Каким бы не был сильным термитотел, он прекрасно осознавал, на что способен Вулкан. Пусть суары молодая раса, моложе, чем люди, но они зарекомендовали себя как сильный и независимый народ. Вулкан «личинка», но и в его хвосте достаточно яда, а еще он владел тайной магией своего народа. Если он применит ее, от улья Шруу мало что останется. Рискованно. Молодой суар может лишиться жизни. Шруускунер знал об этом, но предпочитал во всех своих делах соблюдать осторожность. Если бы он не вел подобную политику, то давно кормил бы червей. Конкурентов-то хватало. У термитотела было достаточно времени, чтобы изучить синеглазого бабника. Недавняя стычка с вражеским ульем сильно ослабила его, поэтому столкновения с вооруженными мстителями нежелательны.
— Ты кто такой? — спросил его местный хранитель закона.
Шруускунер улыбнулся и вместо ответа выпустил вторую челюсть длиной в руку. Стражник успел громко вскрикнуть до того, как нашел свою смерть от зубов термитотела. Безразлично переступив труп, хищник продолжил свою неспешную прогулку к базе наемников. Как и предполагалось ранее, девушка спала. Шруу своими щупальцами проделал дыру, напустил усыпляющего газа в комнату. Теперь он мог не беспокоиться о том, что она проснется. Будучи внутри комнаты ему на глаза попалась усыпленная фея, Шруускунер ахнул, разглядывая ее.
— Маленькая, — угрюмо произнес вслух, кладя ее на свою ладонь и разглядывая более пристально, — но мы что-нибудь придумаем.
Термитотел не забыл и про Марину, легко забросил ее на плечо. Прогулочной походкой удалился из здания, насвистывая мрачную песенку собственного сочинения. Насмешливо переступил возле портала еще два человеческих трупа, набрал код и через пару секунд стоял на своей земле, где его ожидал маг — один из сыновей.
— Ну что ж приступим, — произнес он деловито.
— Подожди, вначале ее, — показал Шруускунер фею и вложил в две ладони сына маленькую девушку, — а эту оставим на закуску, — показал на Марину.
— Но она маленькая! — воскликнул маг.
— Так сделай ее большой! Мне, что, учить тебя надо?! — рассвирепел Шруу. — Выполняй! Чтобы когда я вернулся, все было готово! И смотри не оплошай, я могу заменить тебя более расторопным!
— Слушаюсь, господин, — кивнул и удалился.
К термитотелу подбежали остальные его дети.
— Закрепите ее покрепче. Да смотрите, чтобы не скончалась от ужаса. Я подвешу вас за ребра, если ей удастся сбежать, все ясно?
Слуги-дети заспешили отнести девушку вниз под землю, где в помещении рядом с детской ее прикрепили к стене. Быстренько облепили чем-то черным и тягучим. Примерно, таким образом, поступает паук, но его паутина не похожа на смолу или на плевок мокроты. Из всего черного сооружения видна только голова Маринки.
Примерно через часа три девушка пришла в себя, закашлялась и с удивлением обнаружила, что не может пошевелиться. Ей показалось, что она находиться в пещере, где копошились миллионы черных змей. Змей же Марина никогда не любила, особенно таких маленьких и противных. Немного повизжав, девушка в конце концов сообразила, что не змеи то, а нечто иное, к чему пока не находилось никаких названий.
Внезапно стена «расползлась» в разные стороны и пропустила внутрь незнакомых людей и очень довольного Шруускунера.
— Как поживает моя супруга? — спросили ее нежно.
— ЧТО?! — закричала Марина. — А ну отпусти меня, мразь! Ты еще пожалеешь, что родился на свет, ублюдок!
— Какие мы злые, — потрепал ее за щечку. Девушка попыталась его укусить, но не получилось. — Тебе придется потерпеть, моя милая. Скоро ты станешь моей пятой супругой и матерью нашего улья.
— Скорее вонючего термитника с вонючими термитами!
— Тебе понравиться быть моей супругой, — сказал ласково и лизнул ее в шею длинным черным языком.
Марину от отвращения едва не вырвало.
— Подожди всего немного, и мы будем вместе.
— Никогда!
— Упрямая. Я люблю упрямых.
Он еще раз ее лизнул и издевательски посмеиваясь, удалился из помещения, оставив Маринку совершенно одну. Девушка попыталась вырваться, но капкан не поддавался. Даже второй облик результатов не дал. В голове мелькнула отчаянная мысль. Она обречена. Тишина вокруг угнетала, постоянное шевеление черных змей ужасно раздражало.
Что ей делать, как быть? Впервые она столкнулась с тем, что ее способности не помогали. Марина не умела их контролировать и сейчас судьба сыграла с ней злую шутку. Термитотел все просчитал. Что ее ждет? Страшно подумать.
— Вампир, — прошептали рядом. — Вампир, ты слышишь меня?
Вздрогнула, завертела головой, но никого не увидела.
— Вампир, ты слышишь меня?
— Кто вы и что вам надо?! — закричала девушка.
— Вампир.
Из клубка змей медленно появлялась женская рука, а затем постепенно оттуда вылезла черноволосая абсолютно голая женщина с зеленными сетчатыми глазами и красным зрачком. Ее пристальный взгляд пугал. Щупальца хлестали по телу. Многочисленные шипы то выдвигались, то исчезали. Она походила на Шруускунера, но в то же время сильно от него отличалась. Марина понимал, что перед ней стоит матка термитотелов.
— Вампир, мне нужна твоя помощь, — прошипела женщина. — Я освобожу тебя из капкана, но взамен ты должна оказать мне услугу.
— Пока я не узнаю, какого рода услуга я не буду вам помогать!
— Даже если тебе грозит нечто страшное как лишение рассудка?
— Да.
Женщина задумалась и присела рядом.
— Я королева Гуускара улья Зруукана. Его уничтожили, — жарко зашептала. — Мне осталось недолго. Я не доживу до следующего дня. Этот ублюдок вколол в меня яд и мне не выжить. Они перебили всех моих детей, но мой новорожденный сын. Он все еще жив! Я не могу его выкрасть, но знаю где он! Он может создать новый улей! Выкради его, спаси!
— Вы хотите, чтобы я отдала его вашим родственникам?
— Нашей семье немного осталось существовать. Семья Шруускунера почти уничтожила все наше молодое поколение и расправляется со старым. Мой сын последний. Просто спаси его. Я не знаю как просить тебя еще… пожалуйста. Это мой сын! Я хочу, чтобы он жил, а они собираются принести его в жертву нашему темному божеству.
— Со мной была фея, что с ней стало? — вспомнила Марина про маленькую разбойницу.
Матка опустила острый взгляд.
— Шруускунер дурак, фея умрет. Преобразования, что с ней происходят, убьют ее. Она произвела на свет двоих и теперь умирает. Он еще не видит. Но я знаю, что смерть скоро заберет ее.
— И никак нельзя помочь? — с надеждой в голосе спросила.
— Она обречена, даже будь ты хранительницей равновесия тебе не помочь ей.
