– Ты думаешь, они станут повторяться? – Вопрос свидетельствовал о том, что, несмотря на бурю чувств, мозги у Натки заработали в правильном направлении.
– Как правило, у преступника свой почерк. И если где-то это получилось, почему бы не повторить? Понимаешь, на тебя выходят с требованием выкупа, ты ищешь деньги и вспоминаешь предложение Разумовича. Так он и клинику приобретет, и деньги вернет. Может быть, тебе возвратиться домой, подождать у телефона? Вдруг похитители позвонят?
– Если Алика действительно похитили, то его телефон у них, они спокойно позвонят с него на мой сотовый и изложат свои требования, – отрезала Натка. – А ты думаешь, что это действительно похищение?
– Это одна из версий. И если она верна, то мы об этом скоро узнаем.
– А есть еще версии?
– Давай подумаем. – Я встала из-за стола, чтобы сварить еще кофе. И пока я священнодействовала, Натка достала телефон, чтобы проверить звонки.
– Смотри, у меня пропущенный звонок! Звонили полчаса тому назад! – воскликнула она, поворачивая ко мне трубку.
– Почему же мы его не слышали?
– Да у меня сотовый в последнее время капризничает, если его уронить или захлопнуть крышку чуть сильнее обычного, он переключается на виброзвонок. А уж как я его кидала, когда не могла дозвониться до Алика!
– И кто же звонил? – спросила я.
– Не знаю, номер незнакомый. Перезвонить? – Натка взглянула на меня чуть нерешительно.
– Конечно!
– Я боюсь, а вдруг это и правда похитители?
Да, происшествие, видимо, сильно выбило ее из колеи. До сих пор нерешительностью она не страдала.
– Чем скорее мы выясним их требования, тем лучше! – убедительно заявила я.
– Да, ты права. – Натка нажала кнопку вызова, потом включила функцию громкой связи, а я быстренько достала из сумки диктофон и, пока шел дозвон, настроила аппарат на запись.
Ответили довольно быстро, я едва успела приготовить записывающее устройство.
– Натуленька, спасибо, что перезваниваешь, – красивый мужской баритон наполнил кухню. – Наверное, первый раз я позвонил слишком рано? Разбудил тебя?
– Разумович, ты издеваешься? – Наткин голос звенел от возмущения. – Что тебе нужно?
– Я хотел узнать: не передумала ли ты, не надумала ли продать мне клинику? – В отличие от собеседницы, москвич говорил совершенно спокойно.
– А почему я должна это делать?
– Ну, мало ли что, вдруг деньги понадобятся? – Мне это показалось или все-таки язвительные нотки действительно прозвучали из телефонной трубки?
– С чего это ты взял?
– Всякое в жизни бывает. Может быть, встретимся еще раз, поговорим?
– Не дождешься! – вскричала Натка, а я замахала на нее руками и попыталась мимикой изобразить, насколько ошибочно ее поведение.
– И почему ты меня так не любишь? – не сдавался собеседник.
Я же покрутила пальцем у виска, пытаясь дать понять Земсковой, что она поступает неправильно, отказываясь от встречи. При включенной громкой связи сказать ей об этом не было возможности. Впрочем, Натка уже и сама это поняла и растерянно посмотрела на меня, вероятно, просчитывая, как можно исправить положение.
– Давай поговорим спокойно на нейтральной территории, – после затянувшейся паузы еще раз предложил Разумович. – Может быть, я смогу тебя убедить?
– У тебя появились новые аргументы? Ты приедешь в Тарасов?
– И факты, – засмеялся собеседник, – я уже здесь. Пообедаем?
– Зачем откладывать? – наконец-то, беря себя в руки, бизнес-леди попыталась овладеть ситуацией. – Давай уж позавтракаем. Сейчас половина одиннадцатого. В одиннадцать сорок пять жду тебя в «Вишенке». Знаешь кафе в центре, между улицами Гоголя и Вишневой?
– Вообще-то я не очень знаю ваш город. А что, на проспекте нет приличных заведений?
– Есть, но там трудно с парковкой. Приходится ставить машину где-нибудь на прилегающих улицах и идти пешком. А рядом с «Вишенкой» банк «РОСАЛ» со своей автостоянкой, к которой пристроила несколько мест для машин своих посетителей и «Вишенка». Утром там свободно. – Пока Натка объясняла, как добраться до места встречи, я продолжала мимические упражнения, усиленно тыча себя в грудь и переводя палец на Земскову: дескать, я с тобой. Та поняла, кивнула и решительно заявила:
– Только я буду с подругой. Она тоже имеет отношение к моему бизнесу!
– А я так мечтал о встрече наедине с тобой! – дурашливым голосом произнес Эдик. – Ну тогда, с твоего позволения, я тоже прихвачу знакомого. Он, кстати, тарасовский, покажет, где эта твоя «Вишенка» находится. Только не опаздывай, пожалуйста...
– Не на свидание еду, – оборвала его Натка и решительно отключилась.
– Это он! – В ее глазах плескался ужас. Слишком быстро начали реализовываться наши размышления. – Вот гад! Он мне еще в институте не нравился, вечно скользкий такой: говорит одно, думает другое, делает третье. У него и друзей-то никогда не было, и конспекты никому не давал.
Воспоминания и выискивание отрицательных черт Эдика грозили затянуться, поэтому я взяла инициативу в свои руки.
– Вообще-то рискованно, – размышляла я вслух. – С какой стати, если он замешан в похищении, ему светиться самому? Он что, авантюрист?
– Еще какой! – воскликнула Натка.
– Тогда попробуем его переиграть, – предложила я. – Сделаешь вид, что еще не знаешь о пропаже Алика. Посмотрим, как он себя поведет. Только ты должна соответственно выглядеть.
* * *
Мы занялись макияжем. Натка всегда умела приковывать к себе внимание мужчин. А сейчас, с лихорадочным блеском глаз, слегка растрепанной прической, была особенно обворожительна. Фирменные джинсы туго обтягивали внушительный зад. Это только в модных журналах красиво смотрятся субтильные малолетки. Многие мужчины любят, чтобы у женщины было за что подержаться. У Натки было. Я предложила ей свой джемпер, который недавно купила в известном бутике. Конечно, он был ей внатяжку и слегка коротковат, поэтому сексуально обнажал пупок. Проблему с короткими рукавами Натка тоже решила кардинально, подвернув их до локтей, получилось, как будто так и задумано. Погода требовала надеть еще и пиджак или куртку, но мы же будем на машине – не замерзнет! Сама я тоже постаралась выглядеть эффектно. Ну, при моей внешности это нетрудно. В отличие от Наткиного спортивного стиля, я выбрала юбку с разрезами по бокам, слегка прикрывающую колено и вязаный жакет бордового цвета, под который надела свой любимый черный топик. Янтарный кулон на золотой цепочке завершил образ. Парочка получилась еще та. Жгучая брюнетка и очаровательная блондинка – держись, Разумович!
Скромно сидевший в углу кухни Виктор напомнил о себе:
– А мне-то что делать?
– Езжай к Натке домой, сиди на телефоне, – скомандовала я.
– Зачем? – воскликнули оба в один голос.
– Мы ведь только предполагаем, что Разумович замешан в похищении, – объяснила я. – А если это не так и настоящие похитители пытаются сейчас дозвониться на домашний телефон с требованиями выкупа?
Натка молча вынула ключи от квартиры и отдала Виктору. Тот также молча их взял и пошел к выходу, но потом повернулся и спросил:
– И долго мне сидеть возле телефона?
– Пока не получишь нового ЦУ, – безапелляционно заявила я, а Натка подтверждающе кивнула.
Проводив Виктора, мы еще раз повертелись у зеркала, проверяя, все ли в порядке, и тоже направились к выходу.
«Вишенка» располагалась совсем недалеко от моего дома. Несмотря на ужасные пробки, мы добрались туда за пятнадцать минут. Но заходить в кафе не стали – пусть лучше Разумович нас подождет! Припарковались чуть в отдалении – с этого места хорошо была видна стоянка, которую описывала Эдику Натка.
Без двадцати минут двенадцать на эту стоянку въехал «шестисотый» «мерс», из которого вышли импозантный мужчина ярко выраженной еврейской внешности и кругленький мужичок ниже среднего роста, который кого-то мне напомнил. Но как я ни пыталась сообразить, кто это, не смогла.
– Пойдем, не будем заставлять кавалеров ждать, – предложила я.
Мы переехали к стоянке возле кафе – слава богу, здесь было не одностороннее движение, как на большинстве центральных улиц города, – и быстренько выгрузились из автомашины. Переглянулись и энергичным шагом направились в кафе.
Наши будущие сотрапезники еще стояли недалеко возле входа, выбирая столик, возле них крутился официант, обращаясь к коротенькому спутнику Разумовича и выказывая ему всяческое почтение, по-видимому, его здесь хорошо знали.
– Хэллоу! – воскликнула Натка, привлекая к себе внимание мужчин (я тоже стараюсь не говорить «Здравствуйте» неприятным мне людям). – Лучше давайте спустимся вниз.
Большой зал «Вишенки», переделанный из популярного некогда гастронома, не был единственным. Но о том, что внизу, в подвальном помещении, есть еще несколько уютных мини-залов, где удобно было расположиться небольшой компанией, знали далеко не все. Мы направились к лестнице, круто спускавшейся вниз. Мужчины последовали за нами. Первый же кабинет оказался свободным. Дизайнер неплохо поработал. Низкие панели из темного дерева органично переходили в панно, созданное из безжалостно разрезанных на куски ковров, объединенных лепными элементами в своеобразную мозаику. Тяжелый стол окружали массивные стулья. Как раз четыре. Из прикрепленной на стене внушительной панели ЖК-телевизора доносились звуки приличного джаза – совсем негромко, лишь создавая звуковой фон, позволяющий вести беседу, не напрягая голос.
