– Я доверяю тебе.
Рен глубоко вздохнул. Никто никогда ему не доверял. И он не мог поверить ее словам, ведь у нее есть, что терять.
Боже, если у него осталась хоть капелька разума, то ему следует оставить ее под охраной Жан-Люка, и все же Рен понимал, что она права. Он не будет иметь никакой возможности узнать, в безопасности ли Маргарита. Он будет настолько беспокоиться о ее состоянии, что не сможет сосредоточиться на деле – доказать свою невиновность.
Рен опустил взгляд на ее руку, лежавшую на его груди. Она – человек… она хрупкая. И все же внутри нее билась сила, которая его поражала. Он был одинок всю свою жизнь…
Как будет приятно знать, что кто-то на твоей стороне, хотя бы разок?
Он устало вздохнул, его съедало непреодолимое желание. Честно, он не желал жить без нее. Даже минуту.
– Хорошо, Мэгги. Попробуем по-твоему, но если не сработает…
– Тогда ты сможешь убить их.
Рен нагнулся к Маргарите, намереваясь поцеловать ее. Но как только их губы соприкоснулись, зазвонил ее сотовый.
Маргарита зарычала от раздражения и отстранилась. В обычной ситуации она бы проигнорировала его, но на этот звонок она должна была ответить.
– Это мой отец, – объяснила она Рену. – Подожди секунду.
Она взяла телефон и ответила.
– Где вы пропадаете, юная леди?
Маргарита сжалась, когда услышала в голосе отца нотки гнева.
– Привет, пап. Тоже рада тебя слышать.
– Не шути со мной, Маргарита. Мне только что звонили из университета и поведали о твоих прогулах. Они собираются исключить тебя за неуспеваемость. О чем ты думаешь? Ты хоть представляешь себе, каким это будет унижением?
Маргарита ненавидела тот факт, что в ее глазах заблестели слезы. Но что она ненавидела больше всего – это то, что его слова действительно причиняли боль.
– Извини, что разочаровываю тебя, пап. Но у меня есть…
– Мне плевать, что у тебя есть, девочка. Ты должна вернуться к своим занятиям и своей группе. Блейн рассказал, что вместо учебы ты проводишь время с каким-то местным отбросом. Я заплатил так много денег не для того, чтобы ты спустила все, что в тебя вложили, на какой-то дешевый кусок дерьма, который хорошо смотрится в простых джинсах. Я могу только мечтать о том, чтобы устроить себе отгул на целую неделю.
Своей нравоучительной речью отец вывел Маргариту из себя. Единственное, что его волновало – так это не заболела ли она или не попала ли в автомобильную аварию. Потрудился он хотя бы узнать, по какой причине она пропустила занятия? Ответ был – нет.
– Извини, папа, но у меня есть дела поважнее.
– И какие именно?
Она крепко схватилась за телефон и посмотрела на Рена, который наблюдал за ней гневным взглядом.
– Я убегаю с тигром. И позвоню, как только смогу.
И с этими словами она положила трубку и отключила телефон.
Рот Рена открылся от изумления.
– Не могу поверить, что ты рассказала ему.
– О, ради Бога, – раздраженно попросила она его. – Он посчитает тебя одним из студентов «ЛГУ».
Маргарита сделала глубокий вздох, обдумывая последствия того, что она только что натворила.
– И он начнет обзванивать государственные учреждения, чтобы отыскать меня. Так что, если ты не заберешь меня с собой, то мое «возвращение» с его помощью будет предано огласке, и твои друзья будут знать, где меня искать.
Рен взглянул на нее, и его бирюзовые глаза искрились весельем.
– Ты коварная.
В ответ Маргарита игриво прикусила нижнюю губку.
– И да, и нет. Тебе нужен кто-то, кто будет прикрывать твою спину. Не думаю, что там ты доверяешь большому количеству людей.
Его глаза моментально превратились в смертельные, голубые льдинки.
– Я там никому не доверяю… – затем его суровый взгляд смягчился. – Кроме тебя, – и обхватил ее лицо ладонями.
Маргарита застонала от его поцелуя. Боже, их отношения были самыми безнадежными во всем мире. Сбежавшая дочка сенатора и тигард, на которого объявили охоту.
Она рассмеялась, несмотря на весь трагизм ситуации.
Рен, нахмурившись, отстранился.
– Извини, – сказала она, легонько поцеловав его. – Я только что подумала, какая замечательная будет статья в «Weekly World News»35: «ДОЧЬ ИЗВЕСТНОГО СЕНАТОРА ОТПРАВЛЯЕТСЯ В ПРОШЛОЕ, ЧТОБЫ СПАСТИ СВОЕГО ПАРНЯ-ТИГРА»
Маргарита прикоснулась к его щеке, и на нее нахлынуло осознание действительности.
– Не могу поверить, что мир, в котором ты живешь, реален. Я продолжаю думать, что все это сон, и я в любую минуту проснусь.
– Я желаю для твоего же блага, чтобы все происходящее было лишь сном. И желаю быть человеком. Но ты должна знать, если я выживу, то не смогу остаться с тобой.
Как она ненавидела эти слова, но понимала – он был честен.
– Знаю.
Рен замер, как только услышал что-то за дверью.
Приподняв голову, он прислушался.
– Что не так? – спросила Маргарита.
К ее удивлению на нем появилась одежда, прежде чем он медленно отошел от постели. Рен жестом приказал ей сохранять молчание.
Он направился к двери.
Из ниоткуда в центре комнаты появился мужчина.
Маргарита ахнула, а Рен повернулся и бросился к злоумышленнику.
Как только он сделал выпад, мужчина исчез.
– Черт побери! – зарычал Рен. – Они нашли нас.
Дверь открылась, и через секунду в комнату ворвался Вэйн.
– Я только что почуял проникновение?
Рен окинул его холодным взглядом.
– Если ты имеешь в виду засранца-тигра, который появился здесь перед твоим приходом, то да.
Вэйн чертыхнулся.
– Вам, ребята, необходимо отправиться в прошлое.
– Я не могу перемещаться до наступления полнолуния, – ответил Рен.
Вэйн ухмыльнулся им.
– Нет, можешь.
В одно минуту они находились на корабле, а в следующую – оказались в богато украшенной комнате с открытыми окнами, сквозь которые был слышен шум уличного транспорта.
Прежде чем Рен оглядел комнату, его лицо приобрело оттенок пепельно-серого, как будто он не мог поверить увиденному.
– Где мы? – спросила Маргарита.
Рен посмотрел широко открытыми глазами на Мэгги.
– В спальне моего отца.
Глава 11
Оглядев комнату, которую не видел более двадцати лет, Рен почувствовал себя так, будто очутился в самом жутком ночном кошмаре. Дьявол, он даже не помнил в точности, как она выглядела. Он видел ее раз или два в детстве, и то мимоходом.
Рен вздрогнул, вспомнив отца, лежащего на полу между кроватью и дверью, мертвым.
Стряхивая с себя возникшие образы, Рен огляделся вокруг. Дизайн комнаты был выдержан в модном в 1980-х годах стиле хай-тек36: в темно-синих и зеленых тонах, с большой водяной кроватью. Вдоль стен висели абстрактные картины, а на одной из стен была натянута шкура тигра, наверняка убитого отцом. Это являлось общей чертой Катагарцев – выставлять напоказ свою первую жертву, как напоминание об их мастерстве и предупреждение для остальных зверей, которые захотят померяться с ними силами.
