– Ты… ты…! Что ты наделала!? Как я теперь… – только что «теперь», узнать не удалось. Одна из освободившихся птичек, удиравших от погони и решившая подороже продать свою жизнь, с разгона взгромоздилась в мое «гнездо». С перепуга я завизжала и ловко, несмотря на мои габариты, запрыгнула на того кто был ближе всех. Нет, ну я же не виновата, что им оказалось это чудо в перьях. Он, не ожидая от меня такой прыти, не устоял и стал заваливаться. Полет быстро закончился. Толпа – ахнула, я – охнула, подо мной – крякнули! Все застыли, и только курица, не растерявшись, бодро улепетывала промеж людей, навстречу своей свободе.
– Ш-шле-щ ш ми-ня.
– Э-э-э…. что? – я пошевелилась, пытаясь заглянуть под себя.
– С-са-дох-н-нус-с-сь.
Ой, что-то мне не нравится, как он хрипит. Снова завошкалась, на этот раз, что бы слезть, но не тут-то было. Я прочно приклеилась к его камзолу. Подумав пару секунд, дернулась в сторону, перекатываясь на бок. Не переставая ловить открытым ртом драгоценный воздух, пострадавший оттолкнул меня за плечи и замер. Снова толкнул.
– Да отцепись ты от меня! – взревел он.
– Не выйдет. – Тяжелый вздох – Мы приклеились.
– Как приклеились? Мне не надо! Эй, люди! ЛЮДИ! Кто-нибудь помогите! Уберите от меня это недоразумение! – Народ, очнувшись от шока, кинулся на помощь. Оторвать нас друг от друга им не удалось, но зато удалось поставить нас на ноги.
– Ну и что теперь делать? – закричал этот психованный.
– Откуда я знаю! И прекрати орать, у меня уши закладывает.
– Да как ты смеешь мне тыкать, деревенщина! Не видишь, с кем разговариваешь?
– Ах, простите великодушно! Я как-то за всеми вашими перьями, не разглядела, к кому прилипла. Но вам не кажется что соблюдение этикета в нашем случае неуместно? Мы и так нарушили все правила приличия, фактически обнимаясь на глазах у всего этого люда! И не дышите на меня, мне и без вас жарко! – теперь уже орала я.
– Да, и впрямь уши закладывает. – Поморщился мой балласт. – Ладно, предлагаю проследовать в трактир. Там у меня комната арендована. Приклеились то не мы, а наши вещи. Сменим их и будем свободны.
– И что, у вас и платье на меня найдется? – искренне удивилась я.
– Э-э-э. Нет, платьев у меня нет. Не ношу знаете ли.
– Зато я ношу! И во что же я переоденусь?
– Ну-у, купим новое? – неуверенно.
– На какие ши-ши? У меня нет с собой денег?
– Это не проблема. Я сам куплю тебе платье, лишь бы больше тебя не видеть.
Поразмыслив я согласилась. А что? Этот балахон уже не спасти, новый купить не на что, а ходить в чем-то надо. И через несколько не очень удачных попыток, под изумленными взглядами окружающих мы, приноровившись двигаться боком, направились к выходу. По пути остановились у лавки портных, купили мне новый балахон, и молча выслушав лекцию о нашем, неподобающем приличным людям, поведении двинулись к трактиру. Я поймала себя на мысли, что давно не слышу Роя. Может он выскочил, когда мы с «этим» упали? Хотя вряд ли, скорее это я из этого дохляка чуть дух не вышибла. Как бы узнать, во мне Рой или нет? А ладно, пусть помолчит если еще у меня, а то мне как-то не до него.
Хозяин трактира в недоумении покосился на нашу парочку, когда мы проходили мимо, но ничего спрашивать не стал. Видно решив, что не его ума дело до того, как отдыхают постояльцы. Кое-как, протиснувшись в дверной проем, мы ввалились в комнату и застыли посередине, смущенно отводя глаза, друг от друга. Раздеваться никто не спешил. Постояв так некоторое время, я не выдержала первая.
– Ладно! Я первая. Только ты глаза закрой. И не подглядывай!
– Ой, да что я там не видел!
– Увижу, что подглядываешь, зашибу! – Сквозь зубы зашипела я.
– Все, все! Не буду.
Убедившись, что его глаза плотно закрыты я завозилась в попытке вылезти из платья. Дотянуться до застежек находящихся на спине не получалось.
– Ну и что ты там возишься? Может, хватит уже об меня тереться. – Раздраженно забубнили мне в ухо. Я вздохнула.
– Не могу расстегнуть. Может, ты поможешь?
– Я? Не-ет, я не могу. И потом, это не прилично.
– А что прилично? Стоять вот так здесь, прижимаясь, друг к другу? Да к демонам эти приличия! Я домой хочу! Так что быстро положил мне руки на спину и расстегнул эти проклятые крючки! – Я даже ногой притопнула. Подействовало. Руки в одно мгновение зашарили по моей спине, нащупывая застежки. Дело сдвинулось дальше, руки ниже.
– Я сказала руки на спину, а не на з… не ниже.
– Ну-у…. Я же не вижу! – возразил помощник не открывая глаз, но руки вернул на спину.
– Зато я чувствую!
– Готово.
Отлично. Снова попыталась выбраться из платья и…. О! Слава Святым! Свобода! Быстро переодевшись в новое платье, облегченно выдохнула.
– Можете открыть глаза. – Милостиво позволила, снова переходя на вежливое обращение и пятясь к двери. – Знаете, мне уже пора. Думаю, вы дальше сами справитесь.
– Да уж конечно справлюсь. У меня же застежки впереди, не то, что у некоторых.
– Повезло вам. – Согласно закивала я, выскакивая за дверь.
– Не уверен.
Я сделала вид что не услышала его двусмысленную фразу и, выйдя из трактира, заспешила домой, пока меня никто из моих соседей не увидел. Наряд-то я сменила, кстати, он был намного лучше старого, но на голове бардак остался. «– Знаешь Марика, ты просто ходячее бедствие! Это было что-то!». О-о, а вот и Рой! И никуда-то он не делся.
– Что-то я давно тебя не слышала.
«– Не хотел прерывать такое представление. С тобой оказывается так весело. Даже жаль что у нас всего месяц, а то я бы….»
– Что ты сказал? – я столбом застыла на дороге глядя в никуда. – Почему месяц? А что потом?
«– Э-э-э…. Извини Марика.… Я хотел…. Я просто не успел тебе сразу сказать…. Ну а потом все времени не было…»
– Хватит блеять! Говори! Сейчас самое время!
«– Ну, Марика, не сердись. Ничего страшного не произошло. Просто чтобы я навсегда и без осложнений остался у тебя нужно провести ритуал привязки, так сказать, единения души и тела. А мы его-то не проводили. Так что дольше месяца я у тебя не задержусь».
– Так это же хорошо! Нам не нужен никакой маг. Через месяц я и так от тебя избавлюсь.
«– Да-а, но… тут есть одна небольшая проблемка».
– Ну и?
«– Понимаешь, тут такое дело…. Я как бы часть тебя хоть и не полная. Человек же не может жить без души, правда?»
– Но у меня же есть еще одна душа. Моя!
«– Ну да, есть. Но как бы тебе объяснить…. Мы с ней связаны, понимаешь? Ну как одно целое. Если что-то с ней случиться, случиться и со мной. И наоборот».
– Что ты хочешь этим сказать? – прошептала я.
«– Ты тоже умрешь».
– Как это? Зачем? То есть ПОЧЕМУ?!!! – дыхание перехватило, а глаза защипало. – Почему ты молчал? И когда ты собирался мне сказать об этом? Рой, за что?
«– Ага. Значит как обо мне, так подождем и избавимся! А как о себе любимой, так „ЗА ЧТО???“» – Обиделся Рой. И, правда, нехорошо получилось. Мне стало стыдно.
– Прости. Я, наверное, так привыкла быть одна, что совсем не думаю о других. Ты простишь меня?
«– Да чего уж там. Проехали. Пойдем лучше домой, а то кто-нибудь увидит, как ты тут сама с собой общаешься. А нам дополнительные проблемы ни к чему». Я вздохнула и уныло побрела к дому.
Глава 3
Никогда не говорите, что дела идут хуже некуда. Подождите до завтра: вы увидите, что они стали еще хуже. (Дон-Аминадо)
Мильмилиан
За окном уже смеркалось, но я еще долго не мог прийти в себя. Какого беса сегодня произошло? Как меня угораздило нарваться на эту катастрофу на ножках? Точнее сказать на колодках, судя по размерам. И как я вообще жив остался? Было бы обидно после стольких лет поисков, и впервые находясь, можно сказать, на расстоянии вытянутой руки, помереть придавленный бабой. Нет, БАБИЩЕЙ! Кому скажи, засмеют! И зачем столько жрать, спрашивается? Откуда она вообще там взялась? Уже второй раз за прошедшие три дня я упускаю ту, которая мне нужна. Невезуха какая-то. Впервые, зачарованный на моей крови для поиска ведьмы амулет среагировал, когда я проезжал мимо этого трактира. Даже не сразу понял что произошло. Он начал тускло мигать красным огоньком и пульсировать, но через некоторое время снова успокоился, будто ничего с ним не происходило. Столько лет молчал и тут на тебе! Я уже успел разочароваться в нем к э тому моменту, но все равно скорее, в силу привычки колесил с ним по всему свету. Да и податься мне было не куда. Друзей у меня нет, семья не примет. Они уже и забыли обо мне наверно. Зачем им, такой как я? Позор рода! Все отвернулись от меня сразу, как только стало известно, что не стану таким, как они. Советом единогласно было решено, что неполноценный потомок рода не может стать наследником, не смотря на право перворожденного, и потому он должен покинуть долину, чтобы найти себе другое место для существования. И под страхом смерти, никогда и никому не говорить к какому роду он принадлежит. Как будто мне самому охота чтобы на меня все тыкали пальцем, напоминая о моем позоре. К утру я должен был исчезнуть из долины и из жизни всех кто там остался. Но ближе к полночи за мной прислал самый старый из старейшин. Я пришел. Он сидел у алтаря великого оракула с закрытыми глазами, жестом показав что он знает о моем присутствии и предлагая присоединиться. Я уселся напротив, все еще не понимая, зачем я здесь.
