Наконец-то он нашёл то, чем пробить мою броню и вбить клин в чувства к Гайлу. Ну, уж нет, — я тряхнула головой. Мой Гайл вернется за мной. Я знаю.
— Ллири Ар-Раор, удивительно вот так близко стоять рядом с вами. Мир полон юных талантов, которые могли бы возвыситься до небес, но при этом так глупо растрачивающих себя на навязанные им идеалы.
— Каждая культура навязывает нам свои идеалы. Моя навязала мне такое понимание: идеал, это то, что душа считает правильным с точки зрения вселенских законов.
Я намеренно подчеркнула слова душа, зная, что рептилоиды расы эхи не верят в душу. Трудно во что-то верить, если у тебя этого нет. Зато он прекрасно уловил мой намек и ухмыльнулся.
Кайннан знакомил меня с самим Председателем Межгалактического совета.
Это был рептилоид гуманоидного типа расы эхи — то есть существо мужского пола о двух руках, двух ногах и голове, очень похожее со спины на человека. Однако кожа его была… чешуйчатой и в то же время, чем-то напоминающей человеческую. Кажется, он был среднего возраста по их меркам, лет четыреста. Волос на теле их генетика не предусматривала. Рах Рахит был одет в темную мантию, наброшенную на обычный мягкий костюм эхи.
Мимика этих рептилий была почти что была человеческой, но они скорее имитировали её, так как гуманоидных рас было всё же большинство, и так нам было легче контактировать. При этом жёлтые глаза Рах Рахита с вертикальными зрачками все равно оставались холодными и безжизненными, лишь с редкими вспышками ярости.
Интересно, как именно ящер стал Председателем? Почему считалось, что именно его моральные качества этого достойны? Он занял этот пост совсем недавно, могло ли статься так, что к власти его привели именно Джагаоны и вся их шайка? Надо будет выяснить.
Рептилоид сканировал меня своими желтыми глазами, пробирая до дрожи. Ему и не требовалось читать мысли, чтобы знать абсолютно всё и обо всех. Недаром он был председателем МГС, фактически держа в руках правление нашей Вселенной. Я старательно следила за своей физиономией, как советовал мне Тайр. Кстати, рептилии его вида не обладали телепатическими способностями. Слишком низки были их вибрации.
Когда я шла по залам Дворца приёмов одна, несколько рептилоидов расы эхи провожали меня взглядами, и после этого я чувствовала жар, приливающий к низу живота и груди: и это точно была не работа моей физиологии, а, очевидно, какой-то их приём, воздействующий на женское тело. Грубо, ребята, грубо: непосредственное влияние на нижние чакры. Вот же гадские червяки, присасываются, куда не надо, — я послала им довольно грубую и громкую мысль.
Здесь были рептилоиды и других рас, но скажу честно, для меня все они были на одно лицо. Кроме тлареков — высокодуховные рептилоиды империи Сайграхара выгодно отличались от этих, они вызывали уважение буквально у всех без исключения. Но они же отличались от всех нас огромным ростом. Несмотря на потолки Дворца приёмов, взлетающие ввысь метров на десять, любому тлареку здесь было бы тесновато. Да и гравитация на Альцинус-Вейра подходила только для существ до трех метров ростом. Пятиметровым тларекам здесь было бы крайне тяжело находиться. Поэтому их Представитель был специально генномодифицирован до трёх метров, да и то — преимущественно находился в своей резиденции на орбите.
Эти же… бррр… хотя и были почти похожи на нормальных мужчин, они не знали, что такое любовь или чувства, честь или достоинство. Самое противное то, что они гнушались смешению рас с гуманоидными женщинами, и у всех, кого я когда-либо знала, это вызывало лишь стойкое недоумение и неприятие. Я слышала множество историй, подтверждающий факт их грубого отношения к женщинам-гуманоидам, об обмане, похищениях, насилии. Говорят, в этом плане эхи были хуже гаротов. И уж тем более меня взбесил факт их грубого вмешательства в физиологию абсолютно незнакомой им женщины. Совсем уже распоясались.
Но коль скоро они могли говорить, строили космические корабли и бороздили просторы Галактик, они были допущены в МГС. Наверняка, с ними Кайннан тоже ведет свой бизнес. Вполне может быть. Их технологии не были самодостаточны, как у раатов или ахрагов, а значит, они где-то докупали оружие и корабли.
На этом вечере я уже несколько раз отлучалась в дамскую комнату под любым удобным предлогом. На самом деле — просто стремилась каждый раз сбежать от Кайннана, который не выпускал мою руку, изображая счастливый брак, лишь неохотно отпуская в уборную. Поэтому я выбирала самые дальние из них, чтобы путь был длиннее. И шествовала как можно медленнее, выискивая глазами хоть кого-то знакомого.
Мне кивнула Каринайра, мать Айко, но мы так и не рискнули подойди друг к другу. «Всё в порядке. Твоя игрушка у меня». Отлично. Я моргнула одними глазами, посылая благодарность, и прошла мимо, выискивая Иггдтайра. Мне также попался Эргор Хал. Я уже почти забыла о его существовании.
На этот раз метаморф, сохранив своё прежнее лицо и страсть к темным и мрачным тонам, был полностью лишён крыльев. Длинные темные волосы, карие глаза и темные брови. Даже костюм неопределенной конструкции — чей-то далекий полет современной дизайнерской мысли, был полностью выполнен в графитовых тонах. И хотя крыльев у него не было, он всё ещё был похож на черного ангела, которым и предстал пред всеми нами на Мирадау.
— Засмотрелась? — улыбнулся он, поднимая бокал и передавая мне второй.
— Костюм неплохой.
— Спасибо.
— Тебе тоже, — равнодушно выдала я.
— За что?
— Ты хорошо выступил на заседании Судебной коллегии в нашу защиту. К тебе у меня претензий нет.
— А других ты, стало быть, уже записала в свой черный список? — я приподняла бровь, что должно было означать то, что он прав. Он в ответ приподнял уголок губ. — Что ж. Мне их уже жаль. Ты очень свирепая. Но очень… беспомощная. Как маленькая собачка, думающая, что сейчас раскидает больших псов.
Мы равнодушно смотрели друг на друга.
— А ты ведь метаморф? Умеешь превращаться в собак? — он поперхнулся. — Давай так, мы с тобой поспорим, а если ты проиграешь, то покажешь мне, как делаешь это, хорошо?
Я не дождалась его ответа и пошла дальше. Зато услышала его шелестящий смех в спину. Я обернулась, чтобы улыбнуться, поддерживая нашу игру, и не заметила, как врезалась во что-то мягкое и очень пушистое, опрокинув свой бокал с шампанским. Метаморф засмеялся ещё больше и приветственно кивнул кому-то очень огромному.
Я отплевывалась от попавшего мне в рот белого меха. Матерь Космоса! Да это же каон! Я поднимала взгляд медленно и встретилась с парой горящих теплым жёлтым светом глаз, заглядывающих мне прямо в душу. Удивительно, но эти жёлтые глаза были похожи на два огромных, сияющих теплом и добротой солнца.
— П-, простите!
Каон молча вывалил из мохнатой усатой пасти огромный розовый язык и облизал свой мех, на который пролилось шампанское.
«Вкусно. Скажи налить в миску»
— А, э-э-э, да.
За моей спиной Эргор Хал уже кивнул официанту, и тот почти мгновенно наполнил шампанским небольшую пиалу из расписного полупрозрачного фарфора, с уважением и поклоном поднося её каону на шёлковой красной подушке. Тот буквально пару раз высунул свой язык, и пиала опустела. Я смотрела завороженно.
Ощущения, возникшие рядом с большой, полностью покрытой белым мехом зверюгой, напоминающей длинную и очень упитанную змею с собачей головой, были непередаваемыми: это был восторг, волшебство, оцепенение и чувство полной нереальности, сказочности происходящего. Каон парил сантиметрах в пятнадцати над землей, волнообразно изгибая длинное пушистое тело, хотя крыльев у него не было.
Зато были длинные-длинные брови, похожие на отростки и оканчивающиеся маленькими кисточками, а также — пара покрытых мехом рожек между ушами, напоминающих жирафьи.
«Можешь погладить» — послышалось в моей голове, и я быстро запустила руку в его шерсть пока он не передумал. Рука полностью утонула в шелковистым мехе, на удивление пахнущем персиками.
