Стал отчетливо слышен шорох погребального савана, приближающегося из темноты.
-Ты оказался прав, - впервые за время нашей совместной работы искусственный интеллект признал мою правоту.
-Поимели значит?
-Да. Вырубили питание серверов сразу же после того как загерметизировали туннель. А самое главное...
Она выдержала паузу, прежде чем озвучить, то что я и без того уже знал.
-Тебе предстоит умереть. Другого выхода нет.
Если она ожидала, что я удивлюсь или расстроюсь, то ошибалась.
-Из тебя бы вышел неплохой врач.
-Почему?
-Умеешь настроить на нужный лад.
-В каком смысле?
Я поторопился с выводами насчет самосовершенствования. Она так и осталась тупой, ничего не смыслящей железкой.
-Прямом.
Меня не покидало стойкое ощущение нереальности происходящего. Положа руку на сердце - я не боялся смерти. И без того несколько месяцев жил в долг. Но, вот так просто, сидеть и обсуждать предстоящую кончину с искусственным интеллектом, состоящим из микросхем и еще какой-то полупроводниковой дряни…
Это было чистой воды безумием.
-Любимая я рою пару могил в саду. Тебе побольше и поудобнее или поменьше и поуютнее?
-А как ты считаешь, дорогой?
-Я думаю, остановится на чем-то среднем.
-Ты у меня такой умный! Всегда гордилась тобой!
-А я тобой! Мы обманем энтилофрициловых тварей.
-Конечно милый!
-Когда они превратят нашу планету в бессмысленный сгусток материи…
-Продолжай.
-Мы будем уже далеко. Там, где нас никто, не найдет…
-Дорогой, а ты уверен насчет энти…
-…лофрициловых тварей? Разумеется! На юго-западном побережье обещали дожди. А это наглая ложь. Атмосферное давление упало так низко, и утренняя роса…
-Не такая обильная как всегда?
-Верно! Знаешь, что это значит? НАЧАЛО КОНЦА…
-Иди дорогой в сад. Начинай рыть. Мне побольше.
-Иду Милая…
… алло служба спасения…
-Откуда ты знаешь? – всегда интересно услышать о себе что-то новое, интересное.
Даже если речь идет о преждевременной смерти.
-Сама сделаю это.
Она не сказала «ликвидирую», употребив более обтекаемую формулировку. Только смысл от этого не изменился.
-Интересно как?
-Остановлю сердце.
-Оно тоже ненастоящее?
Известие о том, что в груди бьется искусственный орган, огорчило меня даже больше, чем предстоящая остановка.
-Не в полном объеме. Всего пара клапанов.
-Ясно...
Я вздохнул с облегчением. Умереть, ощущая себя человеком, а не изношенным роботом с близлежащей свалки, немного приятнее.
-И что будет дальше?
-Врач констатирует смерть, тебя засунут в мешок, чтобы отправить в морг или на экспертизу…
-Лучше сразу в морг.
Не обращая внимания на сарказм, Милая продолжала. - Я реанимирую тебя. В нормальных условиях клиническая смерть необратима после пяти-семи минут. Твой мозг выдержит пятнадцать.
-Как здорово, ты придумала!
Мной овладело нездоровое возбуждение. - А нет ли других менее болезненных вариантов?
-Это единственный шанс.
Умирать предстояло мне, а не ей. Неудивительно, что Милая оставалась непоколебимо спокойной.
-Последний вопрос.
-Спрашивай.
-Где будешь ты все это время?
-Шрам после операции аппендицита – своеобразная сумка. Я буду находится внутри тебя вплоть до реанимации.
-Значит…
-Нет времени. Нужно изменить внешность.
«Дерьмовый расклад», - устало подумал я, поднося телефонную трубку к лицу.
Следующие несколько минут ушли на то, чтобы второй раз за день изменить внешность.
Когда все было готово, Милая коротко приказала:
-Покинь вагон.
-Это часть плана?
-Да.
С помощью напарницы в кромешной тьме я нашел рычаг аварийного открывания дверей и не обращая внимания на удивленные вопросы пассажиров, покинул вагон.
-Идешь до перегородки. Раздеваешься догола. Одежду бросаешь рядом, - она не тратила время, на пространные объяснения.
Минимум слов, максимум информации.
-Зачем?
-Легенда: убийца раздел жертву, чтобы сменить гардероб.
-А какое отношение к «убийце» имеют плавки?
-Голый труп не будут обыскивать и, соответственно тратить твое драгоценное время.
-Которого у меня и так не много?
-Верно.
-А если что-то пойдет не так? – в большинстве случаев «отличные» во всех отношения планы, хорошо выглядят лишь на бумаге.
-Запущу твое сердце в любом случае, - успокоила Милая.
-Не обмани, - криво усмехнулся я.
-Не…
-Шучу. Расслабься.
У нее хватило «ума» не продолжать выяснение отношений. В кромешной тьме прошло еще минут десять или пятнадцать, после чего скрежетание железных механизмов возвестило о том, что створки ворот расходятся.
-Через три минуты здесь будет группа захвата.
-Пора умирать?
-Да, только сначала поднеси к виску.
-Зачем?
-Сделаю убедительную рану.
Я сделал все как она просила, ничего не почувствовав.
-Теперь спрячь меня.
-А…
-Все в порядке.
-Как скажешь.
При приближении мнимой телефонной трубки к бутафорскому шраму, кожа разошлась и Милая скользнула в образовавшуюся щель.
-Готов? – поинтересовалась заботливая «подруга» прежде чем остановить сердце.
«Разве это имеет значение?» — вяло подумал я, впадая в полусонное состояние.
-Слышишь меня? — голос доносился издалека, хотя я все еще находился в сознании.
-Да, - еле слышно прошептали непослушные губы.
-Когда очнешься, тебе покажется, что легким не хватает воздуха. Это нормально. Не паникуй и не дергайся. Я буду рядом.
-Понял.
-До встречи.
-Пок…
Перед глазами поплыли цветные круги.
Как…- успел подумать, прежде чем беспроглядная тьма задушила меня в ледяных объятиях.
…глупо…
…и….
Умер, в четвертый раз за неполные три месяца.
Глава 42
Отныне каждый сам за себя.
Фаса
Коррел лично выехал на место проведения операции. Даже несмотря на то, что его присутствие ничего не могло изменить. Если Зет прав и Чужой заперт в тоннеле, ему не уйти. Оба выхода блокированы войсками и полицией. Но, одно дело слушать доклады подчиненных и другое – лично контролировать ход операции.
Несмотря на спецсигналы и полицейское сопровождение кортеж из шести машин двадцать пять минут прорывался сквозь многочисленные заторы, образовавшиеся вокруг блокированного района. Они достигли места назначения только когда, специалисты с помощью техники, вскрыли первые ворота.
Поезд с пассажирами находился во второй секции, поэтому ждать оставалось недолго.
-Что они там возятся? – взвинченный до предела Коррел не скрывал нетерпения.
-Рабочие делают все возможное, - объяснил инженер. - Конструкция сооружения такова, что…
-Ее было проще взорвать, чем открыть.
-С практической точки зрения – да. Правда в таком случае…
Адъютант, стоявший за спиной генерала настолько выразительно покачал головой, что инженер замолчал.
На глазах наблюдателей в туннель, как в огромную пасть, втягивались войска и техника. Освещение обеспечивали несколько мощных прожекторов, установленных на двух армейских грузовиках. Воздушное пространство над рекой патрулировалось тремя вертолетами.
Прошло еще несколько томительных минут, и офицер связи, наконец доложил. - Вторые ворота открыты сэр. Первая группа пошла.
-Докладывайте обстановку.
-Есть. Началась зачистка вагонов… Пассажиров выводят, выстраивая вдоль стены... Начинаем проверку состава.
Детали не имели значения. Генерала интересовал единственный вопрос: - Что с подозреваемым?
-Пока ничего.
Всем участникам операции была выдана ориентировка на бродягу-алкоголика и фоторобот человека, устроившего бойню в небоскребе.
-Он должен быть там! - несмотря на заверения аналитика, генерал начал сомневаться.
-Ищите лучше!
-Стараемся сэр.
-Мне нужен результат, а не ваше старание! – Коррел понимал, что подчиненный не виноват, однако не мог сдержать раздражения.
-Сэр. - Офицер связи продолжал оставаться на линии. – У нас сто восемьдесят семь пассажиров. Из них семьдесят девять мужчин, девяносто шесть женщин и двенадцать детей, включая грудного. У ближних ворот обнаружен труп голого белого мужчины, предположительно убитого ударом в висок камнем или тяжелым предметом неправильной формы.
-Голого? - уточнил генерал.
