-Девять...- прошептал Элиффин, пытаясь вспомнить что-либо значимое, связанное с этой цифрой, - ну, конечно же, девять силонов!
Странное дело, на первой странице была выведена лишь одна единственная строфа:
Кто сим владеет, тот повелевает,
А, кто лишен, не будет сожалеть,
Кому дано все то, что он желает,
Тому судьбой назначено прозреть.
Все остальные измятые и пожелтевшие листы, едва скрепленные ветхим переплетом, были совершенно чисты. Элиффин мысленно повторил про себя заветные строчки. Чем необходимо владеть, чтобы прочитать летопись? Быть, может, тем, о чем в ней говорится? Уверенным движением руки маг возложил на ветхую книгу девятиконечную звезду, и о чудо: медленно начали проступать неясные контуры букв, постепенно сливавшиеся во все более четкие слова и фразы:
Паря над бездной пустоты,
Без тени всякого сомненья,
Вышли на свет из темноты
Четыре духа сотворенья.
Вершили вместе, как один,
В средине черной, бесконечной:
Явился призрак белых льдин
На сотворенной тверди вечной,
Прекрасное светило дня
Сияло бледными лучами,
Покуда белая струна
Не порвалась перед очами.
Страшнее ночи был тот спор,
Гремя, серчали голоса,
И разгорался властный вздор,
В пылу сжигая небеса.
Подобно ливню гнев их лился,
Топил, крушил, грозил снести,
Покуда мудрый не решился
Предвечный суд свой навести.
Простер он призрачную длань,
И пламень бранный в миг погас.
Сказал: мне внемли и восстань!
Верши судьбу, вот мой приказ.
Восстал кристальной чистоты
Силон граненный самоцветный,
Порвав все узы слепоты,
Расстроил спор дурной и тщетный.
Сомкнулись в узкий твердый круг
Четыре духа гордых, бранных
Вложили в камень, как в сундук,
Суть своих истин миру данных.
Кристалл творенный дал ответ,
Кто прав в непримиримом споре,
И вновь воспрянул белый свет,
И мог не видеть больше горя.
Дальше виднелись следы вырванных страниц. Осторожно пролистав книгу до конца и, убедившись, что недостающих листов нигде нет, Элиффин продолжил чтение:
Вершились звездные года,
Светила свой творили путь,
Вода и воздух навсегда,
Решили в мире отдохнуть.
Но если гордость жаждет власти,
Ее лишь в силах обуздать
Небытие, что смоет страсти,
Что может немощь порождать.
Дух пламени не мог принять
Силона правды изреченье,
А дух земли не мог унять
Его упрямое теченье.
Во гневе раскололо пламя
Кристалл, что истину изрек,
И дух земли святое знамя
В последний миг не уберег.
Возмездье истины всемирной
Испепелило дух огня
Своею дланью вечной дивной
Его в небытие гоня.
Но вместе с ним истлел и тот,
Кто слово не успел сдержать,
Вселмаг - последний их оплот
Один остался лишь дышать.
Великий камень рассеченный
Падал с небес, сверкая и круша,
А мир, душою обреченной
Его встречал сиянием дыша.
И расколола твердь планеты
Предвечной мудрости секрет
Осколки, искры от кометы
Кромсали свой горящий след.
Девять камней великого познанья
Сокрыли силу прежних лет,
В них скрыта тайна мирозданья,
В них воплощен весь белый свет.
Лишь их единство властно обуздать
И жизнь, и смерть великой воле.
Сиянья самоцветов благодать
Дарует власть, где горы и где море...
Дальше история обрывалась, однако, концом легенды это быть не могло. Должно быть, последние листы из ветхого переплета были утеряны давным-давно.
Внимательно перечитав историю несколько раз, Элиффин укрепился в своей прежней догадке: написанная прозой летопись была подтасована. Причина подобного поступка была предельно ясна: кто-то пожелал лишить силоны всеобщего внимания, убрать их из легенды. Именно об этом его уже предупреждал Адорт.
Для Элиффина легенда стала во многом откровением. Он, наконец, уяснил для себя, что собой представляют силоны и каково их происхождение. Честно признаться, маг и до этого догадывался о нечто подобном, однако, не мог даже себе представить, что вместе самоцветы могут даровать такое безграничное могущество над жизнью и смертью всех и каждого. Но где же искать остальные камни, пока ими не завладел Ладрозар? Ответ и на этот вопрос он должен был найти сегодня. Стеллажи библиотеки тянулись нескончаемыми рядами, но скучные подписи не могли его заинтересовать: "Травы и кустарники", "Горные племена", "Паруса и лодки" все это было далеко от того, что искал Элиффин.
Наконец, расстроенный, он вернулся к первому стеллажу, от которого и начал свои поиски. Увлеченный книгами, маг не заметил, как тот самый старец, который провел его к трудам древних летописцев, вновь стал посреди комнаты.
-Молодой человек, могу ли я вам чем-то помочь? - учтиво обратился он, явно заинтригованный неожиданно нагрянувшим читателем.
-Да, на стеллажах, посвященных истории Вселмага и Калмонда, лишь обрывки некоторых строк: многие страницы утеряны, возможно ли их отыскать?
-Месяц назад все наши лучшие труды были отправлены в столичную библиотеку по приказу тогдашнего принца Адорта, возможно, в спешке мы захватили и недостающие страницы из оставшихся томов, однако, сейчас, вы сами понимаете, достать вам свиток из библиотеки Монтлода для меня затруднительно.
-Месяц назад...что ж, благодарю, спасибо, - поблагодарил Элиффин, - последняя к вам просьба: разрешите подняться в обсерваторию под купол: всегда мечтал взглянуть на небо с такой высоты... к тому же я отбился от друзей, возможно, мне удастся их рассмотреть оттуда.
-Хорошо, следуй за мной, ох, ступени, ступени, - тяжело вздохнул старик.
Обсерватория имела не больше шестидесяти саженей в высоту. Однако со стороны она казалась чуть ли не втрое выше. Причина тому была проста - древние зодчие заложили фундамент величественной башни не на равнине, а на высоком горном отроге.
Широкие окна, ориентированные по сторонам света, предлагали гостям и ученым посмотреть на север, юг, запад и восток. Особый рычаг в центре позволял раскрыть купол и наблюдать звездное небо. Элиффин подбежал к южному окну. Вдали за невысоким хребтом Зеленых гор, уступавших по высоте башни, насколько хватало глаз простирался необъятный Светящийся лес. Нет, лес не светился, это было лишь название, угаданное магом по прибитой на стене карте окрестностей. Оставленные на равнине бартфорцы и Рам сейчас должны были быть намного западнее, поэтому разглядеть их он был не в силах: юго-западный обзор закрывала сплошная мраморная стена самой башни.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
