Так что все утро я был в полном одиночестве. Встал, позавтракал, убрал квартиру и сел за компьютер, принимать поздравления от разных сайтов, на которых я был зарегистрирован.
Приятной неожиданностью стало письмо от Рингёко и Йоко. Девушки поздравили меня с праздником и приложили к письму фотографию. На ней они обе были в человеческом облике, но с ушами и хвостами. Рингёко посетовала, что я так занят, а то бы она приехала ко мне в гости. Это меня немного удивило, потому что я ничего не писал ей про свою занятость.
Грустно вздохнув, я поставил на загрузку фильм и пошел на кухню за бутылкой пива. Я уже даже жалел, что у меня сегодня вообще выходной. Лучше бы на работу пошел, все не так грустно было бы. А то одному и в пустой квартире даже пиво пить толком не хотелось...
Ближе к обеду вдруг позвонили в дверь. Недоумевая, я пошел открывать и удивился еще больше.
- Мама?
- Мама-мама. Кто же еще? Помог бы лучше.
Ворча себе под нос, она зашла в квартиру с двумя большими пакетами с продуктами.
- А бардак какой тут у тебя...
Я занес пакеты на кухню и начал разбирать. Мама пришла следом и с ходу начала ругать меня.
- Почему у тебя стол уже такой грязный? Лень протереть?
- Мама, я только что его вытирал!
- Да где ж ты вытирал? Вон посмотри сколько грязи! - В доказательство она провела пальцем по краю стола и показала мне пыль. - Где у тебя тряпка!
По привычке ругая меня, мама стала деловито распоряжаться, говоря мне, что и куда убрать на моей кухне!
- Мама, зачем ты пришла?
- Ты, что, не рад меня видеть?
- Почему? Рад, конечно, - смутился я. - Просто так неожиданно и без звонка.
- Ой, ой, куды бы деться. Без звонка к нему пришли, можно подумать к тебе еще кто-то может прийти. День рождения у тебя сегодня или ты забыл? Я тебя хоть нормальной едой накормлю, а то ты уже на этой химии скоро язву себе заработаешь! Одними полуфабрикатами питаешься!
Я слушал её ворчание, послушно чистил картошку, резал помидоры и морковку, натирал на терке сыр и тихо радовался. Пока о твоем дне рождения помнят твои родители - все еще не так плохо.
Мама ничего и слышать не хотела про "уже хватит блюд". К вареной картошке, жаренной в духовке курице и трем салатам, она хотела добавить еще отбивных, печеночных оладий, пожарить кровяной колбасы, нарезать копченой колбасы и сыра. Я не представлял даже как это все на столе разместить, не говоря уже о том, чтобы все это съесть.
- Ты почему на выходных к нам так и не пришел?
- Работал я, мам.
- Что у тебя за работа такая? Выходные есть выходные! Отдыхать надо.
- Ну, аврал у нас на работе! Людей не хватает. Вот и приходится работать столько, сколько нужно. Потом сверхурочные заплатят.
- Нет бы, как мы тебе говорили. Пошел бы учиться, стал бы умным, уважаемым человеком...
- Ага. И жил бы я с вами лет до тридцати! Квартиру эту, кто бы мне купил?
- Можно подумать, тебе у нас плохо жилось?!
- Нормально жилось мне...
- Ребенок, ну мы же с папой хотим как лучше для тебя, - грустно вздохнув, сказала мама.
- Мам, я не ребенок. И я уже выбрал свою жизнь.
- Не ребенок... как был капризным дитем, так им и остался. Все только о себе думаешь. Вон, у Петровых Вадим на бюджетное отделение сам поступил. И у тети Оли Ваня экзамены хорошо сдал.
- А у дяди Валеры Света на красный диплом идет! А где бы она была, если бы я её тогда от ментов не отмазал? За наркоту на зоне сидела!
От такого удара, мама замолчала. Её племянница и моя двоюродная сестра всегда была общесемейной гордостью и примером для подражания детям. С ранних лет все мы слышали вечное "А вот Света...".
И только мы, дети, знали, что милая пай-девочка Света с четырнадцати лет пьет, курит и уже давно не девочка. Но когда я об этом сказал - разразился страшный скандал и меня обвинили в зависти. И мама мне полгода в упрек ставила то, что её брат больше к нам в гости не заходит.
А потом Свету с косяком в ночном клубе арестовали. И мне пришлось посреди ночи поднимать Сергея и вместе с ним её вытаскивать из ментовки. Но после этого ничего не изменилось. Дядя Валера вместе с моей мамой вынудил меня дать слово никому об этом не рассказывать "чтобы не ломать бедной девочке жизнь", а вернее, чтобы не портить репутацию самого дяди. Так что отличница Света по-прежнему была образцовым ребенком, а я позором семьи.
- Она, между прочим, исправилась и хорошо учится, - с упреком сказала мама.
И спит с деканом, чуть не сказал я, но вовремя прикусил язык. Не собираюсь сплетничать, да и все равно мне никто не поверит. Людям, которые верят что об интеллекте человека можно судить по его оценкам, доказать что круглая отличница на самом деле полная дура невозможно.
- Я за неё рад, - сухо ответил я.
- Ну образование бы тебе все равно не помешало. Ну не будешь же ты всю жизнь этой ерундой заниматься, сверхъестественной, - последнее слово мама произнесла как грязное ругательство.
- Буду, мам, буду.
Она тяжело вздохнула и покачала головой. Может быть, разговор на этом и не закончился бы, но в дверь позвонили. Я подошел и по привычке глянул в глазок, перед дверью стояли двое в масках. Нахмурившись, я перехватил поудобней кухонный нож и открыл дверь.
- Здорова, Игорь! - громко крикнул Леха. - Испугался?
- К твоему счастью нет, - сердито ответил я.
- Это его идея была, - быстро сдал товарища Коля. - С днюхой тебя!
Он протянул мне пакет с бутылками. В качестве нормального подарка Коля признавал только алкоголь.
- Ну, проходите, давайте. Вам чаю налить? Или чего покрепче?
- Да не, мы пойдем. Мы так, на минутку зашли поздравить. Ну, давай, много не пей!
Они уже повернулись идти, но я окликнул их:
- Погоди, как дела хоть?
- Новых убийств не было, - коротко ответил Коля.
- Уже хорошо...
В пакете была бутылка коньяка, хорошего наверно, не разбираюсь в коньяке. И две бутылки неплохого крымского вина. В этом сразу чувствовался выбор Коли, всем видам вина он предпочитал крымские и грузинские сорта.
- Кто приходил?
- Друзья с работы заглянули.
- Так что ж ты их не пригласил?
- Потому что они в патруле, забежали всего на минуту.
- И что они делают в этом патруле?
- Простых людей защищают, таких как дядя Валера, тетя Оля, Света и ты, мама.
Мама нахмурилась, но спорить не стала. Она хорошо знала, чем занимается оперативный отдел Ордена, но признавать реальную опасность от вампиров и оборотней отказывалась наотрез.
К счастью вскоре неожиданно для меня явилась Лена. Девушка с порога всучила мне пакет с подарком и поцеловала в щеку. И пока я стирал следы помады, быстро тараторя успела похвастаться тем, в каком замечательном месте находится Академия, "Хогвартс просто отдыхает", и как ей повезло удачно долететь через Москву "всего два часа в Шереметьево сидела". И только после этого я смог перебить жизнерадостную девушку:
- Ты что тут делаешь? У тебя же учеба!
- Отпросилась я на пару дней! У тебя же день рождения!
Я озадачено почесал затылок. Уехать из Праги, бросив на пару дней учебу в самой настоящей школе магии ради довольно скучного праздника? Не понимаю я девушек. Ну хоть подарок правильный привезла - настоящее чешское пиво!
Мама обрадовалась Лене и стала говорить, какая она умная, что учится в университете да еще заграничном! Ну а мы с Леной тихо посмеивались за её спиной. Знала бы она, чему в Академии Ордена учат!
Феникс вернулась как нельзя вовремя, когда уже мы собрались садиться за стол втроем, не дожидаясь отца. Я представил её маме, умолчав о том, что мы живем вместе.
- Феникс... - недовольно проворчала мама. - Что за мода дурацкая собачьи клички себе брать?
Девушка удивилась такой реакции на свое прозвище, но промолчала. А мы с Леной понимающе переглянулись.
- Я тебе подарок принесла. Держи.
Рыжая всунула мне в руки сверток ткани, а сам поспешила за стол. Покушать она любила, а я её в последнее время не баловал. Развернув ткань, я увидел боевой нож в простых обтянутых черной кожей ножнах.
- Кто же оружие дарит, - тихо проворчал я и достал нож из ножен...
- Что? Не нравится? - спросила Феникс, поймав мой изумленный взгляд.
- Ты серьезно? Лафорельский клинок?!
- Да, а что не так? Тебе не нравится?
- Шутишь? Но я даже представить не могу, сколько он стоит...
- Не так уж и дорого, - пожала плечами девушка. - Это ведь всего лишь нож, и не эльфийской или гномьей работы. Две тысячи ларов всего.
Мама на слова Феникс не обратила внимания, наверное, решила что лары, это что-то вроде монгольских тугриков. За деньги она признавала исключительно евро или доллары. А вот мы с Леной переглянулись...
