Поводыри переглянулись.
— Может быть, испугались? — неуверенно предположил Макдональдс.
— Этих ничем не испугаешь.
— В таком случае у них на борту пси-нюхач, — оскалился Охотник.
— Вот и я думаю. Они вполне могли просечь, что здесь расположена наша база.
— Тем более их надо ликвидировать. Спишут всё на атаку НЛО.
— Не хотелось бы начинать шум вблизи базы.
— Собьём их при посадке.
Калкаманов достал флягу с горячим тоником (из горлышка взвился в воздух зеленоватый парок), сделал крупный глоток, разглядывая экран.
Русский корабль поднялся над Луной на триста километров и готовился нырнуть к своей станции «Луна-Глоб» в Океане Бурь.
— Такое впечатление, что они нас видят, — пробормотал он. — Не нравится мне это. Похоже, пора менять параметры нашего присутствия в Системе.
— Сбивать? — сунулся к нему Охотник.
Главный Поводырь принял вид человека. Маскер он не включал, но его гипнотическое давление действовало и на коллег.
— Сбивайте!
Русский модуль, нёсший на борту гордое имя «Русь», скачком приблизился: это начал маневр сопровождавший его сторожевик базы.
Калкаманов даже подумал с мимолётным сожалением: красивая форма у обычного самолёта.
И в этот момент с поверхности Луны одновременно, из трёх точек сразу — севернее кратера Рейнер и западнее кратера Марий, вырвались огненные стрелочки, стремительно понеслись к русскому кораблю. Затем обогнули его и. помчались к сторожевику!
Компьютер, управлявший аппаратом, рванул сторожевик вниз, вверх, мгновенно меняя траекторию полёта.
Огненные стрелочки почти с такой же скоростью развернулись за ним.
— Ракеты?! — ошеломлённо проговорил Макдональдс. — Русские нас атакуют?!
— Интересно, когда они успели установить здесь ЗРК? — хмыкнул Охотник, с интересом наблюдая за поединком зенитных ракет и сторожевика, маскирующегося под HJ10.
Поединок длился недолго.
Сторожевик легко ушёл от первой и второй ракет, поднырнул под третью, догнал русский корабль, уже заходивший на посадку возле станции в аварийном режиме.
— Таран! — сжал кулаки Макдональдс.
Однако сторожевик не успел сбить модуль.
В глубине открывшегося рядом с куполом станции колодца сверкнул пронзительный синий луч, и изображение, передаваемое с видеокамер сторожевика, пропало.
— Лазер! — щёлкнул языком Охотник.
— Сбили! — выдохнул Макдональдс.
Калкаманов сделал ещё один крупный глоток тоника.
— Взрывайте шахту! Немедленно переносите базу на Марс! А лучше подальше, на Меркурий или на спутники Юпитера. Выполняйте!
Макдональдс отдал мысленный приказ.
Стал виден провал в устье шахты мегароида. Съёмка велась со спутника-невидимки, зависшего над Морем Кризисов. Точно такие же спутники кружили и над Землёй, изредка пополняя список «новоявленных НЛО».
В последнее время земная техника наблюдения за пространством шагнула далеко вперёд, поэтому Поводырям приходилось прилагать больше усилий для сокрытия того факта, что жизнь на Земле контролируется извне.
— К Морю летит американский «Таурус», — доложил один из операторов зала.
— Зашевелились и японцы, — заметил Охотник, получавший информацию по своему личному каналу.
Экран показал блестящую каплю, скользящую над Луной.
— Китайцы, — проскрежетал Макдональдс. — Спасатели. Будут здесь через полчаса.
— Внимание, отсчёт! — родился под сводами зала гулкий голос компьютера.
На цифре «ноль» равнина под спутником беззвучно встала дыбом. В небо Луны ввинтился расширяющийся столб дыма и пыли, подсвеченный снизу алыми проблесками огня.
Пол под ногами Поводырей вздрогнул, стены зала задрожали, из конца в конец прокатился басовитый гул. Затем дрожь взрыва ушла в стены, и в зале стало тихо.
Дым и пыль в месте взрыва начали рассеиваться через сорок квантонов, что соответствовало одному часу пятнадцати минутам земного времени, туча стала опадать.
Но Калкаманова уже не было в зале Ассоциации. Отдав приказ срочно эвакуировать лунную базу, он убыл на Землю.
Взорам операторов, бесстрастно взирающих на ситуационный экран, предстала неглубокая, но широкая — диаметром больше полутора километров — воронка с плоским дном, там, где раньше было видно устье шахты древнего подлунного поселения. Воронка напоминала метеоритный кратер, что, впрочем, было неудивительно. Взрыв был рассчитан таким образом, чтобы ни у кого не возникло сомнений: сюда только что свалился небольшой астероид.
Звание «Город воинской славы» Псков получил в декабре две тысячи девятого года. Но и до событий Великой Отечественной войны он был известен как город-крепость, не раз останавливающий полчища завоевателей. В общем счёте Псков пережил сто тридцать войн, набегов и нашествий. То есть каждый третий год его существования был для псковичан военным. Да и отстраивать город заново им приходилось бессчётное количество раз. К примеру, за время гитлеровской оккупации жилой фонд Пскова был разрушен на девяносто четыре процента. И тем не менее город сумел сохранить свой неповторимый облик.
По Псковской летописи первое городище появилось у слияния рек Великой и Псковы в восемьсот шестьдесят втором году. Первыми его жителями стали потомки славян-кривичей, хотя принимало оно и скандинавов, и литовцев, и ливонцев.
Близость Балтийского моря и стала причиной многочисленных стычек славян с варягами, стремившимися наладить беспрепятственный подход к Балтике «из славян в греки». Название города — и реки — Псков произошло от древнерусского «плесь» — плеск, хотя существуют и другие толкования этого названия[3].
Уже к шестнадцатому веку Псков становится известен в Европе не только как потрясающе красивое место с великолепным архитектурным ансамблем, но и как экономически развитый город. В те времена на Руси он считался третьим по значению городом после Москвы и Новгорода.
Каменное зодчество древнего Пскова сохранилось и по сей день.
Здесь гордо стоят крепостные стены Псковской крепости, растянувшиеся на девять километров, с неплохо сохранившимися башнями и воротами[4], стены Крома — Псковского кремля, церкви и монастыри, в том числе красивейший Морожский монастырь, собор Иоанна Предтечи и многие другие.
Роман переехал сюда почти сразу после событий в Греции, где за ним устроили охоту приспешники Арчибальда Феллера, ледяноглазого мага-экстрасенса на службе ЦРУ.
Его поселили на улице Некрасова, в новом доме недалеко от Поганкиных палат — знаменитого памятника старины семнадцатого века.
Кроме этих палат на улице было ещё немало памятников архитектуры прошлых столетий, от Двора Подзноевых до Псковского музея-заповедника, и Роман не раз любовался ими, прогуливаясь по вечерам от дома до кафе «У Некрасова» или до стоянки автобуса: Псков был одним из редких городов Центральной России, лишённых электротранспорта. Единственным средством доставки пассажиров был здесь городской автобус.
Из «конторы» Волков ушёл. Было решено с Афанасием Вьюгиным и его начальником, что экстрасенс будет подключаться к наиболее важным делам ФСБ, но только в том случае, если сам определит необходимость этого шага. По сути, Волков стал резервистом Отдела изучения психофизических феноменов, понимая, что другого варианта нет.
В Москве оставаться ему было нельзя. Для тех, кто стоял за спиной Арчибальда, Роман Волков умер. Теперь его звали Романом Шмелёвым, и работал он частным врачом-целителем, специализирующимся на излечении постпсихических синдромов. Для этого спецы Афанасия даже сделали ему табличку на дверь и напечатали в газете «Оракул» объявление о практике «древнерусского лажения» психических больных «потомком ведунов Шмелёвых».
Бывало, что он и лечил кого-то, из тех, кого присылал Олег Харитонович, но на самом деле он учился.
Во-первых, постигал азы «ведоспаса» — интуитивной системы боя, чтобы уметь защищаться не только на биоэнергетическом уровне, но и на физическом, где преобладали «низкие», но мощные энергетические вызовы.
Во-вторых, изучал приёмы ФАГа — форсированного альфа-гипноза, раскладывая по полочкам то, что уже умел делать, не зная при этом терминологии.
Встряска, полученная в Греции, на полуострове Пелопоннес, едва не стоившая жизни ему и жене, заставила Романа пересмотреть свои целеустановки и внимательнее отнестись к информации, которую предоставил ему Олег Харитонович Малахов.
Система воздействия на человечество существовала, кто бы что на этот счёт ли говорил. И пусть ею управляли, может быть, не «зелёные человечки» и не кошмарные иноземные создания, ящеры и рептилии, а кто-то посимпатичней (и оттого страшней), сути это не меняло: деятельность людей на Земле контролировалась! Неведомые космические «пастухи» пасли человеческое «стадо» и планировали захватить контроль над каждым аспектом человеческого бытия на планете. Именно для этой цели и создавались супергосударства вроде Европейского и Африканского союзов, Азиатско-Тихоокеанского экономического сообщества (АТЭС) и Зоны свободной торговли Америка (ЗСТА). Шла невидимая глазу непосвящённого человека подгонка мира под базовую концепцию будущей абсолютной диктатуры — Глобальной Системы Управления человечеством (ГСУЧ), при которой меньшинство имеет власть над большинством.
