Пелена, застилавшая глаза Романа, рассеялась. Он стал видеть и слышать.
Люди вокруг зашевелились, не понимая, что происходит.
— А это что такое? — удивился один из учёных, обнаружив на пульте управления судном большую нахохлившуюся птицу.
— Альбатрос! — пробормотал Ылтыын, разгибаясь, сделал шаг к птице. — Откуда он здесь взялся?
— Стой! — взвился Роман, хватая его за руку. — Это не альбатрос!
— А что?
— Унц!
— Что за унц такой?
— Кочевник проговорился: унц — киборг защиты Владыки! Он может принимать любую форму! Эта неземная тварь сбежала, забыв, что может им воспользоваться!
В рубку вошёл Олег Харитонович, одетый в морскую робу, оглядел присутствующих, кивнул Ылтыыну, подошёл к Роману, раскинувшему руки перед пультом.
— Что происходит?
— Это унц. автомат защиты реп. — Роман осекся, увидев жест координатора: палец к губам.
— Понятно. Он активирован?
— Н-нет. не знаю. вряд ли, иначе нам не поздоровилось бы, он явно в режиме ожидания.
Альбатрос на пульте косо посмотрел на него, почесал клюв о перья, как настоящая живая птица, но не сдвинулся с места.
— Могу попробовать его деактивировать.
— Попробуй.
— Граждане, отодвиньтесь, — обернулся к присутствующим Ылтыын. — Выходите
отсюда по одному, эта птица опасна.
Толпившиеся в рубке специалисты экспедиции начали пятиться, разглядывая неподвижно сидящего альбатроса.
— Э-э, — спохватился капитан корабля.
— Васильев! — позвал Ылтыын.
В проёме двери вырос рослый парень в штатском.
— Взять этого урода!
Парень поднял над головой растопыренные буквой «V» пальцы, рядом с ним буквально протаяли из воздуха ещё двое таких же крепких парней, с масками на лицах, подхватили побледневшего капитана под руки, увели.
— Присмотри и за ним, — кивнул Ылтыын на лежащего ничком старпома. — Михеева взяли?
— Так точно.
— Работайте.
— Ну? — повернул голову к Роману Олег Харитонович.
Он сглотнул.
— «Мир».
— Поднимается, скоро будет на борту.
Роман помотал головой, глядя на окно переднего обзора рубки.
— Тишина какая, — негромко сказал координатор. — Даль и чистота. Неужели мы это отдадим?
Говорить в ответ ничего не хотелось. И хотя Роман понимал, что война с «пастухами» не закончена, верил: терпеть «змеиный контроль» люди не станут. Проговорил с трудом, словно камни ворочал:
— Никого над нами!
— Не должно быть! — добавил Малахов.
— Попрошу всех покинуть мостик. а ещё лучше корабль.
— Не чересчур?
— В альбатросе. в унце уйма энергии!
Олег Харитонович посмотрел на Ылтыына.
— Эвакуировать всех с корабля!
Бывший разведчик поманил своих бойцов, и вскоре в рубке, где продолжал работать монитор видеосвязи с батипланом, остались двое: Роман и Олег Харитонович. И птица, поведения которой не мог предсказать никто.
— Ну, что, начнём, благословясь? — сказал координатор обыденным тоном.
«Жду тебя, любимый!» — прилетел с небес тонкий девичий голосок.
— А начнём! — согласился Роман, внезапно преисполняясь решимости и спокойствия.
[1] В настоящее время существует проект перебазировать МКС к Луне после выработки ресурса эксплуатации в 2016 году.
[2] Сенсационные фотографии, сделанные с орбит «Аполлонов», были опубликованы исследователем НАСА Ричардом Хоуглендом.
[3] От эстонского різкая — смолистая вода либо от слова «песок».
[4] Когда-то башен был 37, а ворот 14.
[5] Плак — планшет-компьютер.
[6] Чирлидинг — организованная поддержка спортивных команд во время соревнований.
[7] Часто эта база называется Хрониками Акаши.
[8] Октавио Пас. Оборванная элегия.
[9] От англ. аєк — спросить; слэнговое, молодёжное: спрашиваешь.
[10] ^^^ (швед.) — святой или священый город, слово Viipuri (фин.) произошло от родового имени проживавшего в этих местах племени.
[11] 33 метра.
