- А давай, Главный, - неожиданно для себя, я согласился. - Только закончим с этим. АСК!
- Да, Смотритель? - снова кривлюсь на этот голос. Поставить, что ли, мужской бас?
- Своей властью я приказываю исполнить Веер Служебных Дополнений и исполнять его вечно.
- Принято, Смотритель Яалш.
- Вот и ладно, - кажется, с плеч упала целая гора. А ещё одна, если не три, горы работы остались позади. - Что ты там говорил насчёт иллюзийного каскада?
- Пошли, - взмахом ладони Ирвис открыл в воздухе проход. - Хоть расслабишься. Тебе давно пора отдохнуть.
- А во Внешних Пределах как раз расплодились неверены, - хмыкнул, ступая за ним. - И отдых, и польза.
- Оставь охоту Младшим, - отмахнулся Рэлу. - Смотри лучше сюда...
Вокруг нас закружились светлячки, сошлись сияющей сферой, погасли и в полумраке начался первый акт каскада иллюзий.
Глава 2.
- Итак, - начал я. - Мне нужны идеи и предложения...
Вчетвером мы собрались в одном из тактических залов базы "Восход", той самой, многострадальной, изрядно покорёженного форпоста с нетронутыми нижними уровнями, где можно спокойно пересидеть термоядерный взрыв. Конечно, зал защитила и Томико, и Сайнур, однако я был спокоен, поскольку свою защиту навесила Илла. Здесь можно не опасаться иссис, и это главное. Неверен-шпионок на моей службе Младшая Помощница выпила с десяток. Туда им и дорога.
- ...Аска, локальную карту мне!
- Слушаюсь, Смотритель, - та, кто некогда была полноценным, одушевлённым ИИ, исполнила одну из заложенных мной условных команд. Над нашим круглым столом высветился трёхмерный граф. Точками на нём были отмечены миры, а отрезки связывали те, меж которыми можно было пройти прямо, путём, предусмотренным для волшебников. Каждый мир подписан, над каждым отрезком светится число, своеобразный аналог расстояния - энергия, которая требуется магу, чтобы переместится стандартным методом.
- Это сектор двадцать пять, наш сектор. Всего здесь пять тысяч шесть миров. Сюда входят мир Сарсия, самоназвание Лиодор, - один из белых огоньков загорелся зелёным. С ним прямо соединён мир Виррай, самоназвание Ризань, - зелёным загорелся короткий отрезок и точка на другом его конце. Около отрезка написано значение, на два порядка превышающее среднее.
Да уж, постройка нового перехода дорого обойдётся Лиодору, а уж энергетический выплеск даже одиночного перемещения оттуда мы зафиксируем сразу, и прекратим процесс на нашей стороне. Напрямую Лиодорцам сюда не попасть, разве что припрячь все рода и сделать столько переходов, сколько мы гарантированно не оборвём. Не думаю, что Высший Совет сможет договориться на такую трату ресурсов ради одной колонии. Если же смогут - их будет ждать ну очень горячий приём тяжёлой артиллерии, а если выскочат подальше от основных баз, то и главный калибр леб, даже высшие ритуалы, в достаточном количестве заготовленные на каждой из летучих крепостей. Те самые, что в случае попадания сносят всё и вся, независимо от силы щитов - спасают только аналогичные ритуалы, для которых требуется, прежде всего, искусство, затем время и только в третью очередь - мощь.
- Это, - загорелись красным несколько десятков точек, одна из которых связана с Ризанью, - так называемый Союз Миров, возглавляемый Смотрителем Феретом, наследником кого-то из старых, подозреваю, самого Тулдора. Зона влияния Союза включает в себя необитаемые миры, - множество розовых точек вокруг красных. - Союз пользуется упрощённым переложением формы прямого портала на ритуал. Громоздко, затратно, зато стабильно, и Союз не ограничен расстоянием меж мирами. Вот это, - несколько красных точек на периферии сектора, - нечто вроде форпостов. За пределы сектора Союз посылал лишь парочку разведывательных экспедиций. Сам Ферет, как наша разведка, - Илла на миг развеялась порывами ветра и материализовалась ближе к карте. Показушница, - доложила, прекрасно пользуется нормальным порталом, и, значит, не ограничен в перемещении. Хорошая новость: он знает о нас, но не знает, где мы. Плохая новость: вероятно, что Ризань ожидает скорая разведка и атака Союза. Есть ещё Акнис. Нам неизвестно, что он знает о нас, неясны его возможности. Таково общее положение дел. Наши текущие цели: удержать эту планету - не мир, а планету, - специально акцентирую внимание, - и ликвидировать Акниса и Ферета, - и замолчал, ожидая.
- Старший, - первой высказалась, конечно же, Томико, - Ферет - пшик. Вам достаточно слова, и я под прикрытием пары леб убью его. Ускользнёт - мы не понесём ущерба. Победим - Союз перестанет быть проблемой.
- Мне тебя не хватало, - тонко улыбнулся я. Прямота, рассудительность и основательность, сведённые в острый клинок ума. Совершенная противоположность Акнису, уклончивому, увёртливому, хитроумному... и предавшему меня. - Сайнур, возражения?
- Она - справится?
- Томико? - переадресовал вопрос.
- С Акнисом - есть сомнения. С этим новичком - легко.
- И я ей верю, - кивнул отцу этого тела. - Сейчас Томико и Акнис, пожалуй, сильнейшие существа во вселенной. Даже Илла без своей особой силы спасует.
- Это так, - спокойно подтвердила иссис.
- Почему Акнис не убил Ферета сам? - вопросил Сайнур.
- Не в его характере, - покачал я головой. - Зачем убивать, если можно использовать? Он может подождать, пока Союз не захватит все Внутренние Пределы, а затем тихо займёт место Ферета, например, с помощью яда, тончайшего проклятия и совершенной иллюзии на себя. О, в иллюзийном искусстве он мог потягаться со многими неверенами!
- Мне хотелось бы выпить его, - отметила Илла.
- Нет, - твёрдо ответил я.
- Ты мне не веришь, - весёлая улыбка - на миг её руки коснулись моих плеч, оставаясь, одновременно, спокойно опущенными в полутора метрах от меня.
- Это комплимент? - хмыкнул я. - Что ж, раз других возражений нет...
- Я начну разведку, - чуть нахмурилась, задумавшись, Томико.
- Когда будешь готова - доложи. Ещё идеи?
- Я правильно понимаю, что Союз использует устройства и целые базы в околопланетном пространстве для разведки и неожиданной атаки? - начал Сайнур. Дождавшись моего кивка и уточнения "это называется космическими станциями и спутниками", продолжил. - Надо развернуть сенсосеть около планеты, чем шире и плотней, тем лучше. И вывести... - запинка с формулировкой. Он получил полный имперский словарь, но пока не разобрался со всеми новыми терминами. - Вывести на орбиту космическую группировку быстрого реагирования.
- Томико?
- Только что приказала "Меченосцу" и "Уничтожителю" - это авианесущие лебы - и крейсерам "Вёрткому" и "Архивариусу" выйти на орбиту. Лебы развесят сенсосети, обеспечат орбитальное и космическое прикрытие, "Вёрткий" развернёт редкую сеть по звёздной системе, "Архивариус" проверит вторую планету, Озвен.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
