арестовать, но ты не станешь, да и это вряд ли вообще возможно. Она Высший Маг и в мире Петриар единоличный полноправный правитель.
– Все так. Отправляемся… Но кто-нибудь объяснит мне, что там делает Пуль с этим твоим другом? – спросила Нарана, смотря куда-то обернувшись.
Сергей и сам не сразу заметил, что Пуль и Ромка здесь, все его внимание было поглощено Нараной. И если Пуль уже демонстрировал способность быть совершенно незаметным, то про Ромку такого никогда нельзя было сказать. Сейчас же оба находились в тени комнаты абсолютно молча и не двигались. Пуль просто стоял на своих многочисленных лапах. А вот Ромка… Балансировал на одной ноге, подняв голову, вытянув руку, а на пальце пытался удержать длинную палку.
– Серега… спаси, – сдавленно прошептал он. – Я думал, этот паукообразный осьминог будет учить меня магии, а не это!
– В любой магии важно освоить спокойствие духа и самоконтроль, – невозмутимо произнес Пуль. – В качестве базовой основы нельзя переоценить важность упражнений по балансированию.
– Отлично! Ромку научат манерам и прилежанию. Молодец, Наследник, ты нашел ему лучшего учителя! – хлопнула Сергея по спине А’лисса.
****
Туннель сжимался, вел себя подвижно, а вдоль стеклянных стен тянулась спираль серебряного потока. Серебряный Разум напоминал, что он здесь, он контролирует коридоры между мирами.
Белая вспышка.
Сергей сделал несколько шагов по инерции, чуть не распластавшись на выложенном светлой плиткой полу. К счастью, Нарана выходила из Цветка Фура следом за ним и помогла сохранить равновесие.
Цветок выхода сформировался не в какой-то точке, как привык Сергей, а в генераторе, стоящем в специально предназначенном для этого зале. То, что, иногда они переносятся напрямую в какую-нибудь комнату, заслуга мастерства магов или особого статуса Нараны, но обычно из соображений безопасности так не делалось.
– Отлично, у нас катастрофа, а наш спаситель мира едва не расквасил нос, выходя из Цветка, – буркнула А’лисса.
– Что? – обернулся Сергей. – Я спаситель мира? С чего это?
– Брось, Серега, это же так круто! Спасти мир. Двадцать восемь! – воскликнул Ромка.
Он, похоже, был рад, что их скучное занятие с Пулем прервали, потащили с собой к каким-то новым приключениям и событиям. Сергей только поморщился. В обычной жизни на Земле этот веселый парень казался вполне нормальным человеком, разве только настораживало его пламенное бесстрашие да слишком четкое деление мира на добро и зло. Здесь же он просто расцвел. Вот кто тут должен спасать мир. Уж не ошиблись ли Ильтерникс и хэмфинги, когда искали Наследника для Государства-Корпорации?
Зал, в котором они очутились, был немного вытянутый, а интерьер сказочно-средневековый. Стены, обшитые лакированными деревянными панелями, вогнуты, потолок сводчатый, отчего создавалось впечатление, что находишься внутри бочки. Все освещалось настоящим огнем в пирамидальных подставках, закрепленных высоко над полом. Через овальные окна с заостренными верхушками и вставками из цветного стекла можно было увидеть плывущие облака над гладью моря и бронзовые крыши изящных башен, увенчанных сверкающими шпилями.
Кругом толклись люди с разными оттенками кожи, хэмфингские роботы и прочие существа, входя и выходя в большой арочный проем в конце зала.
Сам генератор Цветка Фура выглядел здесь как инопланетный Стоунхендж: круглый пьедестал, из него росли каменные шипы, нависая над головой. Группки людей деловито поднимались сюда и исчезали в расцветающих справа и слева Цветках.
Во дворце ощущалась суета, все куда-то спешили, громко переговариваясь на ходу. Люди с бронзовыми лицами в строгих одеждах – меджимцы – с удивлением косились на толпы дорого одетых иностранцев, озабоченно шагающих рядом. Похоже, сюда постепенно прибывала различная руководящая элита Сазилленна из прочих миров, кто остался верен в период всеобщего смятения. За некоторыми из них безмолвными призраками таскались по три или четыре хэмфингских робота. Здесь же были и люди попроще: работники различных вновь сформированных ведомств, временно расквартированных в городе.
Меджим – так назывался город-комплекс, парящий над бесконечным морем водяной планеты. Она также носила название Меджим и была административным центром мира Петриар, где безраздельно правила Минзет – одна из семи Высших Магов Сазилленна. В Петриаре располагалась и планета Рени, на которой, казалось, целую вечность назад Сергей и Ильтерникс побывали на званом приёме мятежного короля Михтикора и его неописуемо красивой белокурой дочурки.
Меджимский дворец был совсем немаленьким, но не мог вместить всю эту массу публики, что ранее наполняла дворец на Райссе. Сергей подозревал, что, обычно тут спокойно, и в этих коридорах со стрельчатыми арками, рядами волшебных фонарей и комнатах, обставленных скульптурами чудищ, редко кого можно было встретить. Сейчас же здесь стало тесновато. Люди текли по коридорам, заходили в кольца перемещений, которые перебрасывали их на другие этажи или в дальние помещения. Каждую секунду вспыхивало, и кто-то появлялся на специальных огражденных площадках, тут же присоединяясь к общему потоку.
Везде очень много военных. Навстречу маршировали отряды роботов и солдат в белой форме. Несколько раз по пути попадались генералы, разодетые в белые офицерские мундиры, способные по стилю и количеству синтезированных драгоценных камней поспорить с самыми дорогими костюмами от известных кутюрье. Их сопровождало столько роботов и солдат, что Сергею стало неловко, что они с Нараной идут без всякого эскорта, да еще и одеты по-простому. Те немногие, кто умудрялся узнать в них Наследника и Координатора Государства-Корпорации Сазилленн, окидывали изумленным взглядом, коротко кивали, как положено по этикету, и проходили дальше, продолжая коситься.
Минзет удалось организовать всех этих людей, сложный механизм огромной империи продолжал работать. Самих хэмфингов видно не было, хотя за пределами Зоны-80 обычно их жило достаточно. То ли они прятались, то ли не доверяли никому. Другие расы, присоединенные к Государству-Корпорации, либо нанятые в качестве работников, либо попросту захваченные военным путем, хоть и срослись с Сазилленном настолько, чтобы плохо представлять существование вне его, вряд ли готовы были защищать хэмфингов от неведомых врагов. Нашлось достаточно и тех, кто поднял восстания, чтобы отделиться.
Минзет не торопилась встречаться, лишь передала Наране по мыслесвязи, чтобы они готовились, она созывает остатки Совета, тех, кто остался, а их было немного.
Местная мажордом предоставила апартаменты, где можно было передохнуть и изучить информацию.
Нарана тут же погрузилась в сводки и сообщения своего кхейкхо. Она сидела, не двигаясь, на диване в гостиной с текстильными обоями растительного орнамента и выходом на оранжерею. Возможно, она прямо сейчас виртуально отдавала важные приказы, пыталась стабилизировать
