Третью гадину я настиг и испепелил в коридоре. Четвертая была в кабинете Уокера. Почуяв неладное, она пыталась вылезти в окно на стену здания. Не успела. Пятая - та, что была на крыше, - успела аварийно эвакуироваться: бросилась вниз и упала в сад камней прямо к ногам Торнадо. К тому времени я уже вполне освоился с ролью терминатора и поэтому, орлиным взором глянув с крыши на лиану в камнях, презрительно бросил Торнадо:
- Разберись с ней! - И спустился вниз.
К моей великой радости "Монстры" не тронули компьютеры Уокера. Они забрали только все носители информации. И сделали еще одно - форматировали почти все жесткие диски, на которых, видимо, хранились каталоги и файлы с научными материалами и программами дяди Уокера.
К счастью, операционная система работала. Я быстро связался с БЗС и телеграфным стилем изложил все, что знал о последних событиях на планете Коррида. И как только на меня посыпались запросы о прямой видеосвязи - из Бюро, из "оборонки", из Мирового правительства, из Галактической Полиции выдал сообщение: "Прекращаю сеанс вследствие возникновения опасности для жизни. Жду помощи".
И отключился. Никогда не любил лишних вопросов. Хотя по роду профессии сам их все время и задавал...
Я откинулся на спинку кресла, нашарил в кармане брюк сигареты и закурил. Итак, дело сделано. У меня есть сутки. На то, чтобы выяснить до конца историю открытия отца и Уокера - а я был уверен, что именно об этом расскажет мне Уокер на видеозаписи, - и понять, встречать ли мне все-таки команду со Штерна или...
"Что "или"? - спросил я себя. - Или - "что"? Улететь - куда? Искать Лотту - где? Что ты знаешь? Единственная твоя надежда - помощь профессионалов, следственной группы с Земли, команды поддержки со Штерна, специалистов БЗС, Полиции! Они занимаются этим уже несколько лет - поиском базы "Монстров Галактики". У них опыт, у них знания, у них информация. А ты... Ты ни хрена не знаешь и не можешь. У тебя ничего нет кроме Торнадо и забитого в него лазерного диска с видеосюжетом..."
Куда вдруг девалась моя деловитая сосредоточенность? Осознание собственной беспомощности и униженности внезапно накатило на меня с такой силой, что я застонал и, сжав зубы, прокусил сигаретный фильтр. И вдруг почувствовал себя безмерно усталым и несчастным.
Но силы в тот день у меня еще оставались. Они еще были - силы. Они оставят меня потом, через полчаса, но в тот момент я был пока в форме. Я не позволил себе расслабиться. Как бы ни складывались дела, сказал я себе, ты еще можешь узнать то, что не знает никто в целом мире. То, что предназначается именно для тебя.
Последнее Слово Уокера.
Я выбросил сигарету в окно, спустился на первый этаж и вышел из особняка. Суперкибер невозмутимо и молча стоял посреди сада камней и подпирал своей огромной башкой небо.
- Торнадо! - торжественно воззвал я.
- Слушаю, сэр!
- По воле мистера Джеймса Уокера ты должен вручить мне капсулу с носителем видеозаписи. Сделай это.
- Есть, сэр.
Кибер не сделал ни одного движения, но в цилиндрическом столбе его левой голени на уровне моей груди сдвинулась створка и обнажила дверцу встроенного сейфа.
Сейф был совсем небольшой - вроде тех, что стоят под столами у сотрудников офисов и предназначаются для хранения деловых и личных бумаг. Отличался он от них тем, что был изготовлен из суперпрочного сплава "манго" - это я определил по характерному оранжевому отливу на металле - и открывался не ключом, а имел электронный замок с пятью степенями защиты. Не зная кода, этот замок не открыл бы ни один медвежатник в мире.
Кнопки набора шифра на дверце весело замигали. Их было двадцать: десять с цифрами и десять - с буквами.
Я ждал, когда Торнадо откроет сейф. Прошла минута, но дверца не открылась. Я поднял на кибера удивленный взгляд:
- В чем дело?
Торнадо смущенно молчал. Мне показалось, что он тянет время. Как двоечник в конце контрольной работы, который не сдает тетрадь и пытается в отыгранные секунды сделать то, что должен был сделать в назначенный промежуток времени. Я повысил голос:
- Торнадо, открой сейф!
- Я не могу этого сделать, сэр...
- Почему?
- Я докладывал, сэр, что удар ракеты нанес мне незначительные повреждения, среди которых - неисправимые сбои в работе некоторых электронных устройств. Все поврежденные узлы функционально вторичны, но один из них - шина управления запором встроенного сейфа. Она сгорела. Ее восстановление невозможно. Замена требует вскрытия корпуса в условиях стационарной лаборатории. Вследствие этого я не могу открыть сейф.
- Отлично! - рассвирепел я. - И это все? Все, что ты можешь мне сказать?!
- Нет, сэр, не все. Сейф может быть открыт вручную. Но для этого вы должны знать шифр электронного замка.
Я протянул к нему руку и, уже зная, что мне ответит кибер, возопил:
- Так дай мне его!
- Он мне неизвестен, мистер Рочерс, - спокойно и печально молвил кибер. Его знал только мистер Уокер.
Я прикусил губу и злым взглядом уткнулся в ярмарочное мигание табло набора шифра. Может, попробовать потыкать кнопки наугад? И отвернулся от сейфа. Если бы я знал количество знаков в коде, можно было хотя бы подсчитать вероятность удачи случайного набора, а так... Если единицу разделить на бесконечность, выйдет ноль.
Ноль - вот твоя вероятность удачи, мистер Рочерс.
- Будут еще распоряжения, сэр? - виновато прогрохотал Торнадо.
Я не ответил, вяло отмахнулся и побрел в особняк.
И здесь силы оставили меня. Неудача с изъятием видеозаписи Уокера стала каплей, переполнившей чашу терпения журналиста Дэниела Рочерса. Я вдруг понял, что очень надеялся на Уокера - на то, что он мне скажет.
Надеялся. Потому что в руках у меня была "штука" - невиданное средство защиты - она спасла меня от "Монстров Галактики"! - и мощнейшее оружие, так говорил отец. Уокер должен был открыть мне тайну отцовского наследства и - как я этого хотел! - указать путь к спасению Лотты и охранников.
Я вдруг вспомнил, как заливисто смеялась моя ветренная дива в парке Конгресса на планете Виолетта; как возбужденно блестели ее глаза, когда она давила на газ, уходя от погони полицейских жаб; как танцевала на ночном шоссе над долиной Навигаторов. Посреди ночи, посреди Вселенной, в своей мини-юбочке, на стройных двоих - танцевала.
А мне не давало покоя ее прекрасное колено, и второе ее прекрасное колено тоже не давало мне покоя...
До прилета команды идиотов, которые четыре года искали и ловили "Монстров Галактики" и не могли, как ни старались, не могли ни найти, ни поймать, ни даже увидеть их одним глазком - оставались сутки. Ну, чуть меньше. Это не имело значения. Их прилет изменить ничего не мог. Не мог. Подобно тому, как я не мог открыть сейф Уокера. А значит, и у меня не было никакой надежды помочь Лотте.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
