Следующую группу вел уже сам Лич, четыре десятка отлично вооруженных парней на двух грузовиках и одном квадре двигались вслед за грузовиками. Наблюдателей нашли на опушке у уничтоженной деревни. Их расстреляли в спину, подкравшись сзади. Пользуясь тем, что пока о появлении в Лесу банды и уничтожении деревни еще никому не известно, хотя глушилка была вырублена, видимо нападающие сохраняли радиомолчание, либо рация у них была повреждена, сквад продолжил преследование, поставив на карту все.
Разделение преследуемой техники слегка насторожило, но не обеспокоило, как вдруг перед темнотой сигнал пропал. Лич чуть не убил Скелета, но тот божился, что пропали они почти одновременно. Тут явно работал Зург, а вспомнив, кто был тот мальчишка, а Лич был уверен, что именно он поработал с машинами, только зло простонал и велел гнать к месту последнего сигнала. Они искали следы всю ночь и следующий день, но нашли только место, где они уходили в болото. Разослав вокруг болота пешие патрули, Лич был вынужден свернуть поиск, от базы пришли тревожные известия, соседи зашевелились, чуя богатую добычу сквада. Поэтому к вечеру сквад отправился обратно, решив поиски мальчишки отложить на потом.
На обратном пути, когда проезжали в шести километрах от уничтоженной деревни, (другой дороги тут не было) из кустов вдруг раздался залп, потом второй. Бандитов уничтожали мастерски. Тут явно работали охотники, экономно и точно.
Выжило двое, сам Лич, и один из подчиненных, водитель грузовика, которому хватило ума выпрыгнуть из движущейся машины и сломя голову рвануть вглубь Леса, пока его не догнал Лич. Они знали, что скоро по их следу пойдут охотники мстить за гибель родичей, поэтому не сбавляли скорости уходя все дальше, слыша за спиной одиночные выстрелы, это добивали их сквад.
Остановившись на небольшом поросшем кустарнике холме, Лич остановился, обернулся и зло проорал:
— Я еще вернусь, мальчишка!
— Выспался? — спросила Лиза, с любопытством наблюдая, как я выбрался из кабины на негнущихся ногах.
Неистребимую привычку сосать палец у нее пока не смогли отвадить, поэтому я, проковыляв мимо, потрепал ее по макушке, отчего пшеничные кудри рассыпались кудряшками, и спросил:
— Где все?
— Лидка, вон, у ручья, а бабуля с Кнопкой в лес ушли, травку собирать.
— Хорошо. Сколько я спал?
— Долго, — снова вынув палец, логично ответила сестренка.
— Ну да, нашел у кого спрашивать.
— Сейчас кушать будем, далеко не уходи, — строго, как взрослая, велела она.
— Хорошо, — улыбнулся я. Лиза хвостиком последовала за мной к ручью.
Посмотрев на ставшее солнце, определил, что был вечер, скоро явно должно стемнеть.
Прежде чем вырубиться, а вел я до самого утра, мы выехали из леса и, проехав тридцать километров по открытой местности, я бы назвал ее прерией, мы снова въехали в родной Лес и, углубившись на шесть километров, остановились на этой живописной полянке рядом с ручьем, который мы преодолели вброд. Мне еще хватило сил замаскировать технику, разбудить бабушку, чтобы принимала командование, забраться на свое место и уснуть.
— Привет, — поздоровался я с моющей в ручье посуду старшей из сестер: — Долго я спал?
— Привет. Долго, почти тридцать часов. Мы беспокоиться начали. Но ты же сказал что это нормально, поэтому не будили.
— Действительно долго, — согласился я, и присев на колени стал умываться, заодно набрав воды во флягу.
В принципе можно было и прямо так попить, но я испорченный цивилизацией опасался, а во фляге был встроенный фильтр для очистки воды. Напившись из фляги, я ее опустошил за время поездки, потом снова набрал воды и, отстегнув чехол с планшетником с груди, протянул его Лиде.
— Возьми. Это конечно не терминал, технический командный планшетник, но выход и доступ к сети у него должно быть. Когда сможешь выйти, я тебе список накидаю, что нужно найти и скачать.
Лидия, как и я, была не плохим хакером, средним на самом деле, но хоть что-то она умела. Разберётся.
— Хорошо, — сестренка стряхнула капли воды с рук и, взяв планшетник, прицепила его к поясу. Система креплений позволяла это сделать. Хитро улыбнувшись, она спросила: — Подарок?
— Нет, — честно ответил я, пояснив: — Тебе он не к чему, я там на складе видел модульные переносные терминалы модели 'Макс-2000', вот его и подарю.
— Неужто настоящий 'Макс'? — не поверила сестренка, широко распахнув глаза. Я знал, что это была ее мечта.
— Настоящий, — подтвердил я.
— Тогда ладно, спасибо.
Вернувшись к технике, я посмотрел на импровизированный стол, рядом были сложены брикеты пайков, остатки вчерашнего ужина аккуратно лежали в стороне, и сладко зевнув, стал делать зарядку.
Лиза, вернувшись от ручья, с интересом наблюдала за мной. Судя по припухшим векам, она недавно явно плакала. Гадать тут было нечего, это Мила маленькая еще ничего не понимает, но видимо Лизе сказали что мамы и папы больше нет.
Остановив тренировку, я присел на колени и, протянув руки к сестренке, сказал:
— Иди сюда.
Девочка подскочила и, прижавшись, замерла. Через секунду она начала всхлипывать и дрожать.
— Мама… Папа… — видимо она еще держалась, но тут совсем расклеилась.
Поглаживая ее по голове, поцеловал в темечко, давая понять, что я рядом. Пусть выплачется. Я всегда был для сестер плечом, куда можно поплакаться. Это или соседский мальчишка, больно дернувши за косичку, или больнючая царапина.
Лиза довольно быстро успокоилась, хотя куртку намочила, видимо успела уже выплакать всю боль утраты. Вытерев платком ей лицо, я посадил ее на колени, сам устроившись на подножке грузовика.
Когда бабушка с корзиной в одной руке, ведущей Милу в другой вышла на поляну, я уже успел успокоить Лизу, и при их появлении сняв ее с колен, шлепком отправил к ручью чтобы та позвала Лидию.
— Привет бабуль, Кнопка, — поздоровался я с ними.
Мила сразу же отцепившись от бабушки, быстро засеменила ко мне, протягивая руки. Подхватив ее, я закружился уткнувшись лицом в кудри, вдыхая родной запах. Девочка радостно засмеялась, ей нравилось, когда я носил ее на руках.
— Очнулся уже? Как себя чувствуешь? — спросила бабушка.
— Нормально, — не отпуская сестренку и продолжая укачивать ее на руках, ответил я: — Слабость и немного сознание плывет, но это после лекарства, так и должно быть.
— Сейчас ужин приготовим, потерпи пока.
— Хорошо, я маленько позанимаюсь, мышцы разработаю, а то, как деревянные.
Отпустив Милу на землю и отойдя к грузовику, я стал делать зарядку.
— Бабуль, а откуда котелок, его же вроде не было? — спросил я, отжимаясь, имея ввиду посуду, что мыла Лидия.
— Сегодня утром Лаза в машине нашла, он под сиденьями был. Грязнущий, пайки мы сварили еще ничего, но вот почистить все-таки нужно. Травяной настой в нем не сваришь.
— Понятно, — слегка запыхавшись, ответил я.
Через полчаса ужин был готов, пайки сварили, дождались когда они немного отстояться и нажали на маркер активации чтобы встроенная система разогрева сработала. В общем, есть можно, хотя это и были солдатские рационы. Из трав бабушка сварила чайный настой. Ну, по крайней мере, очень похож.
После обеда Лидия отсела в сторону, чтобы поработать с планшетником, отгоняя любопытных сестер, бабушка собирала стол, мы уже обговорили, что завтра с утра двинемся дальше, а я занялся техникой. Инструментов у меня понятное дело не было, но в отсеке квадра я нашел малый ремонтный набор. Не полный, но все же. Первым делом я снял часть панели с грузовика и отсоединил гнезда входов, как линейных так и для зарядки, их все нужно было чистить от пыли и грязи, чем я и занялся сидя на подножке кабины.
Закончив с грузовиком, я занялся квадром, проделав там ту же операцию, сообщив Лидии, что теперь ими можно пользоваться, с зарядкой проблем не будет.
— Угу, — отмахнулась она, что-то с интересом изучая.
Уже темнело и пока бабушка укладывала мелких, я подошел к Лидии.
— Есть что интересное?
— Я вошла в Галанет под своим именем. По списку многое скачала, памяти хватило, но вот этих программ и информации в свободном доступе нет, — показала она мне на экране планшетника: — Их можно только купить.
— У меня на счету есть немного, может, хватит?
— Давай доступ, — протянула мне планшетник сестренка.
В сети можно было зарегистрировать в виртуальном банке счет, но только взрослым. Пользуясь тем, что мой возраст было нельзя определить, нет, можно конечно, но сложно, там я числился двадцатитрехлетним, поэтому у меня и был счет. Более того я знал номер счета и отца, поэтому набрал ряд символов не только своего счета но и его тоже, нам сейчас информация была очень нужна.
— Держи, — вернул я ей планшетник.
— Ага, — она посмотрела на цифры обоих счетов, почесала нос, и не уверенно кивнула: — Вроде должно хватить.
