- Вперёд! – кричу я, едва касаясь ногой пола колесницы. Обернулся всего на секунду взглянуть в глаза своей принцессы. Переживает.
Земля, под ледяными когтями волка, взлетела рваными клочками и в распахнувший выход я вылетел на уровне с Надибом. Пришлось ещё добавить скорости, чтобы громила не впечатал меня в угол створа ворот, своим непробиваемым быком. Радовало то, что из моего отряда всего два парня, не хотелось калечить тех, с кем сражался бок о бок против тварей.
Краем глаза заметил лёгкое свечение на пути, вместе с этой коляской волк не перепрыгнет еле видимую нить. Уже не перепрыгнет, потому что она очень близко. Ударил магией, выращивая горку-трамплин для прыжка, приземление вышибло воздух из лёгких. Теперь понятно для чего нужно было усилить зрение. Вампир оставил едва заметные подсказки.
Назад не оборачиваюсь, результаты остальных меня не интересуют. Главная задача нагнать Хорта, который уже скрылся за первыми деревьями леса. Этот демон в прошлом году занял второе место и, думаю, в этом году настроен только на первое.
Врываюсь в лес и вижу, как огромное бревно летит на лидера гонки, но его зверь пригибается, а Хорт уклоняется и пролетает под ним. До момента моего появления в том месте, бревно зависло высоко вверху и теперь летит вниз, догоняя меня. Мой волк рвёт землю, а я выстраиваю ледяные столбы-препятствия, чтобы замедлить движение летящей громадины и успеть скрыться с траектории. Последний сбитый столб разлетается крошкой, но мы успеваем проскочить. Над деревянной ловушкой в это время пролетает крылатый конь и удерживающий его маг воздуха. И пока воздушник приземляется передо мной, бревно разлетается в щепки под натиском Надиба и его быка.
- Ужас, - вырывается у меня, на что тот расплывается в широкой улыбке.
С таким зверем можно на пролом мчаться до самого финиша. Впереди идущий Силин на своей лошади не успевает сориентироваться и приземляется прямо в здоровенное болото чёрной жижи. Я успеваю остановиться на его границе и замораживаю поверхность, превращая в каток, а мой волк скользит мимо погрязшего и примороженного Силина. Добравшись до другой стороны, опять оказываюсь на втором месте в гонке. Но в спину мне дышит громила-Надиб, катится по льду в круглом щите, который успевает выстроить вокруг себя. Бросаю копье, разбивая выстроенный мной каток, чтобы лёд не помогал остальным участникам преодолеть болото.
Конкуренция превыше всего!
Впереди снова видно Хорта и очередную ловушку. Напрягаю зрение и отлично справляюсь с каждой летящей в меня стрелой, копьем и секирой. Со скоростью звука проскальзываем мимо двигающихся по горизонтали лезвий. И это всё рассчитано на адептов? Лунквист явно перестарался. Но мысли исчезают как утренний туман, когда я вижу, как Хорт хватает флаг. Натягиваю поводья сильнее раз за разом и вылетаю на берег к озеру, юзом вхожу в поворот, схватывая свой флаг.
А это двухколёсное чудо мне начинает нравиться!
За поворотом нас поджидали ещё круче сюрпризы. Магический туман, сковывающие ленты, зигзаги молний бьют тут и там. Я миновал всё виртуозно, преодолел скользкий мостик на краю водопада, когда позади послышался крик, и кто-то повис на обрыве. Чья-то коляска полетела вниз, разбиваясь о камни, как и голем превращаясь в прах, подхваченный быстрым течением.
Я повернул голову на удаляющегося Хорта, потом на парня, повисшего на обрыве. Хаос первозданный! Я рванул к повисшему на краю пропасти демону.
- Идиот, - ругаюсь я, глядя на то, как он туго связан одной из лент ловушки. Эта зараза блокирует вторую ипостась не позволяя высвободить крылья.
Я вытащил его, не покидая колесницу, но ещё один нагнавший нас соперник ударил по моему транспорту магией и сломал крепления. Я зарычал, а он лишь пожал плечами.
- Это всё твоя вина, - трясу я почти бессознательное тело демона и опускаю к своим ногам. Но, я сам сделал выбор, мог же и не останавливаться.
Магией запечатал сломленные детали и продолжил гонку. Теперь мне нужно догнать троих, а мог уже быть на финише. Я вливаю ещё больше магии в своего голема и, кажется, он становится больше и свирепее, заражаясь моей энергетикой. Так мы миновали всю извилистую дорогу, несколько раз пришлось ловить на поворотах, всё же потерявшего сознания демона. Впереди финишная прямая к полигону, а между игроками разгорается стычка.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Надиб сметает подлого засранца, сломавшего мою колесницу и тот катится в цветочные кусты. У самых ворот Хорт взмахнул рукой, высвобождая необузданное пламя и выстроил из него стену. Он проскочил первым, следом Надиб в щите и я. Но мой ледяной волк плавится от этого жара и тает на ходу, превращаясь в облако белёсого пара, колесница несётся вперёд, потеряв управление. Мы влетаем в распахнутую дверь полигона, а не катимся на колёсах. Приземление состоялось перед самым носом Надиба, но увы, Хорт уже финишировал.
Трибуны замерли в ожидании результата пока мы переводим дух и ждём вердикт судей. Целители спешат к раненому в моей повозке, а ректор всё ещё выжидает паузу пересматривая фрагмент на записывающем кристалле. Переговаривается ещё с двумя судьями под пологом тишины и резко поднимается.
- Единогласно, победителем этого состязания становится — Хорт Йорэнг, - и зрители завопили, но это больше походило на недовольный гул. – Но… - продолжил ректор заставляя всех замолчать, - … влетевший, в прямом смысле, на второе место Каэль Рисс проявил сострадание в тот момент, когда мог этого не делать. Он спас жизнь сопернику и это дорогого стоит. Разве не так ведут себя «Герои»? – поднимается очередная волна диких визгов и крика. – Потому, Каэль Рисс получает тоже высший бал за прохождение этого задания и первое место рядом с Хортом Йорэнгом. Второе место — Надиб Ворзаг, третье… - и дальше перечисляет тех, кто всё же смог пройти это испытание целым, ну и почти невредимым.
Я спустился на твёрдую землю и сразу бросил свой взгляд на нужную ложу, но Лилит там уже нет. Ушла? Не захотела смотреть?
26 глава ❤
Лилит
Негодование и злость, кипевшие в моей крови усиливались с каждой минутой, проведённой участниками на сцене. Но стоило им, по команде ректора, сорваться с места, как я до боли в пальцах стиснула подлокотник диванчика.
Парни споро и умело начали вливать чистую, как слеза, магию в груды камня, превращая их в настоящих животных. Девочки переговаривались и искали причины, почему именно это животное выбрал тот или иной участник, но выбор Каэля их домыслы завёл в тупик. Лишь я знала почему он создал волка. И душу сразу же затопило тепло переживаний за него. Демон вскочил на двухколёсную повозку, отдавая команды своему голему, а я ещё ближе пододвинулась к краю балкона. Лёгкая дрожь прошла по телу, а сердце окутывали цепкие жгуты нарастающего волнения.
- Удачи! - шепчу одними только губами, на краткий миг обернувшемуся Каэлю.
Я ещё минуту смотрела в след демону, пока он полностью не исчез из виду.
- Ну давай, Силин. Врубай своей лошадке воздушный пинок, - крик Милдрет заставил удивлённо скосить глаза не только меня, но и всю нашу компанию.
По правде, никто не думал, что некромантка подаст хоть звук, да ещё болея за парня. И судя по недовольно сжатым фиолетовым губам и раздувающимся ноздрям — вполне искренне.
- СИЛИН!!! – взвыла она и парень на арене вздрогнул.
Нашел глазами её буквально сразу. Маг воздуха сначала сжался, а потом словно собрался с мыслями, сделал всё как надо. Считанные секунды и лошадь унесла его прочь с арены.
- Вот так!!! У-у-ух! – радостно хлопала Милдрет в ладоши.
Наши лица можно было запечатлеть на кристалл, ведь кто знает, когда опять появится на них столько радости и непосредственности. Участники уехали с полигона все до одного и над ареной опять появилась картинка, вот только теперь она показывала борьбу парней за пределами Академии. Звука не было, но мужчина, комментирующий происходящее, отлично справлялся со своей задачей. Своими словами и вскриками добавлял ещё больше переживаний и подогревал сильней и без того натянутые нервы.
