не ожидая подобного сопротивления, счёл за лучшее не связываться с противником такого ранга, а потому наклонил голову в знак смирения и, быстро подняв с земли своё оружие, стремительно исчез в пламени телепорта. Телохранитель тут же повернулся в сторону Леи. В его жёлтых глазах было столько ярости, что некое неприятное ощущение застыло у девушки в районе живота.
Может, опасной сети удалось избежать только ради того, чтобы Кхоттаж смог избавить мир от её существования лично?
Однако, несмотря на явные эмоции внутри, голос у подающего ей ладонь чтобы подняться Рохжа остался спокойным:
– Госпожа Пелагея, возможно, вам стоит закончить ваше развлечение.
Пришлось прикусить язык. Демон был прав. И ещё как. Однако Лея не приняла его руку, а снова посмотрела на Андрея. Он выглядел крайне испуганно, удивлённо и старался отползти подальше от неё, хотя вокруг его ноги растекалась лужа крови. Мужчина был бледен, как полотно.
– Подожди, – ласково попыталась она остановить его словами, и друг действительно замер.
Тогда она скинула пальто, намереваясь снять с себя клетчатую рубашку и после использовать её в качестве перевязочного материала. Однако своевременно поняла, что сначала нужно избавиться от ножа.
Лея положила обе руки на рукоять, пачкая их в крови, но не сделала ни одного движения. Она моментально поняла, что самостоятельно ей лезвие не вытащить. Во всяком случае быстро и одним рывком.
Господи, ну не расшатывать же?
– Кхоттаж, я прошу тебя немного помочь.
Выразительный взгляд на нож в ноге Андрея дал Рохжа понять, чего от него ожидают, но демон отрицательно помотал головой, едва не доводя тем Лею до полного отчаяния – её друг вот‑вот истечёт кровью!
Однако, это был отказ только от того действия, что она ожидала. Кхоттаж склонился над Андреем и стянул с его брюк ремень. Не будь ситуация такой горькой, Лея могла бы и посмеяться над испугом в глазах бывшего. Ещё бы! Какая-то когтистая лапа в такой близи от сокровенного, но… Всё было как есть. А именно – жутко. Демон сильно затянул ремень чуть выше раны и зафиксировал его. Только после этого ухватился за рукоять ножа и плавным движением легко извлёк его. Андрей побелел ещё сильнее, стиснул зубы, но даже не простонал. Лея в свою очередь постаралась дрожащими от волнения пальцами подготовить повязку.
– Вы позволите, госпожа Пелагея? – поинтересовался Кхоттаж, протягивая свою руку к терзаемой ею рубашке, никак не желающей стать перевязочным материалом.
Она молча отдала одежду, понимая, насколько бесполезным и жалким созданием является. Даже такое исконно женское дело достойно выполнить не смогла.
– Благодарю, – тихо сказала первый заместитель и обтёрла о джинсы кровь с трясущихся рук. То ли хотела и правда очистить их, то ли скрыть столь неприятную реакцию организма на стресс. В последнее время руки дрожали слишком часто. По-хорошему, всерьёз следовало бы заняться нервами, но покой как-то совсем не предвиделся.
– Наилучшей благодарностью для меня стало бы ваше возвращение к исходной точке отправления, госпожа Пелагея, – сухо ответил демон, заканчивая перевязку. – Я так полагаю, что вы желаете взять с собой этого человека?
– И всё же, что здесь происходит? – решил наконец-то подать голос мужчина.
– Чуть позже обязательно расскажу, Андрюш, – «успокоила» его Лея и вновь обратилась к Кхоттажу. – Да. Пора бы и вернуться.
***
Взгляд, коим одарила прибывшую троицу Дайна, был непередаваем. Лея мгновенно и по полной ощутила всю степень собственного шкодничества. Захотелось, словно маленькому котёнку, прижать ушки и ласково потереться о ногу демонессы, умильно прося прощение. Но статус совсем не позволял. Дайна же подошла ближе, скорбно и неторопливо разглядывая размазанные потёки крови на одежде Леи и лапах Рохжа. К некоторому облегчению, наравне с сожалением, подруге пришлось признать, что ранен оказался только абсолютно незнакомый человек. Царапина на щеке госпожи вряд ли шла в счёт, но…
– Вам следовало позволить хотя бы одной из Дагна последовать вместе с вами, госпожа Пелагея, – не удержалась от ехидного комментария Дайна.
– Потом поспорите, – быстро сказала Лея.
Она интуитивно поняла, что Кхоттаж вот-вот достойно ответит на эту фразу, а, значит, вскоре могла начаться вежливая ссора и к чему та способна привести… Раздумывать ей не хотелось. Голову и так переполняли проблемы. Чужих разбирательств ей ещё только не хватало.
– Лучше скажи, что за время моего отсутствия произошло?
– Недалеко отсюда нашлось замечательное местечко для лагеря. Удовлетворяет всем условиям. Судя по рассказам, какой-то военный городок. Территория огорожена, но ограждения будут дополнительно усилены чарами. Один из взводов подготавливает территорию, остальные занимаются поиском и ловлей людей. Думаю, через день, может два, задача по Питомнику будет выполнена.
– Хорошо, – с довольной интонацией произнесла молодая женщина, надеясь, что на этом разговор и закончится. Увы, её надежды мало интересовали этот мир. Дайна требовательно поинтересовалась:
– А это что за человек?
– Он нам понадобится, – первый заместитель наместника Аджитанта сглотнула возникший в горле комок. Снова приходилось оправдываться. – Я рассчитываю на завод по сборным домам. Они бы подошли для Питомника в качестве временного жилья для переселенцев. Так вот, он на нём работал и прекрасно сможет информировать нас о том, что конкретно нам надо. И, соответственно, поможет в будущей сборке конструкций.
– Что-то он даже старше твоих «берём тех, кому не за двадцать пять» выглядит, – резонно заметила Дарра, забывая про официальное обращение.
– А, как ни крути, специалисты нужны. Будем брать точно, – авторитетно заявила Лея, и вокруг неё повисло нехорошее молчание. Только вдали заголосила ворона.
Да, кажется, теперь её недолюбливали абсолютно все телохранители. А, значит, стоило ожидать двойных недомолвок и новых тихих проказ.
– Куда брать? – растерянно спросил Андрей, надеясь дождаться хоть какого-то ответа.
Демонов, регулярно носивших из-за тесного общения с девушкой двухсторонние синхронизаторы речи, он понимал.
Глава 5
– А, собственно, где все мёртвые? – осведомилась Лея, осознав, что именно выглядит таким странным в окружающем её мире.
Воображение-то рисовало картины в стиле «лежал живой на мёртвом, а мёртвый на живом», а тут лишь зловещая пустота улиц, как если бы человечество просто-напросто испарилось.
– Это когда ты такой кровожадной-то стать успела? – вяло поинтересовалась Дайна и всё же соизволила ответить. – Тебе не кажется, что это, прежде всего, было бы пустой тратой ресурсов? Да и как новый прототип в мир отпускать, когда такой аромат стоял бы?
– Как всегда. Всё логично, а есть совсем расхотелось, – прокомментировала первый заместитель, с сожалением убирая подтаявшую шоколадку обратно в сумку. А ведь ещё несколько мгновений назад действительно так хотелось её съесть. – Вот бы на этот прототип глянуть хоть одним глазком! И название-то у него есть вообще?
