Мысленно приготовившись, я собрался. Силуэт медленно показался из-за ствола, и сосулька тут же прошила воздух.
— Акхп. — мужчина кулем упал на землю.
Можно было бы подумать, что он спит, но длинная ледяная стрела, которая торчала из виска, не давала возможности усомниться в том, что он мертв.
Вся проблема в том, что противники думали, будто они хищники на охоте. Но в данный момент и в моем случае — они дичь.
— Мит? — раздался крик откуда-то справа. — Мит, все нормально?
Подделывать голоса я не умею и потому не стал искушать судьбу, а просто отправился в другую сторону от кричавшего.
— Все! — раздался голос главного из местных темных. — Будьте осторожнее! Скорее всего Мит мертв!
Я поморщился. Если они будут таиться, то это станет проблемой. Ну и ладно. Пройдя пятьдесят метров, я вновь прислонился к стволу, прикрывшись справа голым кустом.
Может присесть? Не стоит. Я прикрыл глаза и вновь обратился к одному из пяти чувств — слуху. Сейчас он мой основной помощник.
Возможно, я бы и не заметил, но преследователь допустил ошибку. С той стороны, откуда я пришел, раздался негромкий хруст ветки. Тут же я перевел все внимание в том направлении и услышал негромкое шипение. Темный понял, что его было слышно.
Секунда и в глазнице этого шалуна расцвела сосулька. Зря он так, нужно было меня атаковать, пока я его не заметил. Спасибо тебе, Тор, за науку. Именно ты тогда объяснил мне и своим солдатам тонкости стратегии работы одиночки против нескольких противников.
Глухой удар тела о землю оповестил, что на одного глупого мага стало меньше.
— Рон? — крик главы был громким. — Рон, ты справился?
Снова тишина в ответ. Я прикрыл глаза. Сколько их еще? Я не знаю точного количества. Значит, буду разбираться в таком же стиле и дальше.
Прикрыв глаза, снова начал слушать звуки и понял, что мне перестало фартить от слова совсем.
Слева и справа послышались звуки шагов. Меня брали в клещи, а значит противники знали где я.
Черт-черт-черт.
— Сдавайся, служанка. — раздался насмешливый голос слева.
Справа тоже один маг. Значит я окружен. Что ж.
Оттолкнувшись от ствола, я повернулся к говорившему.
— Или что? — бросил небрежно. — Убьешь меня?
— Пха-ха-ха. — заулыбался маг. — А ты забавный.
Я напряг уши — за спиной слышались шаги. Чуть погодя они затихли. Мой визави смотрел на меня расфокусированным взглядом. И вдруг он кивнул.
Я тут же присел и взял под контроль всю замерзшую землю — резерв льда выгорел до дна, но позволил приморозить стопы соперника к земле. Он дернулся, и в его глазах появился страх, а в следующую секунду над моей головой пролетело копье, которое как раз и попало в любителя переговоров. Готов.
Именно об этом говорил Тор. Когда их много, они начинают друг другу мешать.
Я посмотрел назад и увидел удивленного темного, который ошеломленно смотрел на мертвого товарища.
Пришло время для огня. Ярость потекла рекой по венам и перед глазами картинка поплыла. В следующую секунду пуля, что сверкнула над головой, полетела во владельца атрибута зависти. На землю осыпался пепел — все что осталось от глупца.
Итого — счет четыре-ноль, почти Аргентина-Ямайка. Нужно исправлять недоразумение.
Поднявшись на ноги, отряхнул камзол и пошел на свет.
Я так полагаю, что остался последний темный, который их главный. И он уверен в своем превосходстве.
Я вышел на поляну. Свет, который мы видели по пути сюда, оказался не костром. Хм-м-м. Не совсем понятно, как работает этот прибор с зеркалами. Видимо, как маяк. Небольшой огонек масляного светильника и столько света — поразительно.
— О! — услышал голос главы и повернулся. — Вот и ты.
Передо мной стоял высокий франт. Одет он был в темно-синий камзол и такие же штаны. Все украшено золотыми нитями. На левой стороне груди вышит какой-то герб. Очень похоже на книгу с лежащим на ней пером.
Нижняя губа была полной, тонкий аристократический нос, карие глаза, обрамленные длинными ресницами и темные короткие волосы.
Я бы сказал, что он бастард, но скорее всего жена была не верна мужу. Ну, да ладно, дело-то семейное.
Он держал моего подельника за горло, пока избитый южанин стоял на коленях и смотрел на меня пустыми заплывшими глазами.
— Не двигайся. — заявил мужчина. — Иначе он умрет.
— Хм-м-м. — задумался в ответ и посмотрел на собеседника. — Согласен, ты меня переиграл. Можешь соблаговолить и ответить на простой вопрос?
— Хах. — улыбнулся глава темных. — У тебя изначально не было и шанса. Что тебя интересует?
— Кто? — спросил прямо. — Кто приказал тебе захватить меня? Патриарх?
— С чего ты решил, что мне приказали? — продолжал нагло радоваться своей победе главарь.
Я переступил с ноги на ногу, стараясь не совершать резких движений.
— Да все же на поверхности. — бросил небрежно, отмахнувшись, словно от мухи, рукой. — Чувствуется чужой интерес. Я сразу задавал себе вопрос — зачем меня тянуть на встречу? Какая глупость. И ты только подтвердил мои подозрения. Ну, а убийство моих спутников доказывает, что вы не боитесь возмездия, а значит, за тобой стоит кто-то, кто может прикрыть от мести Кавата.
— Неплохо. — ощерился главарь. — Но ты во всем ошибся. Ты действительно моя цель. Но нужен мне для другого. Я хочу, чтобы Вунад процветал, а ваше вторжение этому сильно мешает. Именно я настоял на твоем присутствии на встрече. А мести я не боюсь. Кават не решится на нее. Может только настучит на меня и все. С этим я справлюсь.
Я приподнял бровь в удивлении. Неужто в первый раз человек делает это не по чьей-то наводке или ради денег? Как он вообще получил зависть в атрибуты с таким подходом?
— Что ж. — сказал спокойно, покачав головой. — Должен признать, ты мне нравишься.
— Польщен. — отозвался маг и крепче сжал горло южанина. — А теперь иди за мной. Пришло время заканчивать это бессмысленное кровопролитие.
— Тут ты прав. — сказал твердо. — Пора заканчивать. Но не я пойду с тобой, а ты со мной.
Над головой тут же засияли три пули, наливаясь белым светом сердечника. Резерв просел и осталась треть. Мне этого хватит.
— Я убью его! — завопил темный, усиливая хватку.
— Пхах. — отозвался я. — Да убивай. На одного владельца зависти станет меньше.
Удивление в глазах собеседника сменилось пониманием, фатумом. Мужчина принял тот факт, что мне было плевать на своих спутников.
— Понятно. — отозвался он глухо. — Вот, значит, как.
Он отбросил избитое тело в сторону и провел правой рукой. Южанина тут же нашинковали серпы воздуха, превратив его в фарш. Я поморщился от такого зрелища. Неприятно.
— Я так понимаю, — начал главарь. — что это то самое заклинание, которое пробивает щиты на раз.
— Оно самое. — кивнул в ответ.
— Тогда лучше убей. — развел руками мужчина. — Жить дальше, не имея страны, ради которой столько сделал…
— Пойдем со мной. — сказал спокойно. — У меня есть решение. Нужно лишь обсудить с генералом, чем мы с тобой и займемся.
* * *
Я выпрыгнул из кареты и оглядел дворец. В солнечном свете он смотрелся монументально. Изо рта тут же вылетел клубок пара. Прохладно. Правда снега нигде не было видно.
Слева от дворца раскинулся огромный лагерь. Там кипела жизнь, как в муравейнике. Это свита Его Святейшества. Народу под три сотни ртов. Один прок — его рыцари и наши тренируются вместе. В данный момент как раз проходили спарринги между воинами.
По ступенькам дворца уже спускался дворецкий. Его лицо украшала радушная и добрая улыбка.
— Господин Хиттон! — начал он кричать, еще не добравшись до меня. — Радость какая! Вы успели!
— Когда будет торжество? — повернулся к местному слуге.
— Королеву помажут через три дня. — радостно сообщил Дор. — А сразу после этого сыграют свадьбу.
— Все понятно. — кивнул ему и отправился в здание.
Сейчас меня больше всего волнует одна важная вещь. Потому, стоило попасть внутрь, тут же повернул в сторону. Пройдя по коридорам, я вышел туда, куда и хотел.
