но разговор будет не про тебя.
— Ну вот, а я уже настроилась на выволочку…
— Вась, я столько раз тебе выговаривал за беспечность, что ты, несомненно, сможешь повторить это себе сама.
— Конечно, — кивнула девочка и продолжила строгим тоном, — Василь Иваныч, ты балда и бестолочь, ты нас в гроб сведёшь…
— Вижу, текст помнишь, — отмахнулся капитан, — но не сейчас, ладно? Есть более срочная тема.
Он прошёлся туда-сюда по мостику, покачал зачем-то штурвал и наконец спросил:
— Ты больше нашего общалась с Брэном и Мири. Как они тебе?
— В каком смысле, пап? — удивилась Василиса. — Ну, Мири умница. Ей не хватает уверенности в себе, она комплексует из-за внешности, хотя как по мне, зря — она симпатичная…
— Нет, Вась, я о другом. Как тебе кажется, можно им доверять и до какой степени?
— А в чём дело, пап? Может, если ты объяснишь, я смогу лучше сформулировать?
— Смотри, Вась, — вступил в разговор Зелёный. — Фактически, Завод, со всем его содержимым, перешёл к ним. Его ещё могут попробовать отжать, это ценный ресурс, и даже наверняка попробуют — но это дело будущего. Сейчас он их. Что это значит для нас?
— Что они сейчас самые главные в этом срезе?
— Да, но это местные расклады, нас они не касаются. Пусть хоть короны напяливают, если им нравится.
— Маяк, — сообразила наконец Василиса. — Он стал их маяком.
— Вот, — сказал папа бортмеханику, — я же говорил, что Василь Иваныч — умничка.
— Никто и не спорил, кэп, — кивнул Зелёный.
— Вась, — сказал папа, — маяк нам нужен позарез. Маяк им нужен позарез. Но он нужен не только нам и им, желающих на него — полный Мультиверсум. Коммуна, Конгрегация, Контора, Комспас… — и это я только начал перечислять.
— Заметил, пап, они все на «К»?
— Тьфу ты, и правда, — удивился капитан. — Надеюсь, это совпадение, а не очередной намёк Мультиверсума непонятно на что. Но давай пока оставим сравнительную филологию и вернёмся к нашим проблемам. Допустим, завтра одна из этих сил на «К» заявляется сюда и требует маяк себе. Возмездным образом или за какие-нибудь плюшки. Брэн с Мири отдадут его? Твоё мнение?
— Ни за что! — сказала Василиса, не раздумывая.
— Ты так уверена?
— Да, пап. С маяком им придётся отдать Завод. Ну, или поставить его в жёсткую зависимость от новых владельцев. Для Брэна и Мири Завод — это цель жизни. Они годами искали способы туда пробраться, у них куча планов, как с его помощью поменять здешнюю жизнь.
— То есть, — уточнил Зелёный, — это больше, чем вопрос личного благополучия?
— Гораздо больше. Для них это вообще всё. Достанься завод Керту, он бы, наверное, посчитал на пальцах, что выгоднее — годами перепрофилировать производство или продать разом, и вложить деньги во что-то другое. Для Мири и Брэна такого вопроса нет. Для них деньги — инструмент, а не цель. Они заранее планируют, как будут очищать срез от мин, развивать мирную жизнь, помогать общине адаптироваться к новой реальности.
— Социально ответственный бизнес? — усмехнулся Зелёный.
— Нет, Дядь Зелёный, это вообще не бизнес. Бизнес — это когда сначала заработок, а потом остальное. А у них заработок на последнем месте. Они хотят изменить мир.
— Вот, кэп, — кивнул Зелёный, — я ж говорил, что они идеалисты. С такими сложнее иметь дело, чем с бизнюками. Бизнюки предсказуемы, а у идеалистов «в башке ветер — в жопе дым». Но зато они не продадут тебя тому, кто предложит больше.
— Понимаешь, Вась, — сказал папа, — доверяя им маяк, мы отчасти доверяем им жизнь. Свою, твою, мамину, Лешкину, Артёма с его выводком. Вообще всех, кто связан с волантером. Потому что не хотелось бы однажды прилететь сюда на заправку и оказаться на прицеле у кого-нибудь.
— Пап, я доверяла им свою жизнь. Если есть какие-то более весомые аргументы — я их не знаю.
— Спасибо, Вась. Принято. — ответил папа. — Сможешь заняться ужином? А то у нас сейчас следующий тур переговоров. Твоё мнение очень важно, мы его учтём.
— Да пап, без проблем. Против капустного салата ни у кого возражений нет?
***
В каюте сидит на кровати и горько рыдает Мири. Макияж потёк, оставив тёмные следы на щеках, которые она сейчас растирает живой рукой.
— Погоди, вот платок! — засуетилась Василиса. — Да убери ты протез, ненароком нос себе оторвёшь! Дай я тебе лицо вытру!
Она протёрла лицо подруги платком, посмотрела на результат и осталась недовольна.
— Нет, все равно выглядишь как похмельная панда. Пойдём умываться. Да что ты так ревёшь! Я думала, ты вообще плакать не умеешь.
— Оплакиваю свою самооценку, — мрачно ответила Мири.
— Погоди, не плачь. Слушай, хочешь ванну с пеной? Меня всегда успокаивает.
— Ну, ты спросила! Хочу, конечно. Ты ж знаешь, как у нас дома с водой хреново. Умыться-то не всегда выходит.
