Партнер шагал прямо по лужам, и каждый шаг взметал фонтаны зеленоватых светящихся брызг. Дом Котова стоял впереди черным прямоугольником с разрушенным фасадом и выбитыми стеклами. Светилось только одно окно на шестом этаже. Партнер остановился около подъезда, показал рукой наверх:
— Иди туда, его еще нужно… допросить. Выжать все из этого гада. Главное — не сорваться, преодолеть в себе желание нажать на спуск.
— Ну, — сказал Профи, — рассказывай, пидор.
— Что? Что рассказывать? Что вообще ты хочешь? Деньги? Бери и уходи… там много.
Профи удивлялся наглости и непонятливости Котова. Он что — совсем дурной? Какие деньги? Внезапно Профи понял: Котов его не узнал. Вот оно что! Искалечил, убил жену и дочь, попытался отнять любимую женщину и… не узнал. Ладно, сука, сейчас узнаешь. И все-все вспомнишь. Профи скрипнул зубами и чужим, хриплым голосом спросил:
— Ты прислал быков к Зое?
Котов резко вскинул голову, впился взглядом в лицо.
— Это ты, Сергей? — выдавил он через несколько секунд.
И по интонациям, по нескрываемому страху в голосе, Профи понял: все, что сообщил Партнер, — правда. Последние сомнения отпали — перед ним убийца его жены и дочери, виновник всех его несчастий. Он вскочил с кресла, вскользь, по касательной ударил Котова рукояткой пистолета по лицу. Больно, жестоко и расчетливо. Так, чтобы не убить, не покалечить сразу. Брызнула кровь. Сжалась в комок и отвернулась лицом к стене Лидка.
— Теперь узнал? — сказал Профи. Кровь стекала по лицу на воротничок белой сорочки. Котов ошеломленно молчал. Может быть, он понял — к нему пришел Палач. Деньги, авторитет, связи, более десятка обученных бойцов «за спиной» ничего не значат. Все это мираж. К нему пришел мститель, которого нельзя ни купить, ни запугать. К нему пришла Смерть. Смерть посмотрела на него с гравюры Гайяра овечьими глазами неделю назад. Это было предупреждение… а он не внял.
— Ты прислал своих быков к Зое, — Профи уже не спрашивал — утверждал.
Но Котов почти ничего не слышал, его окутывало облако мистического ужаса. «Это конец, — думал он, — нельзя было второй раз связываться с этой бабой». Голос Профи доносился до него из багрового тумана, но слов было не разобрать. Да и незачем. Все они звучали одинаково: смерть, смерть, смерть… Проклятая баба! Своим бойцам на операцию Котов дал три дня. Завтра они истекают. Он-то думал дождаться звонка об исполнении и — от греха подальше — рвануть на несколько дней в Финляндию. Отдохнуть. Пожить в маленьком, тихом городке Ярвенпяя, где много лет провел великий Сибелиус. В старом «Хуммери-Хотелли». Уютном, сохранившем колорит той эпохи. Даже апартаменты там обозначаются не цифрами, а именами первых постояльцев: Ханну, Тармо.
В чувство его привела дикая боль — Профи ударил рукояткой по ребрам.
— Зачем ты прислал быков к Зое?
— Это провокация! — выкрикнул Котов. — Я ни при чем, Сережа. Это все провокация, нас хотят поссорить.
Рукоятка пистолета резко опустилась на ключицу — раздался хруст, на белоснежном хлопке сорочки от «Хуго Босса» расплывалось новое пятно. Всхлипнула Бирюлька. Она не видела, что происходит там, над головой, но понимала: что-то страшное.
Профи поднял пистолет и приставил его ко лбу Котова, взвел курок. Виктор Петрович тихо застонал. За вороненым стволом, за длинной, непомерно длинной рукой, он увидел сухие темные глаза.
— Не стреляй, — шепнул он. — Я все расскажу.
Рука с пистолетом опустилась. Двое мужчин и женщина, которых судьба свела в этом странном секс-застенке, испытали мгновенное облегчение. Маятник замер. До выстрела оставалось еще сорок три минуты…
…Ярко светило солнце, и весело блестели лужи. Профи открыл глаза. Сон, в котором причудливо переплелись мистика и детально-точное воспроизведение допроса Котова, ошеломил. Профи задумчиво почесал бороду. И все равно, спасибо за все, Партнер. Спасибо!
После ночлега в машине ныла спина, зверски хотелось есть. Во рту сухо после выпитого накануне. Тем не менее Профи ощущал бодрость. Он пустил движок и, пока машина грелась, съел все печенье. Без трех минут семь он выехал из двора. На повороте разминулся с бежевой пятеркой. В ней ехали два офицера ФСБ. Операция по задержанию Виктора Котова началась.
***Под утро щенок пришел сам. Боец в это время укладывал рюкзак в багажник. Он услышал негромкое тявканье сзади. Обернулся. Щенок стоял в трех метрах и неуверенно помахивал хвостом.
— А-а, вот ты где, — обрадовался Боец. — Ну-ка иди сюда.
Щенок уловил радость в голосе Хозяина, понял, что прощен, и неуклюже бросился в ноги. Боец подхватил его на руки и, подняв к лицу, строго спросил:
— Ну, беспутный, где шлялся всю ночь? Если бы щенок умел говорить, он бы рассказ-зал, что ночь провел в темном и страшном лесу. А убежал он туда, когда почувствовал Зверя. Своим маленьким умом, скорее даже — умишком, он почувствовал Зверя в Хозяине раньше, чем те двое… Инстинкт тысяч поколений его предков вздыбил шерсть на загривке, заставил поджать хвост и тихонько уползти в темноту. Щенок ушел, но ни Люди, ни его Хозяин этого не заметили. Он забился в папоротник и лег там, но тяжелый запах Зверя доносился и туда. От ужаса щенок тихонько скулил. Потом, когда ЭТО уже произошло и те, другие, были мертвы, Хозяин искал его в лесу. Однажды он пробежал совсем близко, но страх заставил щенка прижаться к земле, лежать тихо-тихо. От Хозяина все еще пахло Зверем и кровью. А потом щенок лежал один, вздрагивая от шорохов и потрескиванья сучьев. Было холодно и страшно, какие-то зверьки бегали в темноте, однажды по траве что-то проползло. Щенок сунулся было туда, но что-то страшно зашипело. Потом он уснул. Сейчас от Хозяина Зверем не пахло.
Боец пристально смотрел в глаза Шарика и, видимо, о многом догадывался. Был он грустен.
— Ладно, брат, ладно, — приговаривал он, — возвращаемся мы в Питер. Окончен наш вояж… Хватит. Покуролесили. Сейчас мы с тобой позавтракаем и поедем. Нельзя нам тут оставаться…
Щенок норовил лизнуть в лицо, ярко светило солнце, в пятистах метрах на дне озера лежали два мертвых тела. Мужчина со сломанным основанием черепа и изнасилованная, с перекушенным горлом, женщина.
— Интересно, кто ж тебя, бедолага, кормить будет, когда меня шлепнут? А?
В ответ щенок завилял хвостом. Через тридцать минут новенькая «четверка» покатила по грунтовке в сторону Выборгского шоссе.
В 8.55 все подходы к дому Виктора Котова были надежно заблокированы. В пятнадцати метрах от подъезда, на сломанных качелях, устроились похмеляться два гопника. Два старших лейтенанта из РОСО «Град». В замызганной спортивной сумке, откуда они извлекли бутылку «водки» и закусь, лежали портативные «Кедры» и радиостанция. С одного конца дома приткнулся «жигуленок» с двумя следователями ФСБ, с другого — серая невзрачная «Волга», в которой находился майор Рощин, еще два его сотрудника и водитель. «Форд-транзит» с аппаратурой радио — и электронного контроля, расположился чуть дальше. Два автомобиля с разведчиками «наружки» стояли вообще вне видимости из дома. Третий Рощин направил к офису «VIP-club». На всякий случай. Еще два бойца «Града» сидели в лифтовом помещении на последнем этаже, они блокировали весь подъезд сверху.
Ждали появления Котова. Встреча с «клиентом» у него назначена на 10.00. Дорога от дома до офиса займет не более двадцати пяти минут. Значит, выйдет Виктор Петрович самое позднее около девяти тридцати. Если, конечно…
В салоне «Волги» зазвонил телефон. Рощин снял трубку:
— Слушаю. Рощин.
— Доброе утро, Сергей Владимирович. Любушкин, — услышал майор знакомый голос начальника следственной службы. — Значит, так… в суде все вопросы решены. Постановления на обыск, задержание, на Потапа («Потап» — ПТП — прослушивание телефонных переговоров) — подписаны. Их уже везут к тебе, встречай.
— Спасибо, Юрий Михайлович. На прослушивание телефонов в офисе дали добро?
— Нет, как мы с тобой и предполагали.
— Перестраховщики хреновы. Ну и ладно, обойдемся.
— Ну как там у тебя обстановка?
— Пока тихо. Ждем. Самое главное — Котов дома, в кухне горит свет. Так что скоро он будет наш. Проблема с Бирюлюк. Дома ее нет, и не ночевала. Но я надеюсь, что она как раз у господина Котова.
— Вы там поосторожнее, — после секундной паузы сказал Любушкин. — Жду информации.
— Спасибо, — коротко ответил Рощин, медленно положил трубку.
Потекли минуты ожидания. Рано утром Рощин из дома позвонил в управление и узнал, что ночью зафиксирован звонок с мобильного телефона Котова. Звонок был неинформативный, но тем не менее полезный — косвенное свидетельство присутствия объекта в городе. В семь утра двое офицеров начали наблюдение за домом Котова, они зафиксировали свет в кухне, автомобиль на стоянке и установили на косяк двери миниатюрный «маячок». Приборчик вибрационного действия сообщал об открывании двери на расстояние около ста метров. Пока «маячок» молчал.
