом “цирке” участвовать и переживал за призванную. Ее должны холить и лелеять и угораздило ее связаться с ним. Но он будет рядом и поможет. Поможет, когда она будет поливать его грязью и требовать разорвать связь. Он даже в глубине души завидовал тому, следующему, который будет рядом с этой необычной землянкой. Она разительно отличалась от лигат, с которыми ему довелось общаться. Загадку по имени Лина хотелось разгадывать, эту женщину хотелось оберегать. Но… Ему это не светит. А потом вспомнилась собственная жена и мысли вернулись с небес на грешную землю.
Он готовился к прогулке и в карманах у него была универсальная аптечка. Сначала он рассчитывал посадить призванную на скамейку, которую облюбовали муравьи, но с кустом тоже неплохо вышло. Он особо не задумывался о стратегии своего поведения и не долго думал над коварным планом, это ведь лигата, а не вражеский корпус огненнокрылых, пытающихся пробраться к верхушке власти и сеющих раздор в умы риннигатов. Или изумрудные, стремящиеся к независимости. Сандру казалось, что женщин легко просчитать. И как бы его не мучала совесть, он выбрал именно такой, немного болезненный для призванной и в то же время простой до безобразия план.
Лина решительно шла вперед, туда, куда он указал. Неожиданно с боковой дорожки, огороженной фигурно подстриженными кустами, возникла группа подростков со стопками книг.
Ангелина улыбнулась ребятам, которые открыв рты застыли, встретив ее на своем пути.
– Призванная...
– Призванная, – перешептывались они.
Лина увидела, как один из парней, переведя взгляд за ее спину, демонстративно резко отвернулся. А остальные зашушукались, показывая пальцем туда же. А там мог быть только Алисандр.
Чернокрылый с тоской посмотрел на парня и опустил взгляд. А затем он выпрямился, черты лица окаменели, он отрешенно глядел поверх голов, ожидая, когда
можно будет продолжить путь. У Лины сжалось сердце от детской жестокости.
“О, Господи, они же похожи. Неужели? Все гораздо хуже, чем я предполагала. Родственник или сын? У него вполне может быть сын”.
Лина еще раз взглянула на Алисандра и начала понимать, что ей просто необходимо разобраться в этой непонятной истории с черными крыльями.
ГЛАВА 5
ГЛАВА 5
Всю дорогу к смотрителю парка у Лины в голове крутилась мысль: “Сын или нет? Так сразу неудобно спрашивать”.
Алисандр шел за ней молчаливой тенью. В этом райском саду он смотрелся инородно. А переживания Лины наоборот растворялись в столь чудном месте. Солнечные лучи мягко окутывали и словно шептали: “Все будет хорошо”. Им вторили трели неизвестных птиц, унося сомнения Лины прочь. “Тебе здесь понравится,” – нашептывал ветер, играя с ее волосами.
Подходя к указанному чернокрылым строению, Лина заметила худосочного мужичка в комбинезоне.
