— Стефран все еще здесь… — выдохнула Шитага и как-то слишком легко согласилась. — Значит, ты его друг? Друзья, это хорошо, у Стефрана всегда с этим были проблемы, ты некромантка, это, конечно, не очень хорошо, но судя, по всему очень добрая, — тараторила банши, а я в свою очередь с непониманием смотрела на девушку. — Ладно, кровь ты получила, а теперь клади меня обратно, жду тебя завтра ночью, — Шитага преспокойно залезла обратно в гроб, а я подошла следом. Схватив меня за руку, она сжала пальцы на моем запястье, заставляя скривиться от боли. — И только попробуй не приди, Ивэнджелин, я тебя и с того света найду, — предупредила она и закрыла глаза.
М-да…
Значит, эта трупная крикунья знакома со Стефраном, что играло мне только на руку, а еще… она, насколько я могла судить, кажется, была в него влюблена. Иначе откуда эти сердечки в глазах, словно она перед собой божество увидела. Что ж, и это тоже хорошо, она как раз сможет сделать все чисто и гладко и ради своего возлюбленного готова пойти на все.
Мне как раз и нужны такие помощники.
Раз Кита отказалась мне помочь, то я пойду обходными путями. К тому же, кто сказал, что жульничество, это плохо? Это очень даже хорошо, особенно, когда это единственный шанс для одного жутко приятного и смерть как доброго павшего бога.
— Веграсо пльпаго, — приказала я и Шитага просто рухнула замертво. Ее скрючило от боли и отделения души от тела, а после, буквально через какой-то миг тело начало разрушаться и рассыпаться на кусочки, а затем и вовсе превратилось в ветхий и столетний скелет.
— Демон! У меня осталось всего пять минут! — с чувством ругнулась я и мигом покинула склеп, запечатывая его на один слой магии, чтобы потом было проще открыть. Не уверена, что кто-то оценит мое желание помочь Стефрану, а терять драгоценные минуты на новое вскрытие магии не особо хотелось. Если опоздаю, то банши взбесится, а она мне нужна в хорошем и бодром расположении духа. Желательно, чтобы ее сердце было до безумия влюбленно в Стефрана. Так будет проще и определенно легче.
По тропинке к кладбищу и Даркису я неслась сломя голову и даже несколько раз упав. Зацепилась за слишком бойкие корни Мертвой ивы, она зараза такая, еще и попыталась меня к свое логово затащить. И нет, не чтобы печенье дать, это неприятное деревце жрало нерадивых и медлительных некромантов, превращаясь их в удобрение. Вон как вымахала на крови и костях.
— Я справилась! — крикнула с радостным кличем, прибегая секунда в секунду от назначенного времени и упирая ладони в бедра, чтобы восстановить дыхание.
Демона задница, я чуть не померла. Вот это был забег! Вот это адреналин, особенно с ивой. Потом вернусь и точно выкопаю это дерево, чтобы оно никого больше не ело.
Послышались жидкие аплодисменты от нашего преподавателя, а после я заметила как в его глазах проскользнуло разочарование вкупе с неясным недовольством. Он так расстроен тем, что я справилась или рассчитывал на более успешный результат? Хм… странный он какой-то, этот темный повелитель ночи.
— Кровь и отчет по действиям, — потребовал Даркис, и я без особого возмущения (смысл, если это ничего не изменит?), достала из кармана бутылек со светящейся красной кровью и кристалл памяти (он покажет только заклинания, которые я использовала), который мне предоставили еще вчера во время последней подготовки.
Отдав все составляющие демону, заметила, что Хел и Алид как-то немного волновались, а Нико с моими родителями и директром на обзорной башне и вовсе ушли, словно их там никогда и не было.
Так, и что случилось, пока я там с банши общалась?
И вообще, почему такое ощущение, что у меня проблемы?
— Райт, ты, конечно, очень храбрая девушка и довольная умная, местами, — не стал отрицать очевидных вещей Даркис и его слова меня действительно напугали. Задание было не таким уж и сложным, чтобы он на комплименты расщедрился.
Ох не к добру это.
— Профессор, что случилось? — напрямую спросила у демона, а он, улыбнувшись уголком губ, хмыкнул.
— Тебя вызывают.
— Куда? И кто?
— Не знаю, сочувствовать тебе или завидовать, Райт, но тебя к себе вызывает Смерть, — улыбнулся он и положил руку мне на плечо, чуть сжимая. — Не уверен, что ты натворила, Райт, но если выживешь, то буду рад потренировать тебя, — подмигнул он мне, а я… в шоковом состоянии направилась прямиком в стены академии, чувствуя, что появление Костлявой именно тогда, когда я нашла способ вызволить Стефрана было ой, как не случайно!
Глава двадцать пятая
Смерть была… милой.
Даже слишком, учитывая, что она мне совершенно не нравилась. И будь она хоть трижды бессмертной и всемогущей, я считала ее неприятной личностью, которая эксплуатировала окружающих, ради собственной выгоды.
И дочка мне ее не нравилась. Предательница и стукачка, а таких никогда, и никто не любил.
Мои родственники тоже сидели здесь, в кабинете ректора, и кажется, не особо понимали причину нашего прибытия.
Смерть сидела в кресле Кария, закинув ногу на ногу и мило мне улыбалась своей белозубой улыбкой. В ее небесно-синих глазах я видела бесконечный свет звезд, и меня это нервировало.
— Так что случилось? — первой решила я начать беседу, потому что мы тут уже минут пять сидели и просто молчали. У меня экзамен был, я устала и еще куча дел была впереди. Скрашивать общество Смерти в мои планы на ближайшее будущее не входило.
— До меня дошли слухи о том, что в мою академию прибыли студенты Школы Праха, — начала женщина неопределенного возраста, положив руки на крышку стола и посмотрела сначала на Кария, который заметно побледнел, а потом и на Роттеля, который, надо отдать ему должное лучше своего собрата выдержал взгляд женщины.
Всегда знала, что Дархус круче любого другого ректора и даже частично вампира.
— Верно, это образовательный эксперимент по обмену опытом, — объяснил Карий, посмотрев на Смерть с некоторой тревогой.
Угу, это Карий так красиво свой проигрыш в карты обозвал. Умно, даже креативно в некотором роде.
— Школа Праха и наша академия лучшие заведения для обучения некромантии, поэтому мы с директором Роттелем решили, что подобные действия помогут не только наладить взаимоотношения между нашими адептами, но также и будет полезен для преподавательского состава.
Ух ты!
А этот полукровка умел обличать слова в красивую и яркую обертку, которую так и хотелось развернуть. Это были отличные качества как для политика, так и для ректора.
И Смерть, что удивительно, поверила в этот треп, который казался мне полным бредом. А может, дело как раз в том, что я была прекрасно осведомлена об этом «обмене опытом».
— Хорошо, с этим все ясно, — кивнула Смерть. Ее голос лился перезвоном колокольчиков, поддерживаемых гонениями западных ветров, и если бы я не знала кем именно была эта красавица, то точно поддалась на эту магию.
Но я знала, что она могла сделать со мной, поэтому решила воздержаться от восторгов — мысленных и словесных.
— И теперь у меня есть вопрос к Ивэнджелин, — Смерть посмотрела прямо на меня и мои внутренности скрутило от тревоги. — Я хочу узнать причину, по которой ты решила освободить нашего стража, — она улыбнулась и посмотрела на меня с мерцанием в глазах, и мне стало не по себе.
Я сглотнула, но решительно взглянула в глаза Смерти и сказала:
— Потому что держать кого-то в пространственном кармане академии бесчеловечно и жестоко, — ответила спокойно и уверенно. Я неотрывно смотрела на Смерть и чувствовала, что мои слова вызвали у женщины неподдельное удивление.
Позади меня охнула мама, отец как-то выжидательно замер, а Нико подошел к креслу, на котором я сидела, и положил руку мне на плечо.
Он знал мою упертость и понимал, я все равно спасу Стефрана, даже если сам мужчина был против, а сама Смерть начнет угрожать расправой. Никто и ничто не имеет права действовать столь эгоистично и надменно в отношении живого и разумного создания. А Стефран был умным, храбрым и всепрощающим. Он как никто другой понимал, что жизнь скоротечна и нужно хвататься за любую возможность, чтобы ощутить все чувственные грани дозволенного и запретного.
