с Дарстромом поедем на восток, а тебя я прошу отправиться на север, — проговорила она, сделав паузу.
Дела… План по избеганию боев, путем становления полезным артефактором, я объявляю официально проваленным.
— Ты пойдешь в помощь к Ульфину, — прервала мои пораженческие мысли Данна.
Вот умеет же она ошарашить, а потом еще раз ошарашить, так как сказать, контрольным. Зачем интересно было делать эту паузу? Чтобы меня понервировать? К тому же, обстоятельства, видимо, действительно плохие, раз Ульфин Эован лично едет.
— Хорошо, когда выдвигаться? — справился я со своими эмоциями, которые надеюсь не отразились на моём лице.
— Сейчас быстро собираешься, — поднялась с места мастер, и ее примеру последовал Фальк, — не забудь про свой амулет. Кирасу, шлем и меч возьмёшь в арсенале, и выдвигайся к главному дому, найдешь там Ульфина, он все тебе дальше расскажет.
— Хорошо, — повторил я, тоже поднявшись.
— И, Валлис, — повернулась ко мне Данна, — будь, пожалуйста, осторожен, — попросила она.
— И вы, мастер.
Больше меня не задерживали, поэтому, получив инструкции, пошел их выполнять. План действий на такие случаи мы с мастером обговаривали, поэтому переодевшись в форму клана, взял рюкзак и ограбил арсенал не только на защиту и оружие, но и прихватил свои любимые полевые рационы, почувствовав себя гурманом-извращенцем.
Почему-то раньше Данна у себя доспехи в арсенале не держала, а с недавнего времени они здесь появились. Возможно, конечно, она сделала правильные выводы, когда нашу паровую машину спалили на, вроде бы, безопасной дороге, а может еще из-за чего, но появление дополнительной защиты я всецело одобрял.
Нацепив шлем и кирасу, благо в их надевании не было ничего сложного, вышел из дома и, поправив лямку рюкзака, направился к площади. Еще из далека было видно, какое-то нетипичное движение на ней.
Подойдя ближе, увидел на площади две грузовые паровые машины, рядом с которыми стояло человек двадцать воинов клана, одетых в кирасы и шлема, как у меня. У каждого, кстати, помимо меча и щита, был подсумок для болтов, а на плече на лямке висел арбалет.
Как я понимаю, у них была не совсем стандартная экипировка, так как обычный воин клана в бой шел с копьем и щитом, да и не у всех были арбалеты. Полагаю, что передо мной были ветераны или какое-то элитное подразделение клана.
— Валлис, — окликнул меня знакомый голос, — ты вовремя.
Повернувшись лицом к зданию, увидел выходящего наружу Ульфина в сопровождении усатого мужчины в форме клана. Оба были одоспешены и вооружены.
— Привет, — поздоровался Ульфин, когда они оба оказались ближе, — знакомься, Валлис, это Марк — десятник нашего отряда сопровождения, — указал он на стоящего рядом с ним мужчину.
— Здравствуйте, Ульфин, — ответил я на приветствие, — очень приятно, сен, — повернувшись к десятнику, вежливо поздоровался.
— Мне тоже очень приятно, Валлис, но давай опустим все эти «сены», — предложил мужчина, — в бою от них никакого толка, только вред, — добавил он.
— Хорошо, Марк, без проблем, — согласился я.
— Ладно, раз с приветствиями покончено, то давайте грузиться. Марк, руководи, — отдал распоряжение Ульфин.
— А ты, Валлис, давай со мной, — позвал он меня к передней части машины.
Ехать нам предлагалось в кабине. Рядом с водителем было как раз два свободных места. В то время, как остальной отряд погрузился в кузов.
Забравшись вслед за Ульфином в машину, обратил внимание на ее нестандартную компоновку внутри. Не то чтобы я был специалистом, но эта кабина отличалась от пассажирского варианта, где на месте наших сидений стояла коробка с люком. Может быть мы, кстати, на ней и сидим сейчас.
— Держи, — отвлек меня мужчина, протянувший мне коричневый брикет небольшого размера, который я машинально взял, — ты же наверняка не завтракал.
— Знаком? — улыбнулся Ульфин, заметив, как я откусил кусок брикета.
— Ага, — прожевав, подтвердил я.
— И спасибо, действительно не ел ещё, — откусил я еще один кусок. Такой брикет входил в полевые рационы и предназначался для приготовления похлебки на скорую руку. Однако его можно было есть и всухомятку, что я любил делать. Вкус, конечно, у него был слабо выраженный, но мне нравился. Так, брикет довольно быстро улетел в мою топку полностью.
Тем временем в кабину, с другой стороны, забрался Марк, который, очевидно, решил взять на себя функции водителя.
— Едем? — вопросительно посмотрел тот на нас.
— Да, поехали, — подтвердил Ульфин.
Машина тронулась, оставляя за собой площадь и второй транспорт, который, видимо, отправится на восток.
Речной мы проехали быстро и без задержек, выехав через северные ворота на укатанную дорогу. Время в пути до села составляло где-то пару часов, и, возможно, мы могли бы и быстрее доехать, но, чем ближе наша машина была к финальной точке назначения, тем более раздолбанным было полотно дороги.
— Ульфин, — пока была возможность, я решил уточнить один вопрос, — а что за особые болты к арбалетам, я о них слышал, но ни разу не видел.
— Да, тут секрета никакого нет, — ответил мужчина, — у нас, то есть у родов Эован и Штраз, есть небольшое совместное производство ручных арбалетов и баллист, а также болтов к ним. Мы в этом деле отвечаем за материальную часть, а Штраз накладывают зачарования, в том числе на болты и стрелы для баллист.
— Понятно, что зачаровывать каждый болт — накладно и нецелесообразно, поэтому такую обработку проходит только небольшая часть болтов. И зачаровывают их не укреплением, а чем-то более существенным, например, на взрыв при попадании в цель, — продолжил он свои пояснения, — мы, кстати, только благодаря небольшому запасу таких особых болтов, что хранились в резиденции, и смогли сдержать превосходящие нас силы Брадаган, пока вы с Данной не подоспели, — закончил он свой рассказ.
Я действительно не помню, чтобы видел использование зачарованных болтов тогда в битве. Но, честно говоря, у меня другие приоритеты были, нежели чем, следить за каждым действием со стороны обороняющихся.
— Подъезжаем, — вдруг сообщил Марк, до этого в основном молчавший всю дорогу.
Лес вокруг нас начал редеть, а вдалеке, в просветах, можно было заметить поля, с которых, видимо, и жило это село.
— Давай-ка, не выезжая из-под укрытия деревьев, тормозни где-нибудь, — распорядился Ульфин.
Марк исполнил указание в точности и затормозил на повороте. Росшая там
