Она прячет медальоны куда-то в платье, и улыбается, печально и задорно одновременно. Да, внутренний выдр требует наброситься и поиметь ее прямо на столе возле тортика, задрать, нет, содрать с нее платье, и насладиться телом влюбленной в день всех влюбленных. Но зверям слова не давали, а разумом... да, похоже, что спихнуть Луну вбок после Хогвартса уже не удастся.
-- Я не хотела причинить тебе боль, - говорит она. - Я всегда буду рядом и поддержу тебя, ведь мы же друзья навсегда?
"А там, глядишь, твой взор упадет и на меня", заканчиваю мысленно за нее фразу. Луна, конечно, не руководствуется столь рассудочно -- расчетливыми мотивами, она просто выражает свои стремления, но что я могу сказать в ответ?
-- Да, Луна, мы -- друзья навсегда.
Искренняя улыбка озаряет ее лицо, и она снова целует меня, обняв за шею, почти повиснув на мне. Да, однажды мы будем вместе, но до этого мне надо как-то свыкнуться, смириться с этой мыслью, принять ее рассудком. Принять и сделать шаг вперед, жить дальше. Наверное.
-- С днем всех влюбленных! - еще раз поздравляет Луна, и весело говорит. - А теперь -- тортик!
Глава 7
Тому Реддлу -- Волдеморту, Темному Лорду, Тому-Кого-Нельзя-Называть -- могущественнейшему магу этого столетия (за исключением Альбуса Дамблдора, конечно, ибо этот сумасшедший старик словно задался целью портить Тому жизнь) было страшно. Он вертел на пальце фамильное кольцо своего рода, Гонтов, смотрел на лежащую, на столике перед ним диадему Ровены Рэйвенкло и ему было страшно.
Страшно расставаться с залогами своего бессмертия.
Когда он творил их, то расставался легко, играючи, шел дальше, уверенной поступью победителя. Тогда все казалось легким, казалось, что все ему доступно по взмаху палочки. И вот результат -- из шести крестражей осталось только два, и то, оба спасены чудом. Кольцо он успел забрать раньше, диадему просто не нашли, повезло. Никакая магическая мощь не помогла бы, хлестни тот же Грюм Адским Пламенем по крестражам, выжигая и сжигая их вместе с кусочками души.
И самое обидное -- назад эти кусочки присоединяться не желали.
Из них, при должном времени, терпении, жертвах и темной магии, можно было вырастить полноценные души, которые смогли бы вселяться в тела, но этого Том точно не планировал делать. Зачем ему еще две копии, которые тут же затеют войну за власть? Хватает противников и без этого, а вот времени, наоборот, не хватает.
Расставаться страшно и при себе держать крестражи просто бессмысленно.
Нет времени оборудовать новые ловушки, выбирать памятные места, окружать все таинственностью и загадкой, внушающей почтительный трепет и страх тем, кто соприкоснется с ней. Крестражи нужно было убрать из Британии и спрятать, просто спрятать, так, чтобы найти смог только тот, кто спрятал. Но и это Тому делать было страшно, потому что это означало бы расстаться с Беллатрисой. Не потому, что он любил Лестрейндж, нет, физическая страсть, и соитие тел давно уже его не привлекали, и при всей роскоши тела Беллы она возбуждала его не более чем вид дементора.
Нет, Тому было страшно, что некому будет прикрыть его спину.
Самые лучшие, самые преданные из его Пожирателей уже погибли, а Снейп оказался предателем. Том неоднократно проверял его воспоминания, проверял его самого, а он все равно оказался предателем! От мысли, что Снейп мог в любой момент ударить в спину, неприятно холодило и ломило в шее. Большую часть жизни Тому казалось, что страх навсегда остался там, в сиротском приюте, откуда его почти насильно забрал в Хогвартс Дамблдор, но выяснилось, что это был самообман. Обманка безумия и бессмертия, изъян крестражей, и теперь понятно было, почему волшебники древности не создавали больше одного крестража.
Тогда они казались Тому глупцами, но глупцом был он сам, как оказалось.
Он знал, что его Пожиратели не слишком рвались в бой после "смерти Лорда" в особняке Поттеров, но это было хоть как-то объяснимо, казалось естественной слабостью. Теперь же ему во всем виделось предательство. Из тех, кто своими действиями доказал, что не является предателем, осталась лишь Белла, ибо Барти остался там, на арене Турнира в Дурмштранге, так же как и Нарцисса Малфой. Не то, чтобы жена Люциуса что-то делала, но когда спишь с женщиной, она раскрывается отдельно, особо глубоко, и в Нарциссе не было предательства.
Отвращение, холодность, но не предательство.
И был еще момент, о котором Тому не хотелось даже думать.
Отсылка Беллатрисы с крестражами и приказом затаиться фактически была равносильна признанию поражения. Признанию того, что он не рассчитывает на победу, а готовит себе пути к отступлению. Затянувшееся на два года противостояние, ошибки и успехи, а цель -- власть и уничтожение магглов -- далеки как никогда. Возможно, стоило бы отступить, скрыться, затаиться еще на десяток лет, но Том не мог позволить себе такой роскоши.
Отступить, не теряя тела, означало потерять все.
Отступить, потеряв тело, означало потерять все.
Даже если верная Белла сохранит крестражи и возродит потом Тома, то все придется начинать с начала. С уничтоженными крестражами. Торжествующим Министерством. Убитыми соратниками и разбежавшимися или предавшими союзниками, вроде тех же гоблинов, что союзники лишь на словах, а не на деле.
Но и оставлять при себе крестражи было нельзя. Была надежда, слабая, слить кусочки души обратно, но и это оказалось неоправданным риском. В пределах Британии крестражи отыщут, землю перевернут, всю страну перероют, но найдут. Значит, надо отсылать Беллу за пределы страны, тайно, с приказом не возвращаться. К ней и без того будет повышенное внимание после похищения диадемы.
Нет, внезапно понял Том, так нельзя.
Отступление -- это отступление. Начни отступать, и ты потеряешь все. Тело, душу, соратников, то, что имеешь в данный миг. Опять будешь странствовать бесплотным духом в темноте, борясь за свое существование каждый миг, вселяясь в мелких животных и не зная, что будет завтра. Никто не даст Беллатрисе времени на проведение ритуала возрождения, на укрепление нового тела Лорда, ее будут гнать и преследовать, если она вообще сумеет скрыться с крестражами на руках.
Если ее не предадут свои же.
Нет, бегство -- это проигрыш, еще более ужасный, чем скитания духом. Можно проиграть сражение, но остаться, выжить, вернуться и сражаться, выиграв войну. А можно признать поражение, еще до начала решающей схватки, и отступить.
Значит, надо сражаться.
Надо победить всех, Дамблдора, Орден, Министерство, Европу, обстоятельства, судьбу, пророчество -- всех! Победить и тогда не надо будет волноваться. Для победы нужна полная власть над Министерством, нужен свой Министр во главе. Теперь уже не получится прикрыться им и править Британией, как думалось когда-то, слишком много оказалось вовлечено лишних магов из лишних стран. Демарш в Дурмштранге был лишним... правда, если бы удалось убить Дамблдора, то Европа бы согнулась в страхе и не посмела бы пищать.
Дамблдор.
План с постепенным внедрением в Министерство изнутри и "подогревом", запугиванием общественности снаружи, похоже, близок к провалу. Подловить Амелию Боунс не удалось и, похоже, не удастся, постоянно рядом охрана, неожиданные маршруты, новые кабинеты и прочие меры безопасности. Волнение магов уже не стоит ничего, после новых указов Министерства и после старательно раздуваемой в СМИ истерии о нападении на Хогвартс. В другой раз Том бы порадовался такому унижению Дамблдора, ведь это его обвиняли во всех грехах, рассказывали, что он не уследил, не сумел, не сберег, и только чудом никто не пострадал.
Том скрежетнул зубами.
Истерия, раздутая самим Дамблдором, сделала свое дело.
Маги запуганы и хотят спрятаться за спиной Министерства. Они готовы на все, пока Амелия Боунс обещает им победу над Темным Лордом. Тональность и смысл статей резко изменились -- теперь война практически не отрицается, а наоборот, подчеркивается, в каком тяжелом положении оказалась Магическая Британия, но также подчеркивается и то, что Министр не сдалась и продолжает бороться.
Дамблдор!
Том опять скрежетнул зубами.
Его рука чувствовалась за происходящим, его борода торчала из указов Министерства, и нечего было думать вызывать его на дуэль. Старшая Палочка в руках Дамблдора вполне компенсировала разницу в возрасте и подвижности. Нечего было, и думать переиграть Дамблдора в планах, это Том понял еще в первую войну. Нужно было другое решение, дающее победу, то, против чего Дамблдор оказался бы бессилен. Не долгие планы, а короткий, решительный удар, который изменил, перевернул бы все.
