– Почти понял. Здесь нам не пройти. Киб, попробуй расстрелять перегородившую ход глыбу.
«Мустанг» перенес вектор действия неймса на крутой бок скалы, упавшей, очевидно, с потолка не так уж и давно. В скале появилось углубляющееся отверстие, вспухло облако дыма и пыли.
Подождали, снедаемые нетерпением, ощущая затылками «взгляд» невидимого зверя, притаившегося в горных породах. Шоммер попытался обосновать свои ощущения с научной точки зрения, но его никто не слушал. И так было понятно, что они находятся в сфере «дыхания» «джинна», тюрьма которого то ли дала трещину, то ли была кем-то повреждена.
«Мустанг» скрылся в проделанной им дыре.
– За мной, – скомандовал Игнат, устремляясь вслед за кибером.
Скала осталась позади, а тоннель внезапно расширился, практически свободный от «снежных» наростов. Лишь кое-где по его стенам вились искристые белые паутинки и пятна «изморози».
– По-моему, мы заблудились, – сказал Шоммер, – свернули не туда.
– Туда! – воскликнула Зари-ма. – Это же ход Червей! Неужели вы не видите?
Мужчины присмотрелись к тоннелю, стены которого были очень гладкими и состояли из наплывов и складок.
– А ведь верно, дочка, – сказал Игнат. – Это и в самом деле ход Червей. А они, насколько мне известно, ради развлечения ходы не рыли. Мы почти у цели.
– В какую сторону повернем? – полюбопытствовал Шоммер. – Налево, направо? Как там у классика: налево повернешь – коня потеряешь, направо повернешь – тещу найдешь?
– Интересно, какого именно классика ты имеешь в виду? Впрочем, неважно. Куда тебя тянет?
Ксенолог повертел головой, хотел было почесать макушку, но наткнулся на прозрачный конус шлема.
– Налево.
– А ты что скажешь, девочка?
– Налево, – серьезно кивнула Зари-ма. – Там… тревожность… неприятно…
Игнат хмыкнул.
– Что ж, налево так налево.
Тоннель нырнул вниз, попетлял немного и вскоре действительно вывел путешественников к пещере, густо заросшей «снежным папоротником», «стрекозиными крыльями» и «пухом».
– Глаз Мраг-Маххура! – прошептала Зари-ма.
– Где?
– Там, дальше, на стене… он смотрит прямо на нас… я такого еще не видела!
Игнат, борясь с тяжестью в животе и легким головокружением, заметил слева огромный выпуклый белый овал с черной дырой по центру, похожий на заросший бельмом глаз циклопа.
– Это есть ваш бог?
– Он… плачет!
– Что? – удивился Шоммер. – Кто тут плачет?
– Мраг-Маххур…
– Не смешите меня. Никакой это не глаз Мраг-Маххура, это всего лишь активный контур таймфага с нелинейным выходом.
– Он плачет не слезами…
Из черного отверстия «зрачка» диаметром около метра действительно выползла капля зеленоватой светящейся субстанции, беззвучно упала в глубокую нишу в форме кратера, обросшего поверху белым «пухом». Стены пещеры содрогнулись, волна странного искривления поколебала все «снежные» наросты, пол и потолок пещеры, достигла людей. Охнул Шоммер, почувствовав непривычный спазм сердца.
– Работает, бляха муха! Вы понимаете?! Контур работает, качает энергию!
– Насколько мне известно, он соединяет Полюс с миром Червей, – сказал Игнат. – Не мог Лам-ка полететь туда?
– Хрен его знает, куда он полетел. Мог, конечно. Я сейчас посмотрю, что это такое, запишу параметры.
Шоммер, не спрашивая разрешения, подскочил к «мустангу», развернул на нем консоль с аппаратурой, подогнал к «глазу Мраг-Маххура», забормотал:
– Я так и думал… осцилляции на порядок выше… запороговые колебания поля… метрика трещит… явно не три, а больше… связи на грани разрыва… нейтринный поток…
– Ты поосторожнее там! – недовольно сказал Игнат. – Предупреждай, что собираешься делать. Не подходи к «глазу» близко.
– Ничего со мной не случится, – отмахнулся ученый.
– Страшно! – пробормотала Зари-ма. – Он шевелится… Мраг-Маххур… и смотрит на нас… почему этот «глаз» лежит на боку, а не свисает сверху, как везде?
– Наверное, этот могильник когда-то упал, от землетрясения или во время извержения вулкана, после чего был накрыт лавой. Вот Черви и подошли к нему не снизу, а сбоку.
– Я чувствую…
– Что?
– Лам-ка был здесь…
– Где? Прямо в пещере?!
– Не знаю… везде… я внутри вижу… не знаю, как сказать. Запах как бы такой… и не запах вовсе… тонкая прозрачность…
– Вполне допускаю. Артем говорил, что ты обладаешь экстрасенсорным резервом и даже можешь читать мысли.
Зари-ма смутилась.
– Я же не нарочно… не специально… если только тревожность мне…
– Не переживай, все нормально. Значит, ты подсознательно чувствуешь следы присутствия Лам-ки. Попробуй еще раз позвать его.
– Зову, – виновато ответила полюсидка. – Он не отклик… не отвечает.
– Ладно, еще не вечер, может быть, и отзовется. А пока…
– Ой! – прижала руку к сердцу девушка.
Игнат оглянулся.
Шоммер висел прямо напротив зрачка «глаза Мраг-Маххура» и с азартом манипулировал приборами на консоли, продолжая разговаривать сам с собой.
– Назад, Гилберт! Немедленно… – Ромашин не договорил.
Из черного отверстия выскользнула капля сияния, накрыла Шоммера вместе с «мустангом» и приборной консолью, шлепнулась в кратер и исчезла. А вместе с ней исчезли ксенолог и кибер поддержки. Волна сотрясения обежала пещеру, и все успокоилось.
– Гилберт!
– Он его… проглотил! – прошептала побледневшая Зари-ма. – И теперь выплюнет в своем жилище…
Игнат дико посмотрел на нее.
– Где?!
– Мы там были с Артемом.
– В мире Червей?! Ах ты клепаный бабай!.. Извини… Ну, конечно! Контур еще работает, причем векторно! Посылает энергию Червям. Он и Гилберта перебросил туда же. Собака бешеная! Что же делать?
– Надо идти за ним, – простодушно предложила Зари-ма. – Без нас он пропадет.
– А мы разве не пропадем?
– Я там жила, знаю много…
– А вернуться мы сможем?
– Мы же с Артемом вернулись?
– У вас был Лам-ка…
– Может быть, он и сейчас там?
Игнат раздумывал несколько секунд, взвешивая решение, взял девушку за руку.
– Без «мустанга» мы даже не можем связаться с базой. Не боишься? Это ведь опасный шаг.
– Мы обязательно должны найти Лам-ку… – голос полюсидки дрогнул. – И Артема… я согласная.
– Идем!
Они подлетели к слепо глядящему на пещеру «бельму глаза», выбрали момент и прыгнули в прозрачно-светящуюся «слезу Мраг-Маххура»…
* * *
Несмотря на теоретическое знание предмета, Игнат никогда не был в мире Червей Угаага, поэтому потратил немало времени, чтобы осмотреться и пообвыкнуть, почувствовать себя не гостем непрошеным, а посетителем гигантского музея планетарного масштаба.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
