концентрации он чувствовал, что, если пожелает, сможет ступить ещё дальше; что если он откажется от своего разума и воли, если пожертвует всем ради идеи, которая и раньше служили тем единственным, что сцепляло его демоническую душу воедино, то сможет выйти за пределы Шестого ранга.
Он рассказал про это мастеру Вельзевулу.
Высший демон (Александр) его внимательно выслушал и предупредил, что Волк ни в коем случае не должен пытаться этого сделать — ведь тогда он потеряет самого себя, исчезнет, превратиться в чистую и незамутнённую волю.
И в обмен…
Треск.
Грохот.
Козлиная голова раскололась, как разбитый плод. На землю брызнула чёрная кровь. Стал подниматься чёрный туман. За считанные секунды он заполнил серую пустыню, затем всю планету, а затем, аки туманность, что разрасталась прямо на глазах, стал распространяться за её пределы, пожирая спутники, луну, солнце и другие миры…
В этот самый момент по всей вселенной стали происходить метаморфозы.
На родине Конгломерата Человечества простой садовник ходил по саду с длинными ножницами и косил траву. И вдруг в него проник чёрный туман. Мужчина замер, а затем стал один за другим срезать прекрасные цветы…
В столице Белой Империи несколько орков строили высокое каменное здания. Но вот вспыхнул чёрный туман, и секунду спустя они схватили кирпичи и бросились друг на друга.
В отдалённой колонии эльфийской расы врач проводил сложнейшую операцию. В руках у него был скальпель. Его золотистые глаза были предельно сосредоточены. А затем в них мелькнула тень, хирург занёс инструмент над головой и со всей силы вонзил его в сердце пациента…
Туман становился всё гуще и гуще.
Он появился не сейчас.
Он был всегда и будет всегда.
Он представляет собой воплощение великой силы, которая была неизменной частью мироздания.
Просто теперь у неё появилось имя.
— Отныне меня зовут… Аргон… — проговорила голова Жреца, вновь обретая тело из чёрного тумана. — … Высший Демон Разрушения…
…
…
…
Глава 6
Крах Вселенной
Александр давно предполагал, что именно могут представлять собой демоны 7-го Ранга. Высшие демоны, как называл он их в рамках своего сюжета. Собственно, Волк «почти» был одним из них. Ему оставалось перейти единственную тонкую границу чтобы превратиться в живую безграничную концепцию, которая будет обладать огромной властью над природой мироздания. Тем не менее, за это ему пришлось бы, по крайней мере прямо сейчас, принести огромную жертву — лишиться своего сознания и превратиться в стихию, силу природы, столь же всесильную, сколь и бездумную.
Именно поэтому Высший Жрец Аколипта не хотел сразу использовать «эту» карту. Он надеялся, что сможет прорваться на родину Порочного творца и уничтожить его перламутровые отродья — и даровать тем самым победу господину Аколипту, — без превращения.
У него не получилось.
Враг не только смог заманить Божественный совет на свою сторону, — хотя мастер Аколипт и предпринял некоторые меры, чтобы сделать этот союз как можно менее вероятным, — но и привёл его силы прежде, чем он, Аргон, исполнил свою миссию.
Именно поэтому последний испытал неописуемую горечь, когда увидел армию противника.
Вовсе не потому что проиграл, нет, всё это время он не сомневался в своей победе, но потому что теперь ему придётся пожертвовать ради неё своим сознанием.
Впрочем, он с радостью готов был принести эту жертву, если на то была воля его господина.
В последние секунды своего сознательного существования Аргон пристально посмотрел на женщину с перламутровыми глазами и Божественный совет. Лица некоторых из них были невозмутимы; на других читалась тревога или мрачная серьёзность. Аргон, усмехнулся. Скоро, совсем скоро все они примут выражение агонии…
…И беспредельного страха.
Упиваясь этой сладостной мыслью, Жрец Двуликого медленно опустился в бездну, и на смену ему явился Высший Демон Разрушения.
Прочие Божества ощутили перемены внутри своего противника. Они попытались его остановить и уничтожили телесную оболочку демона, но было поздно… Перед ними завихрилось чёрное торнадо. Сперва совсем небольшое, уже секунду спустя оно разрослось до небосвода, пронзило самую грань мироздания и стало распространяться по вселенной.
Обитатели различных миров уже ощутили, и пострадали от явления Высшего демона.
Но то были не более чем отголоски его истинной силы — теперь же монстр, чёрный вихрь, вскоре принявший очертания Жреца с пылающими серыми глазами обрушил на них свою истинную мощь.
Высший демон не мог себя контролировать.
Он мог только следовать своей природе.
И в данном случае этой природой было разрушение.
…Жители летающего города Налимар вели свои обыденные жизни. Ходили на работу, общались, развлекались, спорили, дружили.
В душной классной комнате учитель просил назвать число войн между человеческой и эльфийской расой и расписать их даты и последствия, как вдруг мелок, которым он писал на доске, треснул и рассыпался. А затем посыпалась и сама доска, и столы, и стулья, и наконец сами дети стали сыпаться на части.
Не было грохота, не было криков; все они разрушались в самом первозданном смысле этого слова. Целые континенты просто рассыпались на куски.
Малые миры и вовсе исчезали, затухая как снежинки, которые пролетают мимо фонаря и растворяются в непроглядную ночь.
Большие измерения были несколько более устойчивыми, но лишь потому, что представляли собой более сложные сплетения законов. Чтобы их подточить требовалось немного больше времени, но сам по себе процесс разрушения был неумолим. Многомилионные города уходили под землю; эльфы, люди, орки и кролики подвергались разрушению не только в материальном, но и в духовном смысле. Их мысли теряли порядок и растворялись среди чёрного тумана.
Огромные храмы и дворцы Планеты Пустынь, бывшей родины драконов, развеивались на ветру; драконы стонали от боли, пока их чешуйки одна за другой сыпались на землю…
Земли Конгломерата Человечества почернели и посерели, и тамошние деревья, которые веками оставались во цвету, теперь увядали за считанные секунды. Прежде зелёная планета сперва потеряла все свои краски, а потом стала сжиматься словно серенький снежок под лучами палящего солнца.
Даже Величайший мир, Уперрхайм, который возвышался над всеми остальными оказался бессилен перед вихрями чёрного тумана. Они поднимались из-под земли; они зарывались в небеса. Огромные горы, которые своими размерами превосходили иные луны, рушились, и обломки, громадные как континенты, не успевая свалиться на землю рассыпались в чёрную пыль.
Последнее солнце затухло, однако не успели малые духи вырваться на волю и устроить долгожданное пиршество, долгожданный Рагнорёк в новоявленном царстве вековечного мрака, когда сами они тоже исчезли.
Могучие воины, которые славились на всю вселенную, теперь седлали своих птиц и в отчаяние, с ужасом на лицах бежали от чёрного
