Дуроломы с Земли, конечно, вскроют сейф - если я захочу сказать им о нем! - и выслушают Уокера, и заберут у меня"штуку" и звездолет впридачу, и снова отправятся ловить "Монстров", и снова повторится четырехлетняя бестолковая и бесплодная Одиссея поисков и отлова...
А журналист Дэниел Рочерс будет кропать статейки в "Галактик экспресс" под дебильным руководством Молодого Имбецила и ждать известий. И вспоминать Лотту.
Нет! Я заскрипел зубами, вдарил ногой по двери особняка и ворвался в холл. "Нет, мать вашу, нет! - мысленно заорал я. - Я не отдам вам ни цента из того, чем сейчас обладаю. Потому что только Рочерс - слышите?! - только Дэниел Рочерс может спасти Шарлотту Ньюмен и ваших людей! И это ерунда, что у меня нет ни вашего бесполезного опыта, ни знания, ни команды. Все это бред. Потому что у меня есть кое-что похлеще - вы забыли? У меня есть кое-что похлеще! И вот если это мне не поможет - тогда..."
Я не договорил, подскочил к дверце обширного бара Уокера, распахнул ее и вперил взор в ряды бутылок с пестрыми наклейками. А потом выхватил из них литровый сосуд с виски, открутил пробку и прямо из горла, захлебываясь и проливая жидкость на грудь, начал заталкивать в себя огненную воду.
Кто-то скажет, что я просто алкоголик и воспользовался уединением и относительной безопасностью, чтобы напиться с горя. Кто-то скажет, что я сделал это не из желания надраться спиртным, а чтобы призвать на помощь в безвыходной ситуации свою ипостась номер два - Денни-дурака. Денни - пьяницу, дебошира, колдуна и гениального хакера.
Я не буду спорить ни теми, ни с другими. Это бесполезно, потому что истина в споре, насколько я знаю, лежит где-то на середине пути от одного мнения к другому. Или прячется на дне бутылки. Впрочем, последнее утверждение - мое частное наблюдение...
Как бы там ни было, через полчаса Дэнни-дурак явился ко мне во всей своей наглой красе. Мы растопили с ним камин - это в полдень на Корриде, когда асфальт за стенами особняка плавился от жары! - и долго и обстоятельно обсуждали положение дел. Потом Денни взял мой бластер, и мы пошли добивать оставшихся в крепости инопланетных гнид...
По-моему, по дороге мы захватили с собой Торнадо...
А дальше я ничего не помню.
ГЛАВА 5
НАСЛЕДНИК ДВУХ ГЕНИЕВ
Я очнулся в кабинете Уокера в кресле перед компьютером. С бластером в руках. Чувствовал я себя так, как будто Торнадо случайно наступил на меня во время проведения операции по уничтожению несчастных лиан, а потом одна из уцелевших тварей подползла ко мне и провела глубинное ментоскопирование.
Я осторожно пошевелил руками и ногами - любое движение вызывало боль в затылке и тошноту. Абстинентный синдром развивался успешно и, по всей видимости, достиг апогея.
Это надо было немедленно прекратить. Я, не вставая, зашарил рукой под креслом и - память еще работала! - обнаружил там початую бутылку бренди. Борясь с нежеланием жить, влил в себя несколько глотков и замер в ожидании результатов реанимации.
Через несколько минут я смог повернуть голову и посмотреть за окно - над владениями Уокера стояла глубокая ночь. По моим подсчетам я проспал около семи часов: явно недостаточно для отрезвления и достойной борьбы с похмельем. Непроглядная темь за окнами подвигла меня на то, чтобы прикончить бутылку бренди и закурить. Семь бед - один ответ: теперь уже поздно каяться в невоздержанности.
Я почувствовал себя увереннее, смело покачал головой, - ножи в затылке растворились в ожившем кровотоке - подпер щеку ладонью и задал философский вопрос: "Зачем? Зачем ты напился, мистер Рочерс?"
И уперся тупым взглядом в экран компьютера.
Сначала я просто бездумно пялился на беспорядочное кручение спиралей картинки-заставки. Потом осознал: меня что-то не устраивает. Озадачился, но не смог определить - что. Потом кое-как сосредоточился и, когда поставил вопрос ребром, тут же на него и ответил: меня не устраивало то, что компьютер был включен. Последний и единственный сеанс работы с ним - выход в ГКС и связь с Землей - я завершил, отключив питание системного блока, это я помнил точно.
- Дэнни, идиот, - проворчал я. - Опять копался в технике, придурок. Небось и в ГКС выходил, хулиганил. Хакер долбаный...
Я потянулся к оптической мыши и вдруг увидел, что в работе задействован один из дисководов. Я помнил, что "Монстры Галактики" утащили с собой все носители информации... Откуда в системном блоке взялся диск? Я тронул мышь, и картинка-заставка сменилась на экране крупной надписью: "Джеймс Уокер для Дэниела Рочерса. Видеозапись от 16 октября 20... года. Нажмите ОК".
Меня вышвырнуло из кресла. Я встал, качаясь, как матрос на штормовой палубе, напротив компьютера и восхищенно прошептал:
- Хакер... Гений...
Дэнни-дурак открыл электронный замок сейфа. Замок с пятью степенями защиты.
Крепко держась за перила, я спустился по лестнице и вывалился из особняка. Торнадо стоял посреди сада камней, как ему и полагалось. Я тихо подошел к его левой ноге - сейф в нише был открыт и пуст.
Я поднял голову и глубокомысленно спросил:
- Торнадо, друг мой, как ты считаешь, всех мы врагов победили или нет?
- Я не знаю, что вы подразумеваете под словом "враги", сэр, - столь же глубокомысленно ответил вечно бодрствующий и трезвый кибер, - но все инопланетные организмы во владениях мистера Уокера нами уничтожены.
- Да? - Я пьяно уставился на его ногу и проревел. - Хвалю за службу! Но! Я поднял вверх и назидательно покачал им, как мне показалось, прямо перед мордой суперкибера. - Ты должен знать: что бы я не имел в виду под словом "враги", мы победим всех врагов обязательно!
И отправился в кабинет Уокера. Смотреть видеозапись.
"Дэнни, мальчик, здравствуй, сынок! - Лицо дяди Уокера - длинное, рябое, с сетью старческих прожилок, с носом-картошкой лицо - некрасивое, знакомое до боли, живое, доброе, любимое - заполнило собой экран монитора и улыбнулось мне. - Здравствуй, мы не виделись сто лет..."
Сердце мое защемило.
- Зравствуй, дядя Уокер, - прошептал я и почувствовал, как на глаза навернулись слезы, приключения на Корриде совсем доконали лихого парня Рочерса.
С этого момента я вопреки всем законам физиологии начал катастрофически трезветь.
"Если ты сейчас слушаешь меня, значит, мы так и не встретились, а я... Меня уже нет. Очень жаль. Мне очень жаль, сынок, что мы никогда не увидимся. Я всегда помнил о тебе и очень хотел пожать при встрече твою руку...
Ты уже взрослый, ведь правда? Как ты?"
- Нормально, - просипел я в ответ. - Хотя... У меня неприятности, дядя...
"Я знаю: у тебя неприятности, - перебил меня Уокер. Я вздрогнул от неожиданности. - Ты нашел меня - а сделать это было нелегко, - и прилетел на Корриду. Это может означать только одно: твой отец умер. Дэниел Кристофер Рочерс скончался..."
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
