- Зато умею я, - улыбнулась Геллинда. А мы выпали. То, что дочка самого богатого герцога в королевстве умеет отпарывать - это новость. Даже стражники приоткрыв рты смотрели на Геллинду, которая казалось бы лучилась в осознании собственной значимости...
Пока Геллинда мастерски отпарывала от кольчуги ткань, призванную имитировать рубахи (брюки мы решили оставить, как есть, все равно там нет опознавательных знаков), я работала над внешностью Никирола и Калеба.
Вспомнив свои прошлые успехи, я решила не изобретать велосипед и повторить те иллюзии, которые накладывала год назад. Даа, занесла нас опять нелегкая в эту деревеньку. Каждый раз, когда мы наведывались во дворец, мы, как правило, проезжали мимо.
Спустя какое-то время передо мной стояли: смуглый бородач с густыми бровями - Калеб, старичок с длиннющей бородой - Никирол, и Геллинда, которая уже закончила заниматься делами праведными, она, как и в прошлый раз стала обладательницей крупного родимого пятна на щеке и темных, как уголь, волос. Вот и замечательно... Я уже развернулась, чтоб направиться в сторону "гостеприимной" для аристократов деревни, но...
- Ээ, ты ничего не забыла? - вкрадчиво произнес Калеб. Надо же, он опять со мной почти нормально разговаривает.
- Вроде нет, - оглянувшись, чтоб обвести всех изучающим взглядом, ответила я.
- А про себя? - шепнула Геллинда, которая, чисто на интуитивном уровне, понимала, что мы с лучшим другом принца явно что-то не поделили и пыталась сгладить все углы, возникающие в процессе нашей поездки.
Махнув рукой, направив иллюзию на себя, я обзавелась темными волосами и смуглой кожей. Снова придется привыкать, хотя я уже так привыкла к себе - блондинке, да еще и принцессе. Наша гвардия тщательно спрятала вещи в лесу, а коней мы решили, не таясь, оставить на постоялом дворе.
- Я уже отвык от тебя брюнетки, - пробормотал братец.
- А к себе старичку привык? - безобидно поинтересовалась я, - И вообще, ссутулься, немного, шаркай. Ты старичок, а не бравый воин...
Никирол кивнул, против обыкновения не начиная со мной спор, и отправился поближе к гвардии, чтоб выдать им ценные указания.
***
- Ооо, какие люди, - сразу поприветствовал нас хозяин той самой таверны, мгновенноменя узнав, - Давненько мы не слышали забавных историй и трогающих душу песен. Что вы нам покажете на этот раз?
- А может постоянным клиентам скидка? - простонала я, пытаясь спрятаться за Калеба, который меня буквально выставил в центр зала. Гвардия непонимающе переглядывалась.
- Никакой скидки, мы так по вам соскучились! - притворно возмутился хозяин.
- Нас четырнадцать человек, мы у вас уместимся? - для начала поинтересовалась я.
- Три комнаты свободные. Девочки отдельно, мальчики отдельно, некоторым перинку на пол постелим, а старичку отдельную комнату, в знак уважения, - деловито ответил мужичок.
Некоторые присутствующие с интересом на нас поглядывали, кто-то узнал и кричал слова приветствия. К нам так положительно отнеслись, что даже немного совестно стало,за наш обман. Совесть, конечно, не волк - в лес не убежит. Но с другой стороны, к нам было бы совсем иное отношение... Эх, когда у меня наконец руки дойдут изменить местные порядки? Раньше я считала, что для этого нужно выучиться, для того, чтоб составить цельную картину об обустройстве этого мира. Потом, в моих планах было устроить грандиозный поход с небольшим количеством людей,для того, чтоб проехаться по всем городам и деревням и пообщаться с народом. А так потихонечку, помаленечку мы бы и изменили эту кастовое неравенство. А теперьвот замужество не за горами, а тратить свой потенциал на абсолютно чужое мне королевство...
- Отлично, старичок устроится с внуком, это тот, бородатый, - распорядилась я, - А вы нам организуете стол и отправите вашу дочь готовить нам спальни.
- Ну, взамен вы должны будете нам выступление и несколько рут за ночлег. За еду, так и быть, ни копейки не возьму, но не могу же я работать уж совсем себе в убыток?
- Справедливо. Мы заплатим десять рут, но выступать не будем, - произнесНикирол старческим голосом.
- Не пойдет, - хитро улыбнулся хозяин таверны, а потом вплотную подошел ко мне, - А тебе,девочка, я подарю еще одну бутылку моего самогона.
- Из кармина? - с придыханием спросила я. Прошлую бутыль я дозировано выдавала Никиролу с Калебом за какие-нибудь заслуги, точнее поблажки мне любимой. Надолго его не хватило, ведь иногда мне было крайне сложно перебороть свою лень... А сейчас у меня появилась неплохая возможность заработать на взятку Никиролу и Калебу. А это дорогого стоит, даже спеть не жаль...
- Из него родимого, - подмигнув,ответил мне он.
- Что ж, петь, так петь... - громко произнесла я, отчего мои спутники вздрогнули, ведь они считали, что я договариваюсь с хозяином о цене, - Но не забудьте покормить моих спутников, а потом меня...
- Присаживайтесь, леди сказительница, - довольно громко,с целью привлечения внимания произнес хозяин таверны, дав знак своим ребятам, чтоб выставили на импровизированную сцену высокий деревянный стул.
Взяв прототип гитары, тут же принесенной мне, я уселась на стул, ласково перебирая струны. Чтоб такого спеть? Может спою то, в чем сама себе боюсь признаться? Есть у меня на примете одна песенка....
Раскололось сердце на две половины --
Отдавали сердце замуж на чужбину.
Раскололось сердце, полетело к дому.
Не хочу мириться, не хочу к другому.
Ласкою не ласкою в душу не заглядывай,
Ни быльем, ни сказкою ленты не развязывай.
Спрашивай не спрашивай, люба ли, постыла ли?
Коли можешь, зашивай сердце во единое.
Обещали сердцу ласковые взоры,
Шёлки, изумруды, золотые горы.
Только знает сердце: выйдет на поверку,
Что посадят сердце в золотую клетку.
Ласкою не ласкою в душу не заглядывай,
Ни быльем, ни сказкою ленты не развязывай.
Спрашивай не спрашивай, люба ли постыла ли?
Коли можешь, зашивай сердце во единое.
(с) Анна Пингина
Закончив, я шумно выдохнула. Тяжелая песня, даже не потому, что приходится брать очень высокие ноты, но и потому, что она задевает за живое. Разумеется, я говорила, что выйду замуж, но сердцу моему от этого не легче, потому что отдано оно другому...
Посмотрев на этого "другого", я чуть не опустила гитару ему на голову. Этот хмырь приобнимал дочку хозяина таверны за мягкое место и что-то шептал ей на ухо, отчего девица заливисто хохотала, как лошадь. Геллинда задумчиво крутила в руках кружку, недоброжелательно поглядывая на все это действо, а Никирол пристально смотрел на меня. После чего улыбнулся и кивнул мне, чтоб я возвращалась в компанию. Наши солдатики, устроившись за соседним столом, принялись хлопать, как и остальной зал, я грациозно поклонилась и пошла к Никиролу. Главное не злиться. Не в первый раз же я его с другими девушками вижу.
- Замечательная песня, - спокойно сказала Геллинда, - Даже как-то грустно стало...
Девица опять громко засмеялась, прерывая Геллинду.
- Ой, простите, - тут же извинилась она, замечая, что мы с Геллиндой не очень рады ее бурному проявлению эмоций, - Просто ваш друг такой забавный...
- Нашему другу следует поторопиться, - задумчиво, глядя в одну точку, ответила я, - Если он этого не сделает, то комната будет занята не только вами двумя, но и еще одним седовласым старцем. И если вы не любительница тройничков, то да... Ему следует поторопиться...
За столом повисло какое-то странное молчание. Геллинда, резко прижав ко рту руку, шумно выдохнула. Никирол отвернулся, а Калеб сверлил меня тяжелым взором. Девица густо покраснела.
- Я что-то не то сказала? - недоуменно поинтересовалась я.
После этой фразы я услышала громкий хохот. Сперва засмеялась Геллинда, при чем так, что аж слезы из глаз брызнули, после нее, уже даже не пытаясь скрыть, заржал мой братец...
- Простите, у меня просто очень живая фантазия, - простонала Гелла. Да, не часто ее увидишь вот такой развеселившейся. Не выдержав, я тоже засмеялась.
- Эээ, прошу меня простить, меня клиенты ждут, - сразу же засобиралась девушка. Мы с Геллиндой засмеялись еще громче. Разумеется, мы не хотели обидеть девушку, но смех сдержать невозможно...
- Ну и что это было?.. - строго спросил Калеб, когда девица ушла.
- Просто моя сестренка мягко напомнила тебе, что ты не на улице Красных Роз, - успокоившись, ответил Никирол, - А находишься в обществе двух светских дам. И такое поведения крайне не красиво по отношению к ним.
- В точку, - ответила Геллинда, почти успокоившись, - Я не знала, куда себя деть, выслушивая все эти сальные шуточки пошлого характера.
