Когда дроид расчистил проход, вниз ринулся свежий воздух, а наверх… В общем, понюхав то, что выходило, решил повременить со спуском, пока атмосфера в бункере не очистится. Было бы быстрее, если бы был еще один воздуховод, но я решил не наглеть.
Неделю изнывал от нетерпения, работая в лавке Крафа с артефактами древних, чиня или отказываясь, если не хватало нужных запчастей, пока, наконец, не решил, что времени прошло достаточно.
Вскрыв решетку, я спрыгнул на пол и, светя фонариком, осмотрелся. Люди, вернее, мумии тут были, отчего сердце мое радостно забилось. У меня была мечта — звезды. Космические корабли и дальние полёты. Мумий было около сорока, наверняка среди них окажутся и с устаревшими нейросетями. Надеюсь.
Заглянув в ближайшие склады (замки на массивных дверях при отключенном питании не работали), в конце концов остановился на оружейном. Отыскал в нём ящики с АК-автоматами и за полчаса привел один к бою, потом набил найденные тут же подсумки боеприпасами. Потом нахватал пайков и с трудом, в три приема поднял первую добычу наверх, уложив её в кузов. После чего погнал обратно в деревню и по пути повстречал охотников, включая отца. Я тогда сразу подарил ему автомат. Охотники были любителями оружия, так что подарок оценили, как и найденный склад. Короткое совещание, и загрузив добычу — двух кабанов — в кузов грузовика, мы все вместе поехали обратно в Дубровку. Тут нужно было решать старейшинам, всё-таки одной деревней склад не удержать. Нужно привлекать для этого соседей, благо среди них почти все — родственники. Свою плату я вытребовал: десять процентов всего найденного для моей семьи и пилотскую нейросеть лично мне. Старейшины приняли мое условие, а дальше… начался праздник. Для меня это было диковато, хотя я и начал понемногу привыкать к местным реалиям. Склад еще не захватили, оборону не построили, а уже отмечают. Даже соседи включились, как и вернувшийся Краф.
Мне это довольно быстро надоело, и я сбежал к складу, а когда на второй день исследования бункера вылез на поверхность, поднимая с помощью веревки 'Удар', вдруг запищала рация на поясе (для подобных машинок шестьдесят километров не расстояние) и я услышал голос Крафа, иногда прерываемый выстрелами и эфирным шумом. На деревню напал большой сквад бандитов. Через минуту рация смолкла, судя по ровному шуму заработала глушилка.
Бежал обратно полдня и всю ночь (в этот раз грузовичка не было — не дали), а когда добежал, обнаружил, что не успел. Деревня догорала. Пробежавшись вокруг, я случайно обнаружил двух бандитов укрывшихся на опушке. Медлить не стал, уничтожив их из автомата на месте.
Возле домов лежали тела сородичей и родственников. Я нашел и отца, и мать. Только бабушки и сестер не было, но следы детворы я обнаружил. Похоже, под обстрелом их отправили в Лес. Пройдя по следам метров триста, нашел кучу мёртвых детей и немногочисленных взрослых, что их сопровождали. В основном из стариков. У меня тогда в глазах потемнело. Сил, чтобы отыскать в этой куче своих, не хватило, поэтому я побежал обратно — изучать следы сквозь застилавшие глаза слезы.
Судя по всему, деревенских и гостей застали врасплох. Сейчас-то понятно, за счёт чего бандиты победили — при мощи дроида это нетрудно, но тогда я никак не мог сообразить, почему не смогли выжить охотники. Это ведь их родной Лес…
Дальше просто: дорога тут всего одна, до развилки я добежал, там определился по свежим следам, а ещё через пять километров засек огонек — бандиты обедали…
Вот и вся моя история.
Сейчас я просто сидел и не знал, что делать дальше. Ни семьи, ни родственников, никого. Все они остались там, даже Краф. В куче стреляных гильз лежал с разорванным пополам телом — видимо, он погиб последним.
Тяжело вздохнув, я поднялся на натруженные ноги и, поведя плечами, тоскливо осмотрелся. Теперь вид поляны не доставлял мне отвращения, всё стало безразлично.
Меня несколько удивило, что трады убили всех — им нужен был информатор о складе. Про случайный налет я даже не думал — скорее всего, они перехватили сообщение, когда старейшины обменивались новостями и зазывали гостей. Вот и налетели. Три деревни фактически лишились своих жителей. Три сотни человек одним махом. Операцию бандиты подготовили очень неплохо, смогли подобраться незамеченными замаскировавшись торговцами, нанести удар и свалить до того как соседи забеспокоились. О наблюдателях я тоже подумал, скорее всего их оставили на всякий случай ожидать меня.
— Почему вы убили всех? — задумчиво спросил я. — Или не всех? Я ведь точно помню, что наши были все.
Про соседей ничего не скажу, но наши точно все, успел пробежаться осмотреть, не такая уж и большая у нас деревушка. Женщин и девушек, что покрасивее, прежде чем убить, попользовали на заднем дворе хромого Тана, что держал бар. Я только детей не проверил, что были кучей брошены в Лесу. Просто не смог.
Ответа не было, сколько бы я ни думал, поэтому, оставив мысли о нападении на потом, занялся сбором трофеев. От бандитов осталось мало оружия. Уцелело шесть обрезов от охотничьих пороховых ружей, старый, без навесного оборудования АК-автомат главаря и гражданский пороховой пистолет. И немного боеприпасов. Естественно, все было в крови и внутренностях, но я просто покидал собранное в пустой кузов, где кроме дроида еще стоял ящик с пайками — один из тех, что я вытащил в первый свой заход, когда при возвращении повстречался с охотниками из деревни. Мы его не вскрывали, он служил чем-то вроде доказательства, но бандиты вскрыли.
Побегав по поляне, я прислушался. Показалось или нет, ветер кроме гари донес и звук мотора.
— Черт! — подскочил я и побежал к крайнему квадру. Это были не земные квадроциклы, хоть и похожи — с широкими колёсами, без кабины. Только эти вмещали до десяти человек и имели кузов под груз с тонну весом. Как и грузовик, они ранее принадлежали военным силам, то есть имели десятикратный запас надежности и, не считая легких переделок, в основном косметических, продолжали оставаться военной техникой. То есть бортовое оборудование уцелело.
Подскочив к квадру, я на экране визора открыл меню, благо пароля не было, войдя, забил себя, как администратора, и через системный вход поставил машину на автопилот. Теперь квадр будет следовать за грузовиком автоматически. Проделал ту же операцию со вторым квадром, ругнувшись на бывших хозяев, повредивших экран визора:
— Двухтонный камень они, что ли, на него уронили?
Вернувшись к грузовику, через распахнутую дверь заскочил внутрь и нажал на кнопку активации двигателя.
'М-да, нужно хорошенько поработать над грузовичком, надо же было довести его до такого состояния! Зургов, что ли, у них нет?'
Коробка была автоматическая, с двумя педалями — газ и тормоз — под ногами. Грузовик был спроектирован так, чтобы даже бывшие деревенские, попавшие в ополчение, могли им управлять. Для них, кажется, даже баз не существовало — сел да поехал, ребенок справится. Вот мне десять с половиной, и я справляюсь.
Едва тронувшись, я остановился и заглушил двигатель — про оставленный на опушке 'Удар' и рюкзак с вещами забыл. Тем более появилась мысль, как использовать комплекс.
Сбегав за вещами, я осторожно положил оружие у остатков тела одного из бандитов — того, кто более-менее сохранился — и, на ходу открыв десантный рюкзак-'однодневку', достал командирский технический планшет, прихваченный со склада. Закинув рюкзак в кабину, забрался сам и поискал гнездо зарядки на панели.
— Вот уроды, — буркнул я недовольно. Заглушки не было, и в приёмное гнездо набилось пыли. Воспользоваться теперь им не представлялось возможным — коротнёт при подключении, и электроника грузовика сгорит. Тут, конечно, стоит защита, да что с ней стало за это время? На одном квадре была та же картина, но вот у другого, что с разбитым визором, заглушка оказалась на месте, поэтому, вытащив ее, я поставил планшетник на зарядку и закрепил его в держателе, специально предназначенном для этого.
Как это нестранно звучит, но зачастую водители грузовиков не знали всех возможностей этих военных машин. Большая часть знаний была уничтожена еще во время войны. Выжившие спецы сгорали в последующих мелких локальных войнах за ресурсы, не успел передать знаний. Те, кто хоть что-то умел, не спешили делиться с другими, предпочитая семейный бизнес. Так и получалось, что грузовики использовались едва на двадцать процентов. Едет? Едет. В нужную сторону? В нужную. Ну и слава Создателю. Примерно так относились водители к своим машинам. Деградация на лицо. Ладно, хоть я завсегдатай технических форумов, хоть и поверхностно, но что-то знаю.
Теперь можно было подумать о сюрпризе.
Подбежав к комплексу, подцепил ногтем небольшую откидывающуюся панельку и открыл сенсорный экранчик на боку оружия, хваля себя, что не демонтировал его — все-таки почти четыреста грамм чистого веса, в беге по Лесу это немало. Можете мне поверить.
