class="p1">Когда мой новый собеседник вышел на свет от включенного монитора, я вздрогнул.
— Что? Что случилось? — Опять разволновалась Алиса, когда заметила, как я изменился в лице.
— Спокойно, спокойно… — Человек в чёрной форме поправил сползающую на глаза каску. — Это всё ещё просто проекция твоего подсознания. Но реагируешь правильно. Как мы слышали… Да и видели тоже… Со своими целями арбитры разговоров не ведут.
Оглянувшись, он указал на один из столов:
— Считай, что это твоя интуиция говорит… Тут вот ноутбук лежит. На вид — как новый. Скорее всего, тоже запароленный… Возьмите от него аккумулятор с собой. Вдруг пригодится для того, который вы ищете.
Успокоив взволнованную девушку поднятием руки, я шагнул к столу и, отсоединив аккумулятор от ноутбука, передал его Алисе:
— На всякий случай…
— Ага… — Пока она прятала его в свой рюкзак, кот потянулся к нему носом. Но потерял всякий интерес, как только понял, что батарея с прилепленным к ней небольшим шильдиком «Роскосмоса» совершенно несъедобна. — А здесь… Ты не знаешь, здесь точно безопасно?
— Моё подсознание подсказывает, что индикатору можно доверять.
— А что он ещё может, не знаешь?
— Я помню только то, что это что-то вроде справочника… Ну-ка… — После того как чёрная коробка озвучила мои мысли, я задал ей ещё один вопрос. — Ты можешь переключиться на русскоязычный интерфейс?
На экране тут же высветилась красная надпись. Всё теми же загадочными символами. Но они были нам знакомы. Ими индикатор уже отвечал нам на тёмной дороге, когда я задал вопрос с неправильной фамилией.
— Это означает «нет»… — Вздохнула Алиса. — Жаль. Полезная штука, всё-таки…
Полезная штука немедленно озвучила мои новые мысли:
— Я думаю, что мы пока оставим его себе… Чтобы точно выйти отсюда обратно…
— Ну а вдруг кто-нибудь за ним придёт?
— Я могу подежурить…
— Да отдыхайте, молодёжь! — Послышалось из-за спины. — У меня сна ни в одном глазу. И, походу, уже вообще не надо в таком состоянии… Вон, Макс, поставь меня на тот стол лицом ко входу. Если что увижу или услышу — разбужу. Только сначала скребите тут по сусекам. Может, чего ещё полезного найдёте, кроме батарейки.
За исключением нескольких инженерных калькуляторов, больше тут не включалось ни одно устройство. И каких-либо способов управления настенным дисплеем мы тоже не нашли.
В ящиках столов обнаружилось множество канцелярских принадлежностей. Я на всякий случай взял с собой пачку жёлтых стикеров, карандаш и небольшой канцелярский нож.
Наверху над залом ещё был широкий балкон, как в театре. Насколько я знал, там должны были быть места для журналистов, международных наблюдателей и участников экскурсий. Но попасть туда можно было только снаружи. А за дверями зала никаких коридоров или лестниц, кроме той, что вела к звёздной пропасти, больше не было.
Всё это время мои невидимые собеседники молча сопровождали мои поиски, всё так же меняясь по очереди после бирюзовых вспышек снаружи. То незнакомец в сером, то профессор, то дед. Только человек в чёрном почему-то больше не появлялся.
Порывшись в бумагах и папках, валяющихся вокруг, мы не нашли ничего интересного. Какие-то дежурные протоколы проверки связи, инструкции и списки контактных данных различных отделов «Роскосмоса» и их сотрудников. Видимо, всё секретное и важно хранилось либо на компьютерах, либо где-то в архивах под замком.
— Чё, ничего интересного? — Бутыль с головой уже стояла на месте ночного дежурства. И Молот всё время косился на нас, если поиски попадали в поле его зрения. — Может, чего почитать мне найдёте? Я срок мотать, конечно, привычный… Но вдруг…
— А как ты читать будешь-то? — Оглянулась на него Алиса.
— Алиска, ты главное найди, а я уж чё-нить придумаю… А то заскучаю ночью и песни петь начну… А вам такие не понравятся!
Пожав плечами, девушка приступила к обыску очередного стола. И, пока Молот напевал что-то про человека в телогрейке, она выдвинула все ящики. И из самого нижнего достала книгу в мягкой обложке карманного формата. «Конец вечности» Айзека Азимова.
— Вот смотри. — Показала она ему обложку. — Научная фантастика. Интересует?
— Меня сейчас что угодно заинтересует, кроме туалетной бумаги. Клади прямо вот передо мной.
Положив книгу на указанное место, Алиса отступила и принялась наблюдать за головой, скрестив на груди руки.
Покосившись на неё, старик попытался дотянуться до обложки языком. Желтовая плёнка легко натянулась следом за этим движением. И, поддев таким образом тонкую обложку, говорящая голова прижала её к столу, открыв перед собой титульный лист.
— О! — Воскликнул молот, не убирая язык с обложки. — Ой а ыдуы иа!
— Чего-о?
— Голь на выдумки хитра! — Повторил старик, убрав язык внутрь. И тут же поспешил снова прижать закрывающуюся обложку.
Хмыкнув, Алиса открыла ему первую страницу с текстом и примяла обложку посильнее. И теперь нужно было держать только тонкие страницы, которые приминались гораздо легче.
— Душевный тебе рахмат, Алиска! — Цыкнув зубом, Молот забегал глазами по первым строчкам. — Ну-с, тут у нас…
— Спокойной ночи… — Продолжая улыбаться, девушка отошла от поста говорящей головы.
— О-ойной ои!
Когда мы устроились со спальниками в сторонке от входа, на всякий случай, придвинув к нему несколько столов потяжелее, Алиса взяла сонного кота на руки повернулась ко мне:
— А ты не знаешь, что это за штука там над нами? Которая синим светится.
Приглушённое гудение, исходящее от странной конструкции, звучало почти убаюкивающе. Словно стук колёс пассажирского поезда. И иногда до нашего слуха доносился шелест очередной страницы, которую одолевала говорящая голова.
Я прислушался к этим звукам и пожал плечами.
— Дядя Миша говорил, что, скорее всего, это что-то вроде вокзала или аэродрома. Транспортный узел. Никто никогда не видел, чтобы гости на чём-нибудь ездили или летали. Поэтому они, скорее всего, перемещаются на большие расстояния через другие измерения как-то. Искривления пространства и всякое такое…
Прислушавшись к её словам, Баз заразительно зевнул. И, широко зевнув вслед за котом, девушка пододвинулась ещё ближе:
— Нос болит?
Я дёрнул краем рта, давая понять, что бывало и хуже.
— М-м… Ну спокойной ночи, молчун. — Придвинувшись ещё ближе, она осторожно положила голову мне на плечо.
— Спокойной ночи, Лиса… — Равнодушно ответил ей индикатор, после того, как я дотянулся до кнопки.
Улыбнувшись, девушка спокойно и глубоко засопела уже через пару минут. И я не успел спросить о том, какие сны обычно снятся внутри полос. Хотя, после сегодняшних событий, я бы предпочёл спокойно выспаться без всяких сновидений.
Ибо предстоящий день тоже был весьма богат на приключения…
Глава 21. Порошок уходи
Возможно, это было ещё одним следствием того, что теперь моя реальность походила на
