свободно висящими трубками. И когда, упираясь ногой в бампер, я затянул петлю потуже, на его шее лопнула пара искусственных ребристых сосудов, выпуская наружу белый состав. Быстро завязав трубки на узел вокруг какого-то кронштейна, я оставил эту тварь и дальше трепыхаться в подкапотном пространстве.
Уже двое новых уродцев подобрались к чёрному автомобилю. И, вместо того, чтобы тоже лезть в багажник, принялись раскачивать машину, сопровождая свои толчки булькающими воплями:
— Сюжет ходульный! Персонажи карто-о-он!!! Карто-о-он!!! — Каждое протяжное «О» сопровождалось мелкой дрожью головы существа. Формой она напоминала молоток — череп расширялся не назад, как обычно, а в стороны.
— Учёные скр-ы-ы-ывают!!! — Издавая своё рыгающее «Ы», вторая тварь брызгала белесой гадостью из-под маски, заляпав себе всю впалую грудь и дверь седана.
Ловкий уродец со сломанной ногой тоже тянулся к ним на помощь с асфальта, капая «манкой» с подбородка. И пока я придумывал, как бы половчее связать этих тварей их собственными трубками, которые оплетали у них позвоночник, все трое вдруг посмотрели в одну сторону. И тут же забыли про автомобиль, в котором прятались Алиса и Молот.
Скрипнула входная дверь. И на порог ЦУПа неторопливо ступил арбитр. От его присыпанной белым порошком чёрной униформы поднимался тонкий дымок.
Окинув взглядом парковку, человек лишь мимолётом задержал внимание на визжащих бледных тварях, окружающих его со всех сторон. И только когда его взгляд упал на меня, он развернулся и торопливо зашагал в нужную сторону.
Прежде чем полезть в карман за зарядом для гранатомёта, я заметил, что вместо одного глаза у него теперь чернеет какая-то овальная заплатка.
— Рояль! Рояль в куста-а-ах!!! — Молотоголовый мемоид первым достиг новой цели. Но арбитр почти не глядя на него коротким движением одной руки заломил протянутую к нему лапу, развернул тварь к себе спиной и рванул с бледного лица пластиковую маску.
Захрипев, мемоид вытаращил мелкие глазёнки, схватился за горло свободной рукой и улетел куда-то за другие машины, когда человек в чёрной форме наградил его крепким пинком под зад.
— Иллюминаты! Масоны!!! Жи-и-и… — Не успев договорить, вторая тварь стала новой жертвой арбитра, едва приблизившись. Не меняя равнодушного выражения на обожжённом лице мужчина ушёл от прыжка в сторону и коротко врезал твари под дых коленом навстречу. Схватив мемоида за шею, он развернул его вокруг себя и впечатал головой в боковое стекло ближайшей машины.
Бросок был такой силы, что существо не только выбило окно, но залетело в салон по пояс. И снаружи остались только подрагивающие ноги.
Шагнув к ним поближе, арбитр взялся за одну из торчащих из окна пяток и, продолжая следить за мной, коротким движением свернул босую стопу в сторону.
К этому времени я успел достать один заряд и не без труда вставить его в ствол гранатомёта. И, прижав приклад к плечу, прицелился в чёрный силуэт.
— Доставил винрар… Лол…
С подползающей к нему переломанной тварью, арбитр тоже расправился почти не отвлекаясь. Лишь остановился и три раза раз энергично топнул.
— Олдфаг! Олд…
На четвёртый раз снизу вместо глухого удара послышался хруст и влажное чавканье. Вопли затихли.
А когда арбитр снова поднял свой уцелевший глаз на меня, я выстрелил.
Звук выстрела действительно ощутимо ударил по ушам. А отдача миниатюрного гранатомета саданула в плечо гораздо сильнее, чем у гражданской «Сайги» из тира.
Зато заряд попал человеку прямо в грудь. Но, согнувшись и попятившись от удара, он упал на землю вовсе не от него. А сам бросил своё тело в сторону, чтобы скрыться за каким-то джипом от взрыва отлетевшей от него гранаты.
Взрыв покатившегося по асфальту ВОГа слега подбросил машину с торчащими из неё бледными ногами. И когда ветерок согнал серый дым в сторону, на соседних тачках можно было заметить несколько кривых дымящихся отверстий от осколков. А совсем рядом лежал тот самый медленный и кривой мемоид. Цепляясь нелепыми руками за лопнувшие трубки, он жалобно подвывал:
— Позитив… Позитивное мышление… Мы-ы-ы…
Когда я выудил из карманов новый заряд, арбитр поднялся из-за укрытия, цепляясь руками за кузов внедорожника. Сейчас его движения были немного медлительны. И он как-то не сразу сориентировался, прежде чем снова нашёл меня равнодушным взглядом единственного глаза.
— ИММОЛЭЙТ ИМПР-Р-РУВД! ИМПР-Р-Р-У-У-УВД!!! — Со стороны примыкающего к парковке сквера раздался какой-то рёв. Это совсем не было похоже на булькающие вопли тех мемоидов, которых я уже видел. Этот звук был гораздо ниже и сильнее. — ИМПР-Р-Р-У-У-УВД!!!
Оглянувшись на шум, я заметил как в сквере трясутся верхушки небольших деревьев. Судя по ним, ревущее существо приближалось в нашу сторону.
На этот рёв обратил внимание даже арбитр. Слегка покачиваясь, он вышел из-за своего укрытия, продолжая держаться за него одной рукой. И, лишь коротко глянув на меня, снова обернулся в сторону качающихся верхушек. Свободной рукой он сорвал с портупеи какой-то тонкий длинный стержень и резким движением вонзил себе в шею.
— Тс-с-с-т! — Послышалось тихое шипение. Человек в чёрном глубоко и ровно вздохнул, снова выпрямляясь в полный рост.
К этому времени я справился с перезарядкой и когда снова прижал выдвинутый приклад к плечу, наклоняясь к прицельной планке, арбитр опять оглянулся на меня. Медленно подняв руку, он показал мне открытую ладонь и покачал головой. Выбросив стержень, вторую руку он протянул в сторону сквера, показывая пальцем на деревья.
— ВХЕ-ЕР-Р-Р-ОЯТНОСТЬ Р-Р-РХЕ-ЕЗ-ИСТА КР-Р-РХ-А-АЙНЕ МАЛА-А-АРГХ!!!
Небольшие пожелтевшие акации, посаженые по границе сквера, с хрустом пригнуло в стороны. И на пространство парковки вывалился новый противник.
Существо было немного выше двух метров ростом. Даже не смотря на то, что передвигалось чуть пригнувшись. Покатые плечи по сторонам от толстой шеи медленно вздымались и опускались при каждом хриплом вдохе-выдохе. Мощные руки были скрещены на бочкообразной груди и затянуты в какие-то трубы, которые уходили за широкую спину, словно рукава смирительной рубашки.
Маска на грушевидной голове занимала только нижнюю часть лица. А над ней из-под надвинутых бровей смотрели вперёд налитые кровью глаза.
Переступив тяжёлыми ногами, гигант сошёл с бордюра и упёрся коленом в капот небольшой легковушки. И вместо того, чтобы обойти её, он одним движением толстой ноги отшвырнул машину в сторону. Так, словно это был фанерный макет.
Тяжело ступая, урод медленно оглядывал пространство перед собой. И замер, когда встретил взгляд человека в чёрном.
— ЧЁ КОМУ КОГО?! ДУЭ-Э-ЭЛЬ! — Пригнувшись ещё чуть ниже, тварь вперила в арбитра свои злобные гляделки. И тут же сорвалась с места, набирая не только скорость, но и силу своего рёва. — ДХУ-У-Э-Э-Э-Э-Э-Э!..
Резкими поворотами плечей, бешеный гигант с грохотом разбрасывал машины в стороны как пустые картонные коробки.
